楚将子玉曰:“王遇晋至厚，今知楚急曹、卫而故伐之，是轻王。”王曰:“晋侯亡在外十九年，困日久矣，果得反国，险厄尽知之，能用其民，天之所开，不可当。”子玉请曰:“非敢必有功，愿以闲执谗慝之口也。”楚王怒，少与之兵。于是子玉使宛春告晋:“请复卫侯而封曹，臣亦释宋。”咎犯曰:“子玉无礼矣，君取一，臣取二，勿许。”先轸曰:“定人之谓礼。楚一言而定三国，子一言而亡之，我则毋礼。不许楚，是弃宋也。不如私许曹、卫以诱之，执宛春以怒楚，既战而后图之。”晋侯乃囚宛春于卫，且私许复曹、卫。曹、卫告绝于楚。楚得臣怒，击晋师，晋师退。军吏曰:“为何退？”文公曰:“昔在楚，约退三舍，可倍乎？”楚师欲去，得臣不肯。四月戊辰，宋公、齐将、秦将与晋侯次城濮。己巳，与楚兵合战，楚兵败，得臣收余兵去。甲午，晋师还至衡雍，作王宫于践土。

楚国的将军子玉对楚成王说大王当初对重耳那么好，现在他明知道大王你和曹、卫两国交好，还要发兵攻打他们，这实在是太不把大王你放在心上了。

楚成王说重耳在外面流亡了十九年，各种险阻都经历过了，现在他回到了晋国，人世间的险恶已然了然于心，况且他又得百姓爱戴，这是上天要让晋国来强大，不是人力所能够阻拦的。

楚将子玉说大王你太高看重耳了，我不才去打败重耳建立功业，这样大王身边的那些谄媚之臣也就可以躲起来了，楚成王听到这话非常的生气，于是便让子玉带领少数兵马去攻打晋文公。

子玉派宛春给晋文公送信说请晋王将卫国和曹国的君王放了，并且让他们复国，这样我也就不攻打宋国了，咎犯说子玉也太无礼了，他提了两个条件而大王你只得一个条件，不能答应他。

先轸说能够安定百姓的才是礼，楚将子玉一句话让三个国家免于战争，这就是最大的礼了，你一句话便要回绝，如果回绝了我们就无礼了，如果不答应子玉的建议，必然会导致宋王对晋国生出嫌隙。

先轸说不如用复国的条件引诱曹、卫两国的君王，这样他们必然会答应，大王你在把宛春抓起来，子玉一定会非常生气，然后出兵攻打晋国，只要战争发动很多事情就有机会了。

晋文公于是采纳了先轸的建议，擒拿了宛春把他囚禁在卫地，并且许诺给曹、卫两国的君王说日后必定会让他们复国，曹、卫两国果然背弃了楚国。

子玉对此非常生气，于是便发兵攻打晋军，晋文公命令军队撤退，将领们都不理解问晋文公说咱们为什么要撤退，晋文公说当初我和楚王有约定，日后遇到楚国必然退避三舍，他问众人说盟约难道可以违背吗。楚军想要撤退，但是子玉却不同意。

这年的四月戊辰日，宋王、齐的将军、秦国的将军和重耳在濮城会合，己巳日他们领兵和楚军交战，楚军战败，子玉带领一些兵马逃回了楚国。甲午日，晋军回到了衡雍地区，在践土开始修建都城。