北京时间周二，芝加哥白袜在美联外卡系列赛首战客场6比3击败休斯顿太空人，先下一城。
白袜是2021年以来首次打进季后赛，今年完成了一次惊人转身，成为大联盟历史上唯一一支在连续两个百败赛季之后拿到季后赛席位的球队。此前他们连续三个赛季输掉100场，其中2024年输掉121场，创下1899年以来单季最多败场纪录。
“我们来这里是为了赢下这个系列赛，第一步就是拿下这场胜利，这很棒，”白袜主帅维尔·维纳布尔说。
他补充说自己对这支年轻球队展现出的沉稳印象深刻。“一群从没经历过这种场面的年轻人，他们完全没有退缩，”他说，“能出来拿下一场早期胜利，真的很棒。”
白袜在赛前收到了一封来自教皇利奥十四世的鼓励信，这位教皇是芝加哥人。随后他们立刻用行动回应了这份支持。
前两局打完，白袜已经3比0领先，并最终守住优势，拿下自2021年10月10日美联分区系列赛对阵休斯顿以来的第一场季后赛胜利。
拿下美联西区冠军的太空人以81胜81负的战绩挤进季后赛，成为第一支胜率未过五成却打进季后赛的球队。这是他们近10年第9次进入季后赛，但主场季后赛已经连输8场。
三战两胜制的第二场将于周三在休斯顿进行。太空人主帅乔·埃斯帕达对球队的回应充满信心。
“我们的背之前也靠过墙，我觉得那才是我们最好的时候，当我们反击的时候，”他说，“我们知道这是生死战，我们以前也经历过，我很欣赏他们反弹和应对挑战的方式。我期待他们上场反弹，让我们的进攻运转起来。”
MVP热门阿尔瓦雷斯表示他们已准备好迎接挑战。“明天我们必须出来赢球，否则之后就没有明天了，”他通过翻译用西班牙语说。
第八局两人出局后，太空人靠杰里米·佩尼亚和阿尔瓦雷斯的安打形成一、三垒有人，何塞·阿尔图维击球后，佩尼亚借三垒手米格尔·巴尔加斯的失误跑回本垒，比分追至6比3。
这场比赛在一个出人意料稀薄的观众面前进行。官方公布的上座人数为34,011人，而球场容量为40,963人。主队早早落后时，主场球迷送上了一些嘘声。
两队本场都采用牛棚车轮战，合计动用13名投手。芝加哥由新秀左投哈根·史密斯先发，他投了三局无失分，只被敲出两支安打。
“能获得上场机会感觉很棒，”史密斯说，“就是尽力为球队竞争，给我们最好的赢球机会。”
休斯顿方面由新秀AJ·布劳鲍开局，他送出两次保送，加上克里斯蒂安·沃克的失误，首局一人出局后就让跑者站上一、三垒。白袜靠村上的高飞牺牲打取得领先。
第二局，布莱恩·金砸中蒙哥马利形成无人出局满垒，随后安东纳奇的一垒安打将比分改写为3比0。
太空人主帅埃斯帕达承认，过早动用两名投手让整场比赛的拼凑变得困难。“这确实让你陷入困境，”他说。
蒙哥马利本场被主帅维纳布尔调到打线第九棒，他在第四局首打席轰出一发432英尺的中外野阳春炮，将比分扩大为4比0。
蒙哥马利常规赛打出31支全垒打，但也以227次三振创下单季纪录。
第五局一人出局满垒时，蔡斯·迈德罗思的安打再添一分，白袜5比0领先。下半局两人出局后，代打尼尔森·贝拉斯克斯敲出两分炮，将差距缩小到5比2。
第七局，贝内特·苏萨的暴投让白袜再得一分。
接下来，太空人将派出王牌亨特·布朗（6胜4负，防御率3.19）先发，力图避免被淘汰，对手是右投肖恩·伯克（11胜7负，防御率3.34）。
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