据外媒TWZ报道,波音拿下美国海军F/A-XX下一代舰载隐身战斗机合同。美国防务圈松了口气——这项目差点被五角大楼自己掐死。
F/A-XX是美海军用来替换F/A-18E/F“超级大黄蜂”的第六代载人舰载机。注意,是载人。它要和舰载协同作战飞机(CCA)无人机搭配:有人机当指挥,无人机当打手。竞标原本三家:波音、诺格、洛马。今年3月洛马先出局,剩下波音和诺格死磕,波音胜出。
但真正有意思的不是谁赢,是这个项目过去一年多的生死折腾。2025年6月,五角大楼想无限期冻结F/A-XX。理由:美国工业基础扛不住同时搞两款下一代战斗机——空军F-47和海军F/A-XX。而F-47也是波音拿下的。五角大楼的逻辑:波音先把空军六代机搞明白,海军先放放。国会介入,保住了项目。但未来一直雾里看花。今年4月,海军作战部长考德尔上将公开承诺8月公布赢家。8月过了,没动静。考德尔自己都说不知道啥时候能定。直到现在,靴子落地。
波音赢,有迹可循。它已在F-47项目上做了大量设计,生产线、供应链、熟练工人可以复用。TWZ点出过,波音放出的F/A-XX渲染图,跟空军F-47官方渲染图明显相似。两款飞机到底多像,外界还不知道。但波音公开反驳过“同时满足空军和海军需求会吃不消”的说法。
美海军为什么死咬F/A-XX不放?考德尔今年1月说过一段很重的话。大意:我知道贵,我知道工业基础吃紧,但我们必须学会一边走路一边嚼口香糖。那些以前不觉得我需要隐身飞机飞进他们国家的对手,正在获得F-18根本对付不了的能力。他点名:中国、俄罗斯、伊朗、朝鲜,还有通过灰色渠道拿到装备的恐怖组织。用现有飞机“肆意飞行”的日子快到头了。不马上开始造F/A-XX,等需要就来不及了。美国跟伊朗的冲突中,已有有人和无人飞机被伊朗防空火力打掉。考德尔的话有了实打实的注脚。
美海军航空兵的结构性困境也在这里。F/A-18E/F“超级大黄蜂”潜力挖到极限。F-35C是隐身机,但单发,航程和载弹量受限,且偏对地攻击。海军需要的是能在西太平洋广袤海域,不靠加油机就飞很远、能隐身突防、能指挥无人机群的重型舰载机。这就是F/A-XX的定位:大航程、强隐身、有人指挥、带一群CCA无人机。
再看中国。中国海军航空兵正从歼-15跨向歼-35。歼-35隐身舰载机已在福建舰上完成电磁弹射测试。但歼-35是双发中型隐身机,跟F-35C同级。它解决的是“有没有隐身舰载机”。中国下一代舰载机,外界说的六代机,已经在试飞。去年底今年初,成飞和沈飞两款六代机原型机相继曝光。沈飞那款,外界普遍认为是舰载取向。
这意味着:美国海军F/A-XX现在才定合同,中国六代机原型已经上天。首飞时间上,中国可能领先好几年。当然,首飞不等于服役。美国在航空发动机、航电、隐身材料、舰载机使用经验上仍有深厚积累。波音拿下F-47和F/A-XX双黄蛋,也说明美国航空工业整合能力依然强悍。但趋势清楚。
波音同时手握F-47和F/A-XX,产能怎么分?波音民用飞机部门还在737 MAX泥潭里挣扎。军用部门同时推进两个六代机项目,工程资源、试飞资源、供应链管理都是巨大挑战。美国空军上将戴尔·怀特两周前刚重申对工业产能的担忧,说这问题“不是F/A-XX和F-47独有的”。翻译一下:整个美国防务工业基础都在吃紧。中国这边,成飞和沈飞各自有六代机项目推进,加上歼-20、歼-35、歼-16、歼-10C多条生产线并行,航空工业产能弹性明显更大。
所以,波音赢F/A-XX,对美国海军是解燃眉之急。但放在中美六代机竞赛的大棋盘上,这只是美国追赶上来的第一步。中国已经先落子了。
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