1936年春，陕北宜川、中宜一带，萧劲光奉中央军委命令赶来整编地方武装。一支只有1200余人的红军队伍，就在局势紧张、物资匮乏的条件下成立了，这便是陕北红29军。

这支部队的组建，并非单纯扩充番号。陕北地处边区前沿，既要巩固根据地，也要牵制地方武装，保护交通与群众。宜川独立第一团、富县独立第二团合编后，红29军承担的正是这样的任务。

当时，萧劲光任军长，朱理治任政治委员，谢嵩任参谋长，刘随春负责政治部工作。队伍规模不大，却有不少经历过平江起义、井冈山斗争和长征的干部，战斗骨干相当扎实。

萧劲光到任后，重点并不只是部署作战，还着手整顿部队、补充干部、加强政治工作。有人曾问：“队伍刚刚合编，能不能马上打硬仗？”萧劲光的回答很实际：“先把部队带稳，再谈更大的任务。”

红29军很快迎来了考验。1936年春，红军主力发动东征战役，部队渡过黄河进入山西作战。红29军留在陕北方向配合行动，承担警戒、牵制和保卫黄河沿线的任务，在黄河保卫战中发挥了作用。

也就在东征期间，萧劲光被中央调回军委复命。军长职位随后由李仲英、谢嵩先后代任。两人的经历不同，带兵方式也不一样，却都与陕北红军的早期发展有直接关系。

李仲英是陕甘红军的重要干部，1910年出生于陕西安定瓦窑堡。他早年参加革命后，曾在刘志丹、谢子长领导下活动，转战安定、绥德、米脂等地，为陕甘根据地的形成出过力。

抗战爆发后，李仲英曾任八路军第120师第359旅参谋长。由于旧伤复发，加上后方工作需要，1938年他返回陕甘宁边区，先后担任绥德警备司令部参谋处长、绥德特委军事部长等职。

解放战争中，他又参与西北地区的军事工作，担任过西北野战军第八纵队第十四旅参谋长、第二十三师副师长等职，在临夏一带的平叛工作中也承担过任务。

不过，李仲英后来的经历颇为曲折。长期伤病和个人生活问题影响了身体，执行民族政策时又出现过失误。1952年“三反”之后，他被调往地方工作，先后任西北军政委员会公安部管教处处长，后来担任陕西省农牧厅副厅长、林业厅副厅长。

这意味着，他没有继续留在军队高级领导岗位，而是成为地方上的副厅级干部。1961年2月4日，李仲英因病在西安去世，终年51岁。

谢嵩则是另一种类型的将领。1903年出生于湖南邵阳，早年做过染工，1924年入湘军当兵，后来参加平江起义，随彭德怀转战，并逐步成长为红三军团的重要干部。

在第五次反“围剿”期间的大洋嶂战斗中，谢嵩率部迎击数倍于己的敌军，缴获了一批军用物资。这样的局部胜利，无法改变整个战局，却显示出他敢打硬仗、善于临机处置的一面。

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红29军成立后，谢嵩进入这支部队工作，并在萧劲光离开后代任军长。1937年红军改编为八路军，红29军番号随之撤销，部队编入八路军后方留守兵团警备第二团。

抗战开始后，谢嵩转赴山西，担任八路军游击第一路纵队司令，负责组织地方武装、发动青年参军。遗憾的是，1937年底，他在返回延安途中遭遇车祸，因伤势过重牺牲，年仅35岁。

至于萧劲光，红29军只是他漫长军旅生涯中的一段经历。此后，他担任八路军后方留守兵团司令员，长期负责陕甘宁边区的军事防务。新中国成立后，他又承担起创建人民海军的重要任务。

1955年授衔时，萧劲光被授予大将军衔。这样一来，红29军三任军长的人生道路，呈现出三种完全不同的走向：谢嵩倒在抗战初期，李仲英转入地方任职，萧劲光则成为开国大将。支部队存在时间虽短，留下的干部谱系却足以说明陕北红军在革命进程中的分量。