一个常春藤名校毕业生，在洋基最需要火力的时候站了出来。

美联外卡系列赛首战，本·莱斯打出一记满贯炮，单场贡献6分打点和4支安打，帮助纽约洋基以9比0大胜波士顿红袜。这个27岁的年轻人，用一场堪称完美的比赛，让所有人记住了他的名字。

追平队史季后赛纪录

单场6分打点，莱斯追平了洋基队史季后赛单场打点纪录。与他并列的名字包括鲍比·理查德森、伯尼·威廉姆斯、松井秀喜和罗宾逊·卡诺。对于一个2021年选秀第12轮才被选中的球员来说，这份名单本身就是一种肯定。

队友斯宾塞·琼斯这样评价他：“本是个极其稳定的人，更何况他还是常春藤毕业生。他非常聪明，但从不把自己看得太重。”

莱斯毕业于达特茅斯学院，主修心理学。由于新冠疫情的影响，他在大学三年里只打了30场比赛。2021年选秀大会上，洋基在第12轮才叫到他的名字。当莱斯两年前首次登上大联盟时，他加入了洋基教练布拉德·奥斯穆斯、凯尔·亨德里克斯和吉姆·比蒂的行列，成为达特茅斯校友中为数不多站上大联盟舞台的人。

“他是达特茅斯毕业生——他是个聪明人，”奥斯穆斯在莱斯刚升上大联盟时这样说过。

从红袜地盘走出的洋基球迷

莱斯在马萨诸塞州的科哈西特长大，那里距离芬威球场不到一小时车程。在一个被红袜球迷包围的地方，他却从小就是洋基球迷，偶像正是纽约队长德里克·基特。

“我小时候玩MLB 2K6的时候，总是选洋基队，”莱斯回忆道，“那是一支多么值得支持的球队啊。他们总是那么强。真的很酷。”

他还想起了自己在约瑟夫·奥斯古德小学的时光。“一年级拍照日穿着洋基球衣去学校，估计招来了不少奇怪的眼神，”他笑着说。

2009年洋基夺得最近一座冠军时，莱斯还是个10岁的孩子。“对我来说可能有点模糊了，”他说，“我当时还很小。”

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“本尼·巴雷尔斯”的起伏赛季

本赛季，莱斯在洋基的第二个完整大联盟赛季中，以41支全垒打、97分打点和105分得分领跑全队，打击率为.264。洋基广播员大卫·科恩给他起了个绰号——“本尼·巴雷尔斯”（Benny Barrels）。

洋基主帅阿隆·布恩毫不吝啬赞美之词：“联盟中最好的打者之一，一只手数得过来。”

但这条路并不平坦。2023年，当贾奇因脚趾伤势缺阵时，洋基进攻陷入困境；今年，当队长因肋骨骨折缺席大部分赛季时，球队再次面临得分难题。莱斯成为了关键的齿轮。

他的赛季轨迹充满起伏：五月结束时打击率高达.306，六月却跌至.196。全明星赛后的一段低迷——58打数仅18安打（.119）——让他的赛季打击率在8月22日降到了.248。但他在最后阶段强势反弹，113打数37安打，打击率.327。

“尽管他打出了如此出色的一年，但中间有一个月确实很挣扎，”布恩说，“但他自己走出了困境。最后一个月真的是一阵猛冲，显然他把这种状态带到了季后赛第一场。”

不变的日常

莱斯的成功，或许藏在他的日常习惯里。每天前往洋基球场之前，他一定会以炒蛋和吐司开始新的一天。

“每天同样的早餐。每天在打击笼里同样的训练。一天的时间线完全一样。真的就是所有事情都一样，”莱斯说，“当然，面对不同的投手，准备方式会有所不同，但我觉得这种一致性让你一天中问自己的问题更少，因为你只需要走出去，好吧，这就是我要做的，这就是我处理事情的方式，然后随时准备好迎接比赛开始。”

一个习惯成自然的常春藤毕业生，在洋基最需要他的时候，用一场载入队史季后赛纪录的比赛，证明了自己的价值。