超过100名前NFL球员在巴尔的摩联邦法院提交反对意见，矛头直指一份拟议的集体和解协议。他们认为，这份协议会让数百名退役球员用几乎为零的回报，换走价值数百万美元的伤残索赔权。

据《华盛顿邮报》报道的法庭文件，前NFL球星迈克尔·维克、里基·威廉姆斯、威利斯·麦加希以及前防守端锋沃恩·布克正式牵头提出了这项反对。反对意见针对的是由集体律师谈成的一份"种族中立回溯"协议，并警告说，一旦签字，退役球员将永久失去就联盟更广泛的系统性恶意行为提出索赔的权利。

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一场延续数十年的抗争

这场法律纠纷的根源，是NFL伤残计划长期使用的"种族标准化"做法。该做法已于2021年6月停止，其内容是调整认知测试，假定黑人球员的基线智力分数更低，从而使他们更难获得赔付。

2023年2月，威利斯·麦加希、迈克尔·麦肯齐等12名退役球员提起联邦诉讼，指控该委员会存在恶意行为、系统性腐败，并通过经济激励让医生系统性地否决合理的身体和神经伤残索赔。

NFL伤残福利体系提供三项主要保障：

  • 执勤伤残：每月4500美元，最长7.5年
  • 神经认知伤残：每月4000美元，最长15年
  • 88计划：每年最高报销16.5万美元，用于与晚期痴呆、ALS或帕金森病相关的医疗护理

种族标准化直接影响的是神经认知伤残和88计划的评估，导致黑人球员被拒绝获得数百万美元的医疗援助。

从集体诉讼到窄口径和解

2026年1月，美国地区法官朱莉·丽贝卡·鲁宾驳回了那起更大范围恶意诉讼的集体认证，裁定跨越五十年的球员群体缺乏共同的法律基础。随后在2026年6月，集体律师达成了一份范围更窄的和解，严格聚焦于建立一个种族中立的评估流程，用于回溯审查过去的索赔。

但球员们认为，这份窄口径协议是一个陷阱。

"被告和律师好像觉得非白人球员很蠢，"布克在9月29日提交的反对意见中写道，"他们几乎不给我们任何通知，然后告诉我们甚至不能选择退出和解，这是想困住我们。"

反对球员的律师萨姆·卡茨指出，这份和解没有带来任何新的实质性胜利。卡茨认为，签下这份协议，数百名退役球员将永久放弃就更大范围、数百万美元的伤残和医疗索赔提起诉讼的权利——种族标准化问题解决了，但联盟大范围拒绝福利的行为却被隔离在未来的诉讼之外。

10月20日的听证会将决定走向

如果鲁宾法官在10月20日的正式联邦法院听证会上批准和解，球员将被禁止提出更广泛的恶意索赔；如果被驳回，诉讼将继续，但退役球员面临的风险是，种族中立的重算可能被推迟甚至彻底落空。

从韦伯斯特为伤残认定抗争数十年，到如今超过100名球员联名反对，同一条战线上的对峙，仍未结束。