1075年，辽上京宫禁之内，一场围绕诗词与乐曲的风波，悄然变成了足以夺人性命的政治案件。涉事者并非普通宫女，而是辽道宗的原配皇后萧观音；她以才名入史，也因才名招来杀身之祸。
辽代皇室有一项十分鲜明的传统：皇帝多出自耶律氏，皇后则大多来自萧氏。耶律与萧两家长期联姻，既维系皇权，也稳固贵族秩序。萧观音出身显赫，姑母是辽兴宗的生母，父亲萧惠也深受朝廷倚重。
但家世只是她进入宫廷的门槛，真正让她受到重视的，是过人的才情。《辽史》称她“姿容冠绝，工诗，善谈论”，还擅长琵琶。她能写诗，也懂音律，熟悉琴棋书画，在辽代宫廷女性中极为少见。
她成为皇后后，并没有只把精力放在吟诗作画上。后宫礼制、贵族往来、宫中起居，都需要皇后主持。一次，皇太叔耶律重元的王妃入宫，衣着过于艳丽，萧观音当面提醒：“贵家妇，何必如此？”言辞不重，却点出了身份与礼法的分寸。
这句话传出去后，对方果然收敛。由此可见，萧观音并不是只会写诗的闺阁才女，她对宫廷秩序有自己的判断，也敢于向贵族提出规劝。她先后为辽道宗生下一子三女，长子耶律浚后来成为太子，母子之间的政治分量自然更加突出。
有意思的是，萧观音的失势，并非始于所谓私情，而与一次劝谏有关。她曾劝辽道宗不要沉迷秋山游猎，皇帝对此颇为不快。夫妻之间的距离逐渐拉大，她从受宠的皇后变成了独守深宫的失意之人。
在这种处境下，她写下《回心院》十首。诗中反复写到等待、冷落和盼望，所求并非权势，而是希望皇帝重新回到自己身边。后来的传闻把这组作品与“十香词”联系起来，赵惟一则负责为曲调配乐。
赵惟一是宫中的乐师，熟悉琵琶、笛箫等乐器。他将《回心院》谱成曲，与萧观音一同演奏。史料记载，萧观音对这组曲调颇为欣赏。对于一位长期困在宫中的皇后来说，诗词和音乐或许是少数能够排遣寂寞的方式。
然而，宫廷最不缺的就是猜疑。男女同奏，本是艺术往来，到了权力斗争中，却很容易被改写成暧昧传闻。偏偏此时，萧观音曾提醒辽道宗提防北院枢密使耶律乙辛，这句话让她与这位权臣结下了难以化解的嫌隙。
耶律乙辛长期掌握朝廷要害，门生故吏遍布各处。他没有立即发难，而是等待一个能够让皇帝相信的突破口。单登等宫人以及教坊人员的指控，恰好给了他机会。原本属于宫廷乐事的演奏，被包装成皇后与乐师私通。
辽道宗听闻后震怒，赵惟一很快被捕。审讯由耶律乙辛一派操持，乐师在严刑之下被迫认罪，并牵连萧观音。赵惟一后来被诛杀，且祸及家族。一个靠酷刑取得的供词，就这样成了决定皇后命运的依据。
萧观音被押入禁中后，等待她的是一尺白绫。她没有得到公开审理，也没有机会与皇帝当面对质。辽道宗下令赐死这位陪伴多年的原配皇后，史书记下“赐后自尽，归其尸于家”，寥寥数字，却掩盖不了其中的仓促与惨烈。
萧观音死后，耶律乙辛的势力一度得逞。直到她的孙子耶律延禧即位，成为辽天祚帝，祖母的冤案才得到平反。萧观音重新获得皇后名号，并被迁葬辽代皇陵庆陵。可她的身后并未因此安宁。
女真势力崛起后，辽金战争迅速改变了北方格局。1114年，完颜阿骨打起兵反辽；1115年，金国建立。此后辽军接连失利，辽天祚帝于1125年被金军俘获，辽朝覆亡。战乱之中，辽代皇陵遭到发掘，陵寝中的器物与遗骨都未能幸免。
庆陵同样被盗掘，萧观音的棺椁遭到破坏，遗骨被抛弃于陵外，甚至传有遭马蹄践踏的记载。一位以诗词留名的皇后，生前死于权臣构陷，死后又在王朝覆亡中遭受陵墓劫难。她留下的，不只是“十香词”的传说，更是辽代宫廷中才情、权力与猜忌彼此纠缠的一页实录。
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