1950年春,河南老家,黄长轩刚抱起半岁的儿子,便接到了部队即将南下作战的消息。探亲假还没有结束,家里人也盼着他多住几天,可这位第四野战军一一九师副师长,却在短暂犹豫后决定归队。

那次分别,和以往不一样。

黄长轩出生在河南贫苦农家,少年时期读过私塾,后来进入新县中学。在学校里,他接触到救国救民的进步思想,也亲眼看见民间疾苦。纸上的议论无法改变现实,他最终选择投笔从戎,走上了革命道路。

父母担心儿子上战场,曾想用婚姻把他留在家中。黄长轩与妻子相识时间不长,便按家里安排成了亲。婚后,两人感情逐渐深厚,但他心里清楚,自己不可能安稳守着家庭。

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出发前,妻子替他整理行装,叮嘱道:“放心去吧,家里有我。”

黄长轩只说:“等我。”

这句话,后来成了妻子多年不愿触碰的记忆。

在红军队伍里,黄长轩作战勇敢,逐步担任排长、连长、营长等职。长征途中,他随部队经历艰难跋涉,翻雪山、过草地,承受过饥饿、寒冷和伤病。部队抵达陕北后,他做的第一件事,便是设法向家中报平安。

抗日战争时期,黄长轩在晋冀鲁豫根据地作战,后来担任团级指挥员。战场上的他有一个明显特点:只要战斗打响,往往冲在队伍前面。负伤后简单包扎,便重新回到阵地。有人劝他多休息,他却说:“仗还没打完,不能躺着。”

这不是一句豪言,而是他多年形成的作战习惯。

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解放战争开始后,黄长轩转战东北,继续参与对国民党军队的作战。多年战斗在身上留下了枪伤、刀伤,也让组织一度考虑安排他在后方休养。可他不愿长期离开部队,认为战事尚未结束,自己还能继续承担任务。

东北解放后,部队南下。考虑到他的身体状况,组织将他调任第四野战军一一九师副师长,参与湖南等地的解放工作。就在这段时间,他终于有机会回家探亲。

妻子发现,丈夫比过去更加消瘦,身上也添了不少伤痕。黄长轩没有细说,只把话题转到孩子身上。半岁的黄世星躺在母亲怀里,还不会叫父亲,更不知道眼前这个人即将再次离开。

一家人团聚没有持续太久。部队准备参加解放海南岛战役的消息传来,黄长轩立即提出归队申请。按当时情况,他仍在休假,完全可以留下,但他知道,渡海作战任务艰巨,部队正需要有经验的指挥员。

妻子看出他的决定已经无法改变,只问:“这次还会回来吗?”

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黄长轩没有立即回答。

他明白,海南岛隔着琼州海峡,渡海部队缺少大型舰船,只能依靠木帆船和简易器材,在敌军海空力量威胁下强行登陆。这样的作战,与陆地战斗不同,船只一旦受损,退路便极其有限。

临行前,妻子抱着孩子送他出门。黄长轩没有再说那句“等我”,只是看了儿子很久。妻子反而说道:“我和孩子等你回来。”

这一次拥抱,成为一家人的最后一面。

1950年,第四野战军部队开始为渡海作战进行训练。官兵学习划船、识别潮汐、掌握海上射击和登陆方法。对许多来自内陆的战士来说,大海本身就是陌生的敌人。黄长轩参与战前准备,也反复检查部队的战斗部署。

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渡海行动展开后,部队从雷州半岛一带出发。夜色中,木帆船在海面上起伏,敌军火力不断袭来,有的船只受损,有的战士落水,但登陆部队仍努力靠近海南岛。黄长轩随部队登岸后,迅速投入滩头阵地争夺。

登陆只是开始。敌军凭借工事发动反击,阵地上的枪声持续不断。黄长轩一面指挥部队稳住阵脚,一面到前沿查看伤员,鼓励官兵守住已经夺取的阵地。经过激战,部队逐步扩大突破口,向纵深推进。

就在战斗最激烈的时候,敌军炮火和空袭接连而来。黄长轩在阵地附近遭到炮火袭击,身负重伤,最终牺牲,年仅34岁。他成为解放海南岛战役中我军牺牲的最高级别指挥员之一。

噩耗传回后,组织考虑到黄长轩妻子的身体和家庭情况,没有立即将消息告知。直到海南岛战役取得胜利,真相才传到河南老家。妻子听后悲痛成疾,数月难以下床。那时,黄世星只有半岁。

孩子渐渐长大,母亲便一遍遍讲起父亲:讲他如何参军,如何负伤,如何在战场上带兵冲锋。黄世星没有见过父亲成年后的模样,却从这些片段里认识了自己的父亲。黄长轩留下的,不只是一个烈士姓名,还有一段由妻子和儿子共同守护的家庭记忆。