先说一个冷知识，诺贝尔奖的钱，来自阿塞拜疆的石油。发诺贝尔奖的那个诺贝尔，他的第一桶金，不是在瑞典挖的，而是在里海边上挖的。
19世纪末，诺贝尔兄弟在巴库建立了炼油厂和输油管道，赚到了诺贝尔基金会的原始资金。
巴库，是阿塞拜疆的首都，也是全球最早的石油产区之一，比美国的宾夕法尼亚油田还早几年。
一个面积不到9万平方公里的高加索小国，凭什么在全球能源版图上如此重要？
阿塞拜疆脚底下，埋着里海西岸最丰富的油气资源，已探明石油储量约70亿桶，天然气储量约2.6万亿立方米。
2023年，阿塞拜疆日均石油产量约60万桶，天然气产量约350亿立方米。油气出口占阿塞拜疆出口总额的约90%，占政府财政收入的约60%。
19世纪末，巴库供应了全球一半以上的石油，诺贝尔兄弟在这里建立了炼油厂和输油管道，赚得盆满钵满。巴库的石油工业比美国宾夕法尼亚油田还早几年，是全球石油工业的真正发源地。
但真正让阿塞拜疆在21世纪翻红的，是天然气。
2020年，阿塞拜疆的天然气通过“南部天然气走廊”输送到欧洲。这条管道从巴库出发，经格鲁吉亚、土耳其，最终抵达希腊和意大利，年输气能力约100亿立方米。
2022年俄乌冲突后，欧洲急寻俄罗斯天然气的替代来源，阿塞拜疆成了关键选项。
2023年，欧盟与阿塞拜疆签署了能源合作协议，计划到2027年将天然气进口量翻倍。阿塞拜疆的天然气，正在成为欧洲能源安全的“备胎”。
阿塞拜疆和很多资源丰富的国家不同，它没有陷入战争和极端贫困，反而是通过“国家石油基金”把油气收入存起来，用于基础设施和社会项目。2023年人均GDP超过7000美元，是高加索地区最富裕的国家。
欧亚十字路口：连接东欧、西亚和中亚的走廊
阿塞拜疆的位置，夹在高加索山脉和里海之间。
它东临里海，北接俄罗斯，西邻格鲁吉亚和亚美尼亚，南接伊朗，正好卡在高加索山脉和里海之间的狭窄通道上，是连接欧洲和亚洲的陆路必经之地。
2022年俄乌冲突后，一条绕开俄罗斯的陆路通道突然火了。
“中间走廊”——从中国出发，经哈萨克斯坦、里海、阿塞拜疆、格鲁吉亚、土耳其，最终抵达欧洲。2023年，中间走廊的货运量超过2000万吨，同比增长超过50%，而阿塞拜疆是这条走廊的核心节点。
还有一条绕开俄罗斯的石油管道——巴库-第比利斯-杰伊汉管道。从巴库出发，经格鲁吉亚到土耳其的杰伊汉港，全长约1768公里，年输油能力约5000万吨。里海石油输往欧洲，绕开了俄罗斯和伊朗。
2017年通车的巴库-第比利斯-卡尔斯铁路，连接阿塞拜疆、格鲁吉亚和土耳其，是“中间走廊”的核心铁路线，年货运能力约500万吨，未来计划扩大到1500万吨。
古代丝绸之路从中国出发，经中亚、里海、高加索，进入欧洲。阿塞拜疆的巴库、占贾、舍基，都是丝绸之路上的重要驿站。
今天的“中间走廊”，某种意义上是在重走丝绸之路，只是商队变成了火车，丝绸变成了集装箱。
高加索屏障：天然防御与地缘博弈
阿塞拜疆北边，是高加索山脉。
大高加索山脉从西北到东南贯穿阿塞拜疆北部，平均海拔3000到4000米，最高峰巴扎尔迪聚山海拔4466米。这道山脉是阿塞拜疆与俄罗斯的天然边界，也是抵御北方势力南下的屏障。
高加索山脉让阿塞拜疆在历史上多次免于被北方帝国吞并，罗马帝国、波斯帝国、奥斯曼帝国、俄罗斯帝国都曾试图控制阿塞拜疆，但高加索山脉始终是一道难以逾越的障碍。
但阿塞拜疆也夹在俄罗斯、土耳其和伊朗之间，俄罗斯视高加索为后院，土耳其视阿塞拜疆为突厥语兄弟，伊朗视阿塞拜疆为什叶派邻居，三方在高加索都有各自的利益。
阿塞拜疆的外交策略也很明确，那就是在三方之间保持平衡，同时借助油气资源和“中间走廊”提升自己的话语权。
纳卡冲突就是地理的代价，纳卡地区位于阿塞拜疆西南部，居民以亚美尼亚族为主。2020年，阿塞拜疆在土耳其支持下收复了纳卡大部分地区，2023年阿塞拜疆完全控制了纳卡地区。
这场冲突的根源是苏联时期的人为划界，苏联统治时期把亚美尼亚族聚居区划给了阿塞拜疆。地理上的“犬牙交错”，是纳卡冲突的底层原因。
总结
阿塞拜疆的地理短板也非常明显：
1、作为一个内陆国没有出海口，所有海运货物必须经过俄罗斯或伊朗才能进入大洋；
2、地缘压力大，夹在俄罗斯、土耳其和伊朗之间，纳卡冲突虽然结束，但与亚美尼亚的边界问题依然敏感；
3、经济高度依赖油气，油气出口占出口总额的90%，国际油价波动直接影响国家收入；
4、水资源紧张，主要水源库拉河上游在格鲁吉亚和亚美尼亚，水资源分配是区域敏感议题。
里海有石油，中间走廊从家门口过，高加索山挡着北边的风，阿塞拜疆凭借独特的地理位置，巧妙的保持了平衡，做到了在夹缝中闷声发财。
诺贝尔奖的钱从这里来，欧洲的能源安全从这里来，中间走廊的货运量也从这里过。它是“南部天然气走廊”的起点，是“中间走廊”的核心节点，是里海地区的能源和物流双料枢纽。
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