先抛结论：MVP是NBA个人荣誉里的硬通货；没拿过MVP的球星中，历史地位最高的，大概率是杰里·韦斯特。

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为什么MVP这么值钱？看一个最直观的对比：NBA历史75大巨星里，几乎所有拿过MVP的人都入选了，唯一例外是德里克·罗斯。而没进75大的FMVP却有一串：帕克、比卢普斯、杜马斯、丹尼斯·约翰逊、乔·怀特、麦克斯韦尔……接近两位数。
这说明什么？说明MVP不是一轮系列赛爆种就能拿的，它看的是整个常规赛：数据、战绩、球队地位、媒体认可，综合起来选一个当季最强门面。FMVP很硬，但有时只代表你在一轮总决赛里最亮。
那没MVP的球星里，谁历史地位最高？一个个看。
里克·巴里很可惜。1967年他场均35.6分拿得分王，总决赛场均40.8分，历史仅次于1993年的乔丹。结果他转头去了ABA，浪费五年巅峰。ABA的冠军、得分王对NBA历史地位加成有限，回NBA后已经开始下滑，最终历史地位大概在40名附近。
保罗缺硬货。助攻王、抢断王不少，还当过球员工会主席，媒体影响力大，所以历史排名一直不低。但真要比历史地位，MVP和冠军才是顶尖硬通货，保罗这两样都没有。
斯托克顿也一样，缺MVP、缺冠军。但他有NBA历史总助攻王和总抢断王。如果詹姆斯的总得分能拿出来吹，那斯托克顿这些历史第一数据也不该只当摆设。
控卫里，托马斯其实更高一筹。他以核心身份带活塞两连冠，还有FMVP。很多人觉得保罗历史地位高于托马斯，这就有点无稽之谈了。
哈弗利切克有六冠，1966年后已经是凯尔特人第一进攻核心。但六七十年代NBA和ABA并存，每年两个MVP、两个总冠军，含金量多少要打折。
伦纳德最大底气是2019年几乎单核夺冠。但后期伤病缺席严重，个人荣誉寒酸，总得分才一万六千多分。德罗赞都两万六千七百分了。若干年后，伦纳德很容易被数据累积更猛的球星盖过去。
韦德是真的只差一座MVP。总冠军、FMVP、得分王都有。2012和2013年冠军对他加成有限，否则他的历史地位不会低于皮蓬。近五年媒体排名里，韦德大概25到32名，皮蓬21到27名，皮蓬更高。这里面有没有为了贬低乔丹而抬高皮蓬的因素？多少有一点。
贝勒10次最佳阵容一阵，是球队大当家，拿了8次总亚军。皮蓬以二当家身份拿6冠。主流媒体还是更认可贝勒，说明“第一核心身份”比“二当家冠军”更值钱。
最后看韦斯特。他和贝勒一样10次一阵，但比贝勒小五岁，成功熬过拉塞尔时代，和张伯伦一起拿了一冠。除此之外，FMVP、得分王、助攻王都不缺。虽然1969年那个FMVP是败方FMVP，但照样是加分项。主流排名里，韦斯特基本稳进历史前二十。
所以，没MVP的球星里，历史地位最高的就是杰里·韦斯特。
MVP为什么含金量高？因为它不是一轮系列赛的运气，而是对整个常规赛、整支球队、整个联盟地位的综合认证。