1956年美国女子公开赛冠军、LPGA传奇人物凯西·科尼利厄斯于9月28日去世，享年93岁。消息传出后，高尔夫界纷纷致哀，许多人记得她是一位在LPGA巡回赛上征战近三十年的强劲对手。
球迷与同行的悼念
球迷们在得知她离世的消息后，也分享了对科尼利厄斯的回忆。一位球迷在X上写道：“我最早使用的球杆上就刻着凯西·科尼利厄斯的名字。在看到你发的她去世的消息之前，我很久没想起她了。她永远是我高尔夫生涯的一部分。安息。”高尔夫记者亚当·舒帕克也发文致敬：“好故事。好报道（一如既往）。安息，凯西。”
悼念也来自那些有机会见过科尼利厄斯的人。克里斯·杜雷曾在几年前与她聊过她在佛罗里达南方学院的时光，他在X上表达了悲伤：“听到这个消息太难过了！几年前我有机会和凯西聊过她在@FLSouthern的时光。”
还有人温暖地怀念科尼利厄斯：“她人特别好！她走了我很难过。今天这些职业球员应该感谢所有为她们铺路的女性。是她们让今天成为可能。她们球技出众，但更重要的是，她们把自己奉献给了球迷。”
第一年就站上巅峰
科尼利厄斯在LPGA巡回赛的第一年就令人难忘。1956年，她拿下两场胜利，其中最大的一场来自美国女子公开赛。在明尼苏达州德卢斯的北地乡村俱乐部，她与业余选手芭芭拉·麦金太尔进行了18洞加洞赛，最终以75比82获胜。
那个赛季她的另一场胜利来自圣彼得堡公开赛，她还以六杆优势刷新了LPGA72洞纪录。最大胜利的时间点让那一周更加特别——科尼利厄斯赢得美国女子公开赛那天，正是她大女儿凯伦的两岁生日。
此后多年她继续在最高水平上竞争，职业生涯共获得七场LPGA巡回赛胜利，其中包括1962年的贝比·扎哈arias公开赛。她还与未来的世界高尔夫名人堂成员贝弗莉·汉森搭档，赢得1956年温泉四人二球邀请赛。
科尼利厄斯直到1973年才等到她最后一座LPGA冠军，但她以漂亮的方式收尾。40岁那年，她在Sealy-Faberge精英赛的加洞赛中击败朱迪·兰金，拿到25000美元，那是当时LPGA巡回赛最高的冠军支票。
她的职业生涯也让她与那个时代的众多大牌并肩，包括贝齐·罗尔斯、帕蒂·伯格、凯西·惠特沃斯和乔安妮·卡纳。从1956年到1977年，科尼利厄斯在巡回赛上长期保持存在感，仅有一个赛季跌出奖金榜前48位。
她后来入选亚利桑那州高尔夫名人堂，这一荣誉在2017年得到认可。但她的故事远不止七座奖杯。科尼利厄斯在女子职业高尔夫仍在发展的年代征战数十年，帮助塑造了后来几代人继承的巡回赛。
母女同冠，独一无二
科尼利厄斯的遗产不止于七场LPGA巡回赛胜利。她和小女儿凯至今仍是唯一一对各自赢得过USGA锦标赛冠军的母女。凯西在1956年赢得美国女子公开赛，凯则在25年后的1981年、年仅14岁时赢得美国女子青少年锦标赛。
凯也记得随母亲在巡回赛上奔波的生活。“我们没有托儿所，”她说，“我们每天走18洞，每一杆都感同身受。”
在科尼利厄斯打球的年代，在职业高尔夫赛场上做母亲并不容易。同年代竞争的朱迪·兰金解释了女性在平衡母亲身份与比赛时有多难。“每往前推十年，难度就大得多，”她说，“没有实质性的帮助。你在旅途中、在陌生的地方，一边摸索一边应对。”
从佛州少女到巡回赛常客
科尼利厄斯的高尔夫之路始于13岁。她原名凯西·麦金农，在佛罗里达州莱克沃思长大，16岁离家前往佛罗里达南方学院就读。她学的是新闻专业，还曾在学校男子高尔夫球队缺人时上场。
在佛罗里达南方学院，她结识了比尔·科尼利厄斯，他当时在附近球场担任助理教练。两人于1953年结婚。不久后，凯西离开大学转为职业球员，选择全职打高尔夫。
她后来在2022年向《Golfweek》解释这个决定时说得简单：“我就是无法抗拒打高尔夫的冲动。”
兰金也记得高尔夫球手身份之外的那个人。她形容科尼利厄斯是很少在球场上表露情绪的人。“凯西是你见过的最温和的人，”兰金说，“她谦逊、坚定，生活方式和打球方式一样。你看她一眼，根本不知道她是高于标准杆还是低于标准杆。”
比尔是这家人在巡回赛上生活的重要部分，在凯西职业生涯的大部分时间里都随行。夫妇俩后来创办了Magique Golf，一家小型高尔夫器材公司，一直经营到2000年代初。比尔于2019年去世。
凯西晚年住在亚利桑那州钱德勒，离家人很近。即使健康状况下降，她保持了几十年的某些习惯仍然伴随着她。
在生命最后几个月的记忆护理机构里，她开始每天三次在餐厅钢琴上弹奏《我的国家，属于你》。她的女儿们从小到大从未听她弹过这首歌。
凯相信这段音乐可能把母亲带回了她自己的童年。“我想那是85年前的记忆，”她说，“来自看着她妈妈……”
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