伦敦赛前，指挥官防守组面对一个具体问题：怎么限制小马近端锋泰勒·沃伦。他本赛季已被瞄准22次，拿下89码和2次达阵。

问题不在沃伦，在琼斯

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指挥官本赛季已让近端锋拿下4次达阵，且多数来自相似的战术配合。限制沃伦的第一步，是向小马四分卫丹尼尔·琼斯施压。小马的传球保护胜率排在联盟第27位，面对堪萨斯城酋长、休斯敦德州人和巴尔的摩乌鸦时已丢掉6次擒杀。琼斯个人包办了全队6次失误中的5次，对阵德州人时还有2次掉球被对手抢回。

如果指挥官能像前三场那样限制住跑球，球就会更多落到琼斯手里，而这对小马并不有利。琼斯顶不住，沃伦就拿不到球。

用线卫的运动能力对上沃伦的体型

防守覆盖上也有调整空间。如果弗兰基·卢武本场回归，桑尼·斯泰尔斯就能在传球防守中承担更多任务。斯泰尔斯已证明自己能防跑卫也能防近端锋，据Pro Football Focus统计，他前三场的盯防评分在联盟线卫中排第6。用斯泰尔斯的运动能力去匹配沃伦的体型，是一个可行的对位思路。

两队二线都有软肋

这场比赛的另一个看点是双方外接手能否抓住对方防守后卫的弱点。小马这边，新晋头号外接手乔什·唐斯在第二、三周场均每路线跑动拿下全队最高的2.4码，目标率32.8%，接球预期得分增加值+12.6，在合格外接手中排第15位，仅次于贾斯汀·杰弗森。他将面对迈克·塞恩里斯蒂尔，后者前三周已让对手拿下联盟最多的5次达阵，被瞄准时传球评分高达142.4。杰里米·里夫斯（评分154.6）和权·马丁的防守数据同样不理想，这为基南·艾伦和沃伦创造了机会。

指挥官则想利用槽位上的贾斯汀·沃尔利。这位小马主力五分卫在槽位被瞄准15次，放出13次接球、213码和2次达阵，放出的码数是所有防守者中最多的，比第二多的角卫还多出84码。对手针对沃尔利时的传球评分是完美的158.3。这可能意味着指挥官前三号外接手会有大场面：两届职业碗球员特里·麦克劳林正寻求2026年首次单场100码，但受腿筋伤势困扰出战成疑；新秀安东尼奥·威廉姆斯在槽位拥有全队最高的+27.2%接球预期得分增加值和+8.7接球预期得分增加值；老将斯蒂芬·迪格斯本赛季在槽位跑出全队最多的44条路线。

第三档必须打得更轻松

指挥官上一场对海鹰只转换了3次三档，虽然最后两次极为关键——一次三档9码、一次三档7码，分别靠拉沙德·怀特和马库斯·马里奥塔的冲球完成，锁定了胜局。但此前多次三档困境，很大程度上要归咎于自身失误。对海鹰时，他们被多次开球前犯规拖累，最致命的一次非法阵型吹掉了贾科里·克罗斯基-梅里特的一记48码达阵。乔什·康纳利的早动让一次11码推进后倒退5码，约翰·贝茨的早动把二档7码变成二档12码，第三节一次非法移动把二档13码变成二档18码，随后两档后指挥官选择弃踢。

小马防守组在让对手离场这项数据上排联盟第10位。指挥官不仅要在三档执行到位，还得让自己面对的三档更轻松，这样才能进入节奏——就像上周所展示的那样，当他们做到这一点时，能和联盟最好的防守组抗衡。