9月27日，蒙古总理乌其尔勒上任之后第一次到访日本，双方就经济、安保、人工智能以及稀土合作达成共识，但是由于蒙古没有出海口、加工链还处在起步阶段，在日本资金能否真正改变矿产供应和中蒙经贸格局的问题上还要看项目能不能落地。
29日，日本方面安排工作晚宴，促成乌其尔勒同高市早苗会晤，在经济、安保、人工智能、稀土开发等领域展开合作意向的讨论。消息传出之后，有人把它当成蒙古国主动疏远中国的情况来认识，但是此次访问真正会产生什么样的改变还要回到蒙古国地理条件和经济结构中去加以考量。
蒙古国和日本接触不是一时之念，是出于对历史发展的考量而采取的一种策略性行动。2022年两国关系升级为和平与繁荣的特别战略伙伴关系。之后日本用低息贷款、技术支持、项目援建的方式继续参与蒙古国机场、基础设施等建设。“一带一路”是中国倡议提出以来的重要内容之一，它既是“一带一路”沿线国家共同发展的基础，又是全球治理体系改革和重塑的关键环节。2017年5月18日经中华人民共和国国务院批准的《丝绸之路经济带和21世纪海上丝绸之路合作愿景与行动》（简称“一带一路”），是继中国提出并成功实施共建“一带一路”倡议之后又一个重大历史节点。
此次总理会晤之前，两国外长已经就安保、人工智能的合作进行了沟通，日本方面还提出了用日元贷款来支持乌兰巴托机场扩建，并且参与到蒙古国稀土联合开发之中。稀土合作具有明确的现实考虑。
日本想通过增加海外资源来源来改善原材料的供应链，减少对外部渠道的依赖程度。另外，在机场、人工智能以及安保方面也能够使日本在东北亚内陆地区留下一些合作存在的痕迹。
低息资金、技术援助以及基础设施项目也具有吸引力，在财政收入大部分来自于矿产出口，国内产业转型升级还需要资金的时候，每有一个合作伙伴就增加一项可以利用的资源。
问题是由于蒙古国的地理位置所造成的，这就使得这些合作不能绕开中俄两国而形成一个完整的闭环。蒙古国没有出海口，矿产、大宗商品等对外运输主要是通过中国和俄罗斯的口岸、铁路以及陆路通道来完成的。
虽然可以进行开采，但是不能直接进入工业生产，还需要经过冶炼、提纯等过程的后续加工。蒙古国缺少完整的稀土加工产业链，缺乏完善的基础设施以及环保配套设施和专业人才。
如果合作只停留在上游采矿环节，而没有同步解决加工、运输、出口问题，那么签署开发意向就不是形成稳定的资源供应链。日本可以给钱给技术，但是如果没有在冶炼体系、物流通道和长期采购方面投入更多的资源，则蒙古稀土要真正进入日本的产业链也需要经过较长时间的建设期，并且会付出较高的现实成本。
资源合作的前端可以是由企业或者政府来发起，但是后端是否能够继续下去就看运输条件、加工能力以及市场安排了。蒙古国在与中国和日本之间的选择上没有必要做出简单的二选一决定。
6月份，蒙古国外长到访日本并就一些合作达成协议之后，中国的外事代表团又去了乌兰巴托。蒙古国高层在接触中明确表示，对华睦邻友好就是本国外交的主要方向，中国是蒙古国最重要的经贸合作伙伴。
此后，乌其尔勒在大连夏季达沃斯论坛上又提出毗邻中国的地方优势是蒙古国发展的重要机遇，并且赞同中蒙合作的意义。该表态同蒙古国的实际经济状况相联系。
中国市场、跨境物流以及投资合作关系给蒙古国矿产出口及财政收入赋予了长久的支持。日本的贷款与援助可以给蒙古国增添资金、技术以及项目资源，但是不能取代起稳定贸易市场和成熟陆路通道的作用。
多元外交会增加选择，但是不可以随意断开最主要最直接的经济联系。日本国内政策承受能力也会对合作是否达成产生影响。晚宴视频公开之后，在日本国内就海外宴会、贷款以及援建项目提出批评的声音出现。
熊本、北陆等地此前遭遇地震、台风、暴雨灾害，灾区重建及民众生活恢复需要财政支持，部分舆论因此认为政府应该把资金用于国内民生。日本海外贷款和援建项目还需要经过国内的审议，在舆论的压力之下可能会对项目的推进速度以及最终规模产生影响。
因此，蒙古国总理首次访问日本更像是为了争取资金和技术合作选项的外交安排，而不是改变国家基本经贸方向的信号。日蒙合作已经涉及了更多的领域，也可能给机场、人工智能和稀土开发带来新的项目机会，但是地理通道、产业链基础以及日本国内审批都会对这些意向变成实际成果产生限制。
对中蒙关系的影响进行判断不能只看一次访问或者一场晚宴，还要看看之后的项目是否落实、资源能不能运送到蒙古国去，产业链有没有形成起来，蒙古国本身的长远利益怎样做打算。
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