2026年亚运会即将闭幕。中国队共收获169枚金牌、89枚银牌、83枚铜牌，共计341枚奖牌收官，位居金牌榜、奖牌榜首位，创境外参加亚运会最佳战绩！
众所周知，亚运会是亚洲体育的综合赛事。然而，有些亚洲国家，却不是亚奥理事会成员，无法举办亚运会。例如阿塞拜疆。
阿塞拜疆的足球参加欧洲区的比赛，是欧足联旗下的一员。
阿塞拜疆不仅足球领域踢欧洲，其它体育项目也参加欧洲区比赛。而且，阿塞拜疆首都巴库，是第一届欧洲运动会的举办地。
阿塞拜疆——亚欧之交的火之国
阿塞拜疆位于亚欧交界处大高加索山脉的东南部，东临里海，南部与伊朗接壤，北邻俄罗斯，西部与格鲁吉亚和亚美尼亚相邻。东隔里海与哈萨克斯坦，土库曼斯坦隔“海”相望。
阿塞拜疆面积8.66万平方公里（包括与亚美尼亚争议区的纳卡），人口1012.34 万（2020年12月份数据）。阿塞拜疆8.66万平方公里的土地中，除去东北方向和俄罗斯接壤的一小部分位于欧洲之外，大部分地区地处亚洲，是一个自然地理意义上的亚洲国家。
历史上，阿塞拜疆确实是一个"亚洲国家”，因为这个国家曾经受亚洲文明的代表——波斯文明的影响，阿塞拜疆的主要民族阿塞拜疆族主要分布在两个国家——阿塞拜疆和伊朗。
阿塞拜疆族是伊朗第二大民族，伊朗境内的阿塞拜疆族数量约有1500多万，占伊朗全国总人口的15%，比阿塞拜疆全国人口都要多。1999年获得亚洲足球先生的伊朗球星阿里代伊就是阿塞拜疆族。
阿塞拜疆的国名来源于波斯语（阿塞拜疆语属于突厥语系），意思是火的国家。
伊朗高原北部靠近高加索山的部分地区，因自然原因外泄的天然气遇火燃烧，形成了类似于火焰山一般的火焰。因此，该地名被命名为阿塞拜疆地区。
阿塞拜疆的国名，不仅仅跟它的自然环境有关，也跟该国的古老宗教拜火教(琐罗亚斯德教）有关。拜火教起源于古代波斯地区，在公元前1世纪的时候传入了阿塞拜疆。拜火教把火视为人和神之间的纽带。在拜火教看来，火焰可以净化一切，维持着自然。虽然今天阿塞拜疆的大部分民众信仰伊斯兰教什叶派，但是，拜火教依然在该国国民生活中有着重要的影响。
阿塞拜疆常见的火神庙、首都巴库的标志性建筑火焰塔都是拜火教在阿塞拜疆留下遗迹的见证。
文化上入欧
阿塞拜疆民族的形成却在11世纪时期。当时，突厥人的一支在高加索山南部里海平原沿岸定居，这支西迁的突厥部落皈依伊斯兰教，在文化上接受了波斯文化，形成了新的民族—阿塞拜疆人。
阿塞拜疆民族虽然形成，但没逃过被征服的命运。1502年，阿塞拜疆民族被波斯萨法维王朝控制。
18世纪时期，波斯萨法维王朝走向了衰落。1760年，国内政变终结了萨法维帝国的统治。但随后的统治者却始终无法止住帝国颓势。
随着帝国衰落，波斯的领土也面临被俄国和英国蚕食的危险。尤其俄国自诞生起就面临着深居内陆，海岸线纬度高，常年结冰的掣肘。向南索要出海口成了历代沙皇的梦想。
俄国通过发动俄波（波斯）战争，蚕食了波斯北部的领土。波斯与沙俄签订《古利斯坦条约》（1813）和《土克曼恰伊条约》（1828），被迫将阿塞拜疆地区的北部地区割让给沙俄，南部大部分地区依然留在波斯境内。北部的阿塞拜疆人就变成了“俄国居民”。
后来，俄国发生了十月革命建立苏维埃政权。阿塞拜疆加入了苏联，成为了其中的成员国。1936年，波斯改名伊朗。这就有了两个阿塞拜疆族——伊朗和苏联境内的阿塞拜疆族。
苏联时期，北方的阿塞拜疆加盟共和国地处欧亚交界处，长期受到北方的俄罗斯和苏联文化的影响，苏联境内的阿塞拜疆族虽然保留了阿塞拜疆语，但他们的大多数人已经接受了俄罗斯文化。俄语的痕迹在阿塞拜疆共和国境内随处可见。
俄罗斯和苏联都是诞生于欧洲，因此，欧洲文化在阿塞拜疆人（阿塞拜疆共和国的阿塞拜疆人，非伊朗阿塞拜疆族）已经扎根。这就不难解释阿塞拜疆在脱离苏联独立后，把融入欧洲当做自己的目标原因。
即便阿塞拜疆的国土地跨欧亚两个大洲，即便大部分领土在亚洲，很多阿塞拜疆人都把自己视为欧洲国家而非亚洲国家。
体育领域更是如此。阿塞拜疆足球早就加入了欧足联。阿塞拜疆首都巴库，举办了第一届欧洲运动会，即2015年欧运会。
欧运会选择在阿塞拜疆进行，因为当时的欧洲国家没有哪一个愿意接手。
足球领域更是如此。2020年欧洲杯，巴库承办了三场A组的小组赛（瑞士1-1威尔士、土耳其0-2威尔士、土耳其1-3瑞士）以及1/4决赛丹麦2-1淘汰捷克的比赛。
在承办2020年欧洲杯之前，巴库承办过2018-2019赛季欧联杯决赛。当时切尔西4-1战胜了阿森纳，夺得了这项赛事的冠军奖杯。
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