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美国海军的第六代战斗机尘埃落定,当地时间9月29日,美国海军宣布,波音公司防务部门击败诺斯罗普-格鲁曼,获得了美国海军新一代舰载战斗机F/A-XX的研发合同,据称,F/A-XX编列研发预算200亿美元,波音公司在赢得合同之后将迅速进入研发阶段,但是目前为止,尚不清楚F/A-XX的研发规划如何,研发完成和形成战斗力的具体时间表。

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如何评价美国海军的第六代战斗机F/A-XX?鉴定为一波三折,但是已经不能不研发了,说美国海军的第六代战斗机一波三折,其实美国海军早在之前的航母兵力规划2030年、2040年规划中,就已经明确美国海军必须在F/A-18E/F和F-35C之后,研发一款新型战斗攻击机,以研发时限上看那必然就是第六代战斗机。

但特朗普政府上台后,面对中国第六代战斗机试飞的巨大压力,一开始试图选择集中力量先点出空军第六代战斗机F-47这个科技树,至于海军的第六代舰载机美军认为无法同时兼顾,遂在2025年6月宣布暂时冻结项目、等F-47战斗机项目研发出来之后再决定下一步的方向,而到了2026年9月,一年半之后美国海军又决定把F/A-XX这个项目给拾起来,这已经是第三次决策转向了,说美国海军六代战斗机项目一波三折名不虚传。

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但是,说F/A-XX项目不能不研发,也是自然的,毕竟中国海军给的战略压力已经太大了,大伊万的观点是美国海军在去年到今年,必然获得了一些关键性的信息,明确了我们在试飞的新一代平台起码有一种具备舰载能力,而且很有可能会在2030年代前期就上舰。

相应的我们的新一代航空母舰正在以前所未有的速度建造中,其尺寸和吨位都意味着未来中国海军上舰的必然是一种大型战斗机,决不会只是歼-35这种中-重型战斗机,而076型航空攻击舰已经确定可以作为无人忠诚僚机的搭载舰,与新一代航空母舰配合行动。在中国海军新一代超级航母和新型作战平台、无人忠诚僚机联合组成的航空战体系面前,美国海军如果到2030年代前期还死抱着F-35C战斗机不放,面对中国海军将面临极大的体系和平台劣势,而且直接是跨代性差距。

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所以没有办法,对美国海军来讲,F/A-XX不是个可有可无的问题,是哪怕赶鸭子上架也必须给我弄出来,从而在装备和体系能力上与2030年代初的中国海军形成均势的问题,这决定了F/A-XX无论多么困难,美国海军在此时也都必须要上马了。

明确了F/A-XX的必要性,那么我们分析第二步,交给波音研发的考量究竟什么,波音是否具备研发能力,第一个问题,大伊万的观点是将F/A-XX交给波音,是特朗普政府和美军的共同考量,首先特朗普政府和波音公司关系不错,对波音公司订购的两架新的空军一号就可见一斑,在F-47战斗机项目上,特朗普政府也最终垂青波音公司也可见一斑,美国空军现在又要扩大F-15EX的购买数量,某种程度上来说也是很讲政治的表现。

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其次,也是出于平衡各方利益的考量,毕竟我们前面说了,洛克希德-马丁在JSF项目上,吃的实在是太饱了,美国国内加上国际用户2000架以上的订货数量就有3000亿美元以上的盘子,再加上全寿命期的维护保养后续升级,JSF项目给洛克希德-马丁带来的是一个有上万亿美元现金流的超级大奶牛。

不仅如此,洛克希德-马丁公司在JSF项目中玩的是鸡贼流,飞离价格不高,但是猛猛吃维护费,整个飞机要是没洛-马公司的驻场外包简直飞都飞不起来、升级都没法升级,美国三军怕不是现在才意识到上当了,人家卖的是便宜,敢情大坑在这等着呢啊!

因此在第六代战斗机的研制上,美军有意避开了洛克希德-马丁,毕竟你在五代机上全赢,F-22A和F-35项目都给你了,第六代战斗机就不能给你了,必须照顾到另外一个军火巨头波音公司的利益,因此海军和空军六代机就全都给波音了。

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最后一个要素,大伊万怀疑现在美国军用飞机的御三家,也就是波音、洛-马和诺-格,怕不是诺斯罗普-格鲁曼只能支持一个主战机型的研发和改进项目了,不然的话以海军舰载机研发经验看,最成功的两个舰载机F-14A是诺-格的,F/A-18则是诺斯罗普和麦道的,后来才并给了波音,F-35B/C则是洛克希德-马丁的,什么时候也轮不着波音来主持研发舰载机啊!

但是现在,诺-格手里有B-21战略轰炸机的项目,洛-马手里有F-35的项目,只有波音除了在按部就班地生产F-15EX就是有一个F-47的项目,研发力量尚算充足,那就给波音得了——某种程度上来说也是只有波音有这个研发余力。

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但是,波音有这个研发余力,和有这个研发能力不是一回事:一方面,波音前面已经有一个F-47项目了,这意味着美国海军的F/A-XX,如果要另起炉灶搞一个全新的构型,可能就已经超过了波音的能力。

故而大伊万的观点是,F/A-XX不排除有可能和F-47搞个一机双型,总体构型和F-47类似,但是针对海军舰载机的特殊需求,比如海上飞行时的防盐雾腐蚀,防潮等需求,比如弹射起飞和拦阻着陆的技术要求等,进行机体结构的补强、起落架等结构的加强、航电系统等设备的防腐蚀设计等,换言之,这可能就是另外一个F-47和F-47N的故事,一个空军型一个海军舰载型,一机双型。

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二方面,波音在军用飞机的研制上,简直是一言难尽,这个一言难尽分为两个部分,其一是波音真的没有一点战斗机的研发经验,上一次研发战斗机还要追溯到遥远的1932年,搞出来的是P-26战斗机,这飞机总体设计和苏联的伊-16有点类似,因为矮矮墩墩的,绰号“豌豆射手”,但随后很快就被P-40战斗机全面取代了,在美国军用飞机发展史上连个单开一页的必要都没有。

但偏偏波音公司的资本运作和商业并购做的好,比如F-15战斗机,本来是麦道公司的产品,再比如F/A-18战斗机,本来是麦道公司和诺-格联合研发的产品,结果在麦道公司并入波音公司后,F-15和F/A-18就都变成了波音公司的产品线,堪称什么研发也不做坐在家里就笑纳了两个经典的战斗机型号,以至于现在不少的年轻军迷提起麦道公司,有不少可能都不知道了。

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其二是波音公司就能有把所有的军机项目都给你搞麻的本事,就比如这两个经典产品线F-15和F/A-18,后者暂时就不说了,基本上没新订单,前面的F-15最新版本F-15EX,交付到现在交付了20架出头,而且即使产能拉满一年也就能搓二十多架出来,而且这些F-15EX战斗机,缺MAWS,缺衍射式平显,连制造工艺都给你弄的坑坑洼洼的,不知道波音公司怎么把这么一个非常成熟、非常经典的产品线给弄成这个德行的,堪称是百年麦道毁于波音的典范。

而波音公司目前在推进的另外几个军机项目也是一言难尽,KC-46A空中加油机是美军钦点的新一代空中加油机,用来全部替代KC-135的,结果到现在实现不了完整战斗力,气得美国空军直接砍了后续75架订单,T-7A初级教练机则连个飞行员座椅都整不明白,这意味着波音公司真上手研制军用飞机的时候,连初级教练机都不一定能搞明白怎么研制的了,结果现在就直接上手研制第六代舰载机,咱只能说美国海军是真的勇,特朗普政府也是真的勇,这么大的项目就直接交给波音公司这么一个企业操作,咱们只能祝他们好运。

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最后,大伊万的观点,从目前美国海军自己公布的信息看,F/A-XX的作战航程要求比F-35C多25%,这个技术指标怎么说呢,大约也就是歼-20战斗机的水平,还真的有可能就是F-47战斗机同构型的一个海军版,而这架飞机目前透露出来的预定装机的发动机是基于F-110的一个变循环改进型,也可以部分证明这一点那就是无论是F-47还是F/A-XX,估计MTOW比歼-20战斗机强的有限,说真的这个水平可能赶不上我们的某新一代作战平台。

但考虑到美国海军的福特级航母已经定型,美国海军也没有实力重新研发更大的航母,F/A-XX的尺寸可能真的就只能限定为适合于福特级航母运作这么大了,所以对于我们来说,在美国海军启动F/A-XX研发的情况下,我们的海军新一代舰载机也要加油,但也别对波音公司的靠谱程度有太高的估计,目前来看,我们的新一代战斗机,技战术优势还是非常大的。