俄亥俄州的沉重一击:特朗普集会前数日,近1400名卡车厂工人被裁。美国俄亥俄州斯普林菲尔德——凯尔·博斯和他的同事们在用啤酒杯喝茶时,细数着生活的变化。博斯有两个女儿,第三个孩子将于明年1月出生。如今在杂货店买五样东西,花的钱过去足够装满一购物车。周三,他与近1400名工人一同失去了工作,他们此前都在俄亥俄州西南部的原纳威司达卡车厂任职。

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裁员发生在特朗普总统本周六将在附近一所高中举行集会的三天前。这次裁员几乎抹去了俄亥俄州代顿都会区一整年的就业增长。对于30岁的博斯来说,这也是他计划在11月选举前最后几周为民主党拉票的原因之一。当被问到投过几次特朗普的票时,博斯举起了三根带纹身的手指。但他说,自己已经不再支持这位总统。博斯是美国汽车工人联合会的成员,自称政治立场居中。他说:“这个国家的政治必须有所改变。感觉情况只是在变得越来越糟。”

特朗普本周六将在当地竞选造势。今年的选举将考验曾帮助特朗普入主白宫、并让共和党在众议院和参议院取得多数席位的工人阶层联盟。选举结果将在代顿这样的地方见分晓。这座人口13.7万的城市,曾因人均专利数量居美国前列而兴建起大量工厂。莱特兄弟的飞机、收银机、人字梯和汽车电启动装置,都诞生于代顿。

俄亥俄州的一场选举可能决定参议院控制权归属。共和党参议员乔恩·休斯特德正面临前民主党参议员谢罗德·布朗的挑战。布朗两年前失去参议院席位,如今正试图借助这股不满情绪重返政坛。

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特朗普到访代顿地区,是其所称为期32天集会马拉松的一部分。他希望借此说服公众,美国经济状况比人们想象的更好。特朗普周四在得克萨斯州一家卡车厂表示:“全国各地都在建设工厂和生产设施,制造业正在回归。我们唯一做得不好的,就是公共关系。”

越来越多美国人将生活成本高企归咎于特朗普,只有17%的人认可他处理这一问题的表现。特朗普在很大程度上嘲讽了人们对生活负担能力的担忧,但他承诺,若共和党下月赢得众议院和参议院,将向民众发放5000美元支票。博斯说,这一承诺令他感到被冒犯。

工厂岗位外流后,共和党获得更多支持。联邦数据显示,自1990年以来,代顿地区约9万个制造业岗位中已有约一半消失。北美自由贸易协定促使许多岗位流向墨西哥,那里生产汽车零部件的成本更低。加入世界贸易组织后,这一趋势进一步加快。随着稳定收入消失,成瘾和犯罪问题加剧。2008年金融危机后,当地情况似乎跌至谷底,时任蒙哥马利县治安官菲尔·普卢默因此进入政界。

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自2019年起担任共和党州议员的普卢默说:“我管理的监狱里,40%是有药物依赖问题的人,50%是有心理健康问题的人,真正的犯罪分子只占10%。这完全颠倒了,也正是它促使我进入州议会。”普卢默现任蒙哥马利县共和党主席,正竞选俄亥俄州参议员。他强调,特朗普一直是维系共和党企业界与工薪家庭联盟的关键。

近年来,随着赖特—帕特森空军基地扩张,当地经济有所改善。该基地目前直接雇用3.8万人。基地的创新能力吸引了新的航空航天企业进驻,包括乔比航空、内华达山脉公司和伊莱克特拉公司。白宫指出,飞机制造商伊莱克特拉投资8.5亿美元,以及本田、斯泰兰蒂斯等企业在俄亥俄州发布的投资计划,都是特朗普政策正在创造就业岗位的证据。

代顿发展联盟首席执行官杰夫·霍格兰说,过去20年,共和党人和民主党人都看到了赖特—帕特森空军基地带来的价值,代顿因此得以复苏。他说:“经济发展需要时间。你得让它慢慢酝酿,等它成熟之后,才会出现真正特别的成果。”

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尽管代顿正在复苏,当地政界人士称本次选举聚焦通胀。代顿市中心新增了改造为住宅的阁楼空间。历史悠久的代顿拱廊建筑群拥有玻璃穹顶和马赛克瓷砖地面,如今已翻新为商店、艺术画廊和餐饮场所。

朗斯伯里的共和党对手、州众议员安德里娅·怀特上周身在州首府哥伦布市。她参与推动临时暂停征收每加仑38.5美分的州汽油税,以减轻民众加油负担。怀特表示,共和党主导的州政府通过下调州所得税、控制房产税上涨,帮助民众缓冲通胀冲击。她说:“理念是把钱交还给纳税人,让他们能保留更多自己的钱。”

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加班免税并未帮到这些工厂工人。白宫称,特朗普的减税和贸易协议帮助了俄亥俄州。但原纳威司达工厂的经历显示,原本旨在帮助工人阶层的政策仍不足以解决问题。特朗普大范围加征关税未能提振需求,该厂原所有者国际汽车公司选择出售这处设施。特朗普最重要的立法成果《一项宏大美丽法案》虽然暂时免除了小费和加班收入的税款,却没有显著增加人们的实际到手收入。

包括唐纳利在内的被裁工人表示,他们预计将在6至12个月后被重新雇用。加拿大装甲车制造商罗舍尔公司正在收购这座工厂。罗舍尔在一份声明中表示,公司“正与所有相关方共同努力,不仅保护现有劳动力,还将通过分阶段推进的方式,在未来数年把员工人数扩大至现有规模的两倍以上”。

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被裁工人仍在寻找希望。裁员前的那个周一,摩根·休斯和乔乔·伯克哈德正在代顿郊区凯特林挨家挨户敲门。凯特林以汽车电启动装置的发明者命名。她们试图说服工会成员和退休人员投票支持民主党。纳威司达工厂的工作曾帮助35岁的休斯在21岁时买下房子,也让她能和父亲在同一家工厂工作。

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当工时首次被削减后,休斯白天在工厂上班,业余时间为外卖配送平台送餐,并考取了房地产从业执照。她的手腕上纹着一个十字架,以及“静默安然,便知”几个字,这句话出自《诗篇》第46篇第10节,表达了对上帝的信仰能够战胜恐惧。

作者:乔什·博克