公元前195年6月1日，汉高祖刘邦在长安长乐宫驾崩，享年六十一岁。长乐宫遗址就在今天西安市未央区罗家寨一带，两千多年前那场惊心动魄的权力暗涌，就发生在这片如今看起来平平无奇的土地上。刘邦一闭眼，吕后就把消息捂住了。整整四天，不发丧，不哭灵，好像什么都没发生。她和审食其关起门来密谋一件事：把开国将领全部族灭。理由很“充分”——“诸将故与帝为编户民，北面为臣，心常鞅鞅，今乃事少主，非尽族是，天下不安”。翻译过来就是：这帮老粗以前跟刘邦一样都是平头百姓，现在让他们伺候一个毛头小子，能甘心吗？不如一锅端了。可这世上没有不透风的墙。消息传到了郦商耳朵里。
郦商是什么人？曲周侯，跟着刘邦从沛县一路打出来的老将，不是那种只会拍马屁的软骨头。他径直找到审食其，劈头就问：皇上驾崩四天不发丧，还要杀尽诸将，你们是真不知道死字怎么写？陈平、灌婴带着十万人守着荥阳，樊哙、周勃带着二十万人在燕代。这些人一旦听说皇帝死了，自己也要被灭族，你猜他们会干什么？联兵回攻关中，大臣内叛，诸侯外反，“亡可翘足待也”。审食其冷汗直冒，赶紧进宫告诉吕后。吕后也清醒了，当天发丧，大赦天下。这段故事，《资治通鉴》记在汉纪四，高帝十二年，公元前195年。司马光把郦商的话一字不落地收了进去，用意很深。
第一，别总想着把隐患清理干净才叫安全。吕后想杀光功臣，觉得杀干净了就没人能威胁少帝了。可她想没想过，你杀光了朝中的人，外面带兵的那帮人就不是人了？陈平、灌婴、周勃、樊哙，这些人手里的刀可没放下。你想一家独大，人家直接联兵打回来，你连哭的地方都没有。真正让吕后后来坐稳位置的，恰恰是那些活着的功臣——周勃最后安刘氏，陈平帮她稳住朝局，连郦商自己都是靠制衡活下来的。有制衡，才有活路；想赶尽杀绝，往往先杀的是自己。
第二，越怕越别做绝事。吕后为什么想杀人？怕。怕功臣不服，怕少帝压不住，怕自己孤儿寡母被人欺负。恐惧让人想“一了百了”，可一了百了的代价，就是天下皆反。郦商那一顿算账，算的就是后果：你扛得住吗？荥阳的十万兵，燕代的二十万兵，你长安城里那点人，够填吗？扛不住的事，就别因为害怕而急着做。最后吕后发丧了，刘邦入葬长陵，在咸阳原上，距离长安城隔渭水相望。刘盈登基，吕后成了太后，她没有罢手，后来照样杀如意、做“人彘”，那是另一个故事了。但至少在那四天里，郦商的一句话，把一场灭顶之灾按了回去。你说，如果那天郦商也选择沉默，历史会拐向哪里？
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