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美国海军有一艘核潜艇,在2021年撞到了山之后一直没有修理好。海军最新的说法是,它要到2027年的夏天才能重新服役。但是按照海军自己的计划,它在2031年就该退役了。修了六年,回来之后只等四年,无论如何都不对。
出事的这艘艇为“康涅狄格”号,舷号SSN-22,属于“海狼”级攻击型核潜艇,该级别的美国共有三艘。艇龄已经有二十多年了,在三艘中排第二入役,不算是很老的。不落伍,美军最危险的一批深海任务到现在还用的是这个级别的。只有一艘船,撞了一下之后在船厂里躺了五年多,等到它出来的时候,退役的日子也就不远了。
事情发生的时间是2021年10月2日,“康涅狄格”号在南海撞上了海底山。艇首受到撞击,艇上有11人受伤。整整五天之后,美国海军才对外承认了这次事故。同一天,受了伤的这艘艇被移到了关岛,先做了应急处理。
当年11月4日,第七舰队一下子撤职了三个人,艇长、副艇长、艇务长都在里面,原因是“失去信任”。事后海军内部调查也说得非常直接:航线没有规划好,警戒值班没有看住,艇上风险控制失守。一艘价值数十亿美元的核潜艇,栽在了最基础的三个环节上。
伤成这样,只能先移到关岛应急,然后转到圣迭戈,2021年底再北上回到华盛顿州母港布雷默顿,从此就固定在那里了。大修于2023年2月在普吉特湾海军造船厂开始,海军给出的完工时间为2025年9月。
于是就一直往后挪。2023年7月改为2026年初。2025年7月又改为2026年底。到2026年9月的时候,最新的说法是2027年的夏天。三次延期都没有说明原因。船厂说活儿太复杂了,但是复杂的程度到底是什么样的,到底难在哪里,一句话“结构和水下系统修复”就一带而过。
更别扭的是,它修完的日子和它退役的日子,已经近到撞在了一起。按海军最新的年度造船计划,“康涅狄格”号2031年退役。它2027年夏天归队,2031年整退役,中间满打满算四年。这艇在船厂里耗掉的时间,比出来之后还能干活的时间还长。
钱没有一定的数额。2021年撞山之后,美国国会先批准了4000万美元的应急维修资金,之后又批准了1000万美元用于安装新的声呐罩。但是这次大修到底要花费多少钱,到现在还是个疑问。花费大量的金钱来修理一艘只能使用四年就报废的船,这样的开支无论放在哪里都是很难看的。但是海军还是要修的,原因不在于钱。
因为“海狼”级统共就造了三艘。一号艇“海狼”号,二号艇“康涅狄格”号,三号艇“吉米·卡特”号,1997年到2005年陆续入役,之后这条生产线就再没开过。三号艇还是特化型号,专门干水下情报的活,改装得跟另外两艘很不一样。
目前的情况是:“康涅狄格”号停泊在船厂里,按照海军预算文件,“海狼”号2026年5月也要进入例行维护期,一直排到2030年2月。两艘主力舰一艘在修理,一艘在保养,这样的情况持续了相当长的一段时间之后,能够出海工作的就只剩下“吉米·卡特”号一艘了。在“康涅狄格”号回来之前,这支最精锐的水下猎杀力量只会剩半条命。但是深海的任务是不会停下来等它的。
但是有一个绕不过去的坎:既然修完只剩下四年了,为什么不干脆现在就放手,把船坞和工人腾出来去做别的事情呢?海军的回答是:没有替代品。艇后面的东西,目前还没有别的东西可以代替。
“海狼”级早就已经停产了。其他潜艇如果损坏了,可以拆下一艘同型号退役潜艇的零件,甚至整艘船来修理。但是这个级别只有三艘,再加上一艘经过高度改装的,根本就没有地方可以拆了。艇上的一些重要系统的设计图纸还是上个世纪七十年代画的。所以对美国海军来说,修下去谈不上是最优的选择,但它是唯一能走的路。
另外一层更实际的考虑就是:这次大修正好可以借此机会把老系统全部更换掉。反正艇已经停在船坞里了,顺手做现代化改造,总比重新造一艘省事。因此这艘艇不但不能停止,而且要修得越久越好、改得越全越好,即使它回来也只能干四年。
在美军中,像它这样的潜艇并不少,它后面还有一条更长的队伍。2026年8月,美国国会下属的政府问责署提交了一份报告,把美海军攻击型核潜艇的情况梳理了一遍:从2016年到2025年这十年间,由于维修拖延的原因,这批潜艇少出海作战了大约1.5万个作战日,折合起来相当于41个舰年。同期用于养活舰员以及艇体所花费的钱大约为34亿美元。
另外还有一些数据,单独来看更能说明问题。这十年来,能够按时完成大修的攻击型核潜艇只占到11%。一次船坞修理的平均时间由原来的744天缩短到现在的809天,但是还没有计算排队等待坞修的时间。更麻烦的是退役也受阻:从2026年到2030财年之间,还有15艘需要转入“非活动闲置”,累计超过1.4万天,费用大约为31亿美元。所谓非活动闲置,就是已经确定退役了,但是还没有等到干船坞来卸掉核燃料,只能带着满编的舰员在码头里白白消耗时间。
帕萨迪纳号从2025年元旦开始就处于闲置状态,按照计划,诺福克船厂要在2028年11月之后才能轮到它,中间空闲了1414天。艇下水不了,但是人一个不少,平时就是用来做训练平台的,一年的运行支持费用大约是3亿美元。博伊西号的结局就比较干脆了:大约投入了16亿美元,2026年4月的时候,美国海军就决定不再修理它了,直接让它退役。
“艰难但必要”这个定调,出自海军作战部长考德尔之口,理由是把熟练人手挪去造新艇。可症结就摆在眼前:全美能接核潜艇大活的公立船厂拢共四座,排位次时还得先紧着战略核潜艇和航母,攻击型核潜艇压轴。弗吉尼亚级名义上年产两艘,实际到手只有1.1到1.2艘。美国海军自己承认,真正实现年产两艘,恐怕要等到2032年。
所以,“康涅狄格”号一撞,损坏的是艇艏,暴露出的是整个体系的问题。生产线停了产,船厂排不上队,工期一改再改,凑在一起就是它修了六年、用四年还得硬着头皮修的原因。这艘艇的问题,并不是只有它自己才有的。要紧的是它后面有一套维修、造船的体系,能不能承受住一场大规模消耗。
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