一场球员与球迷的冲突，把印第安纳狂热队的球迷群体推上了风口浪尖。球队总经理出面辩护，但两位资深女篮记者并不买账。
在播客节目《Flagrant and Funny》中，Cari Champion 和 Jemele Hill 讨论了狂热队球迷被外界视为过度负面的问题。Champion 在节目中表示，这个球迷群体“有毒，而且这种有毒还带有一种更极化的感觉”。
“最刻薄最恶毒的一代”
Champion 并没有把话说死。她强调自己不想把所有印第安纳球迷都归为这一类，并提到了狂热队的黄金年代——Tamika Catchings 效力时期，没有人这样评价过这个球迷群体。
“我觉得这是最刻薄、最恶毒的一代，”她说。
在 Champion 看来，球迷有敌意本身不是问题。她回忆自己曾在自由人队的比赛中，现场没人嘘声，结果有个人站起来喊了一句“嘘这位女士”，她认为球迷就该有这种强度和竞争感。
这场讨论的起点，是拉斯维加斯王牌队与印第安纳狂热队系列赛的第二场。比赛在 Gainbridge Fieldhouse 进行，第四节还剩大约四分钟时，王牌队球星 A’ja Wilson 与狂热队后卫 Sophie Cunningham 发生身体接触。Cunningham 倒地并被吹罚犯规，而 Wilson 被看到冲向看台，与一名据称正指着她大喊的球迷对峙。
那名球迷一度离开座位，随后又返回，据称还与周围球迷击掌。Wilson 因“违反体育道德的行为”被吹罚技术犯规，联盟决定不再追加处罚。狂热队随后发表声明，称球迷行为准则未被违反，此事视为已了结。
但对公众来说，事情并没有结束。社交媒体上，狂热队球迷被轮番点名批评。
总经理与球员先后发声
在赛季结束的离队采访中，球队总经理 Amber Cox 拒绝接受针对狂热队球迷群体的指控。
“对我们球迷群体的攻击毫无现实依据，必须停止，尤其是来自媒体成员的攻击，”Cox 说，“我说的是那些从没来过 Gainbridge Fieldhouse 看球的媒体。联盟里每一支球队……都得应对观众偶尔的不当行为。任何在球馆内或网络上越界的人，都应该被追责。我想把这一点说得很清楚：有一条线，越线的人必须被追责。”
卷入事件的 Cunningham 也在自己的播客《No Hesitation》中为狂热队球迷辩护。
“我们女性体育从业者……我们大声疾呼要平等，要被像男性那样对待，要这要那……但如果你要求所有这些球迷都来，你有新球迷，他们是真正的体育迷，他们来了，做了体育迷在对方球队面前大概率会做的事，然后我们就因为人家指着你说‘你犯规了’就去针对他？成熟点吧！我们在干什么？”
并非首次
Cunningham 的这番话，出现在 WNBA 自 2024 年 Caitlin Clark 和 Angel Reese 到来后收视率和门票销售大幅提升的背景下。这段前所未有的增长期，带来了有时对球队过度热情的球迷。但这并不是王牌队球员第一次在 Fieldhouse 遇到失控的球迷。
2026 年 8 月 6 日，王牌队客场挑战狂热队，比赛经过加时以 86 比 84 结束，印第安纳落败。第三节末段，王牌队后卫 Jackie Young 不得不向裁判指出两名球迷的扰乱行为。这两名球迷最终离开了球馆。
“他整场都在叽叽喳喳，”Young 赛后说，“我让他说了，然后他说了一句有点过头的。”
更早之前，2025 年 5 月 17 日芝加哥天空队造访 Gainbridge Fieldhouse 时，WNBA 曾就针对 Angel Reese 的可疑行为启动正式调查。
狂热队球迷无疑是充满热情的。Champion 和 Hill 希望的是，情绪可以高涨，但不该让球馆内外的体验变味。随着印第安纳狂热队在首轮就被王牌队淘汰出局，本赛季狂热队球迷或许不会再成为问题。王牌队接下来将对阵金州女武神队，女武神队已拿下系列赛首战，两队将于 10 月 7 日进行第二场较量。
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