烟龄超过二十年的人，大多练出了一种“选择性忽略”的本事。早上起来咳一阵，吐几口痰，觉得是“老烟民都这样”；爬楼比前两年多喘几口气，归因于“上岁数了”；
嗓子哑了半个月，含两片润喉糖就过去了。这些解释单独听都不算离谱，但把它们放在一起，再加上一个长期吸烟的背景，就值得多想一层。
早期肺癌五年生存率可以达到百分之八十以上，而晚期患者的整体五年生存率则明显下降，这中间的差距，很大程度上取决于发现的时间点。
先说第一个信号：咳嗽的性质变了。吸烟的人几乎都有咳嗽，但肺部的“求救”往往不表现为“又开始咳了”，而是“咳法跟以前不一样了”。原来早上咳几声、有痰，现在变成了干咳，
没有痰或者只有很少的白色泡沫痰；原来咳嗽是断断续续的，现在变成了一阵一阵的刺激性呛咳，止咳药压不住；原来白天咳得多，现在夜里躺下反而更厉害。
长期吸烟的人如果发现自己的咳嗽规律发生了改变，比如从有痰变成干咳、从偶尔变成持续、夜间明显加重，这比单纯的“咳嗽加重”更值得认真查一次。肿瘤生长在支气管黏膜上，
会持续刺激气道，引起的咳嗽和普通支气管炎的咳嗽在性质上有区别，医学上通常把“持续两周以上不缓解的刺激性干咳，或原有慢性咳嗽性质发生改变”列为需要警惕的信号。
第二个信号是痰里出现了血，哪怕只是很少的一点点。这是吸烟者最应该放在心上的一个变化。痰中带血可以表现为痰里混着血丝、小血块，颜色可能是鲜红的，也可能是暗红的。
四十岁以上、有长期吸烟史的人，如果痰中反复出现血丝，首先需要排除的就不应该是“上火”或者“嗓子破了”，而是肺部有没有需要处理的病变。
在临床鉴别中，原发性肺癌是长期吸烟者出现咯血时需要重点考虑的原因之一。这里需要说清楚的是，痰中带血不等于一定得了肺癌，
支气管扩张、肺结核、严重的支气管炎都可能引起出血，但它的价值在于：这是一个相对明确的、可以指向具体检查方向的信号，出现了就应该去做胸部计算机断层扫描，而不是观察等待。
第三个信号是声音嘶哑，而且休息之后不见好转。普通的咽喉炎、用嗓过度引起的声音嘶哑，通常在几天到一两周内会自行恢复。
但有一种声音嘶哑不一样，它的根源不在喉咙，在胸腔。控制声带开合的神经叫喉返神经，这条神经从胸腔经过，当肺部肿瘤或者肿大的纵隔淋巴结压迫到它时，声带就无法正常闭合，
声音就会变得低沉、费力、甚至完全发不出声。这种由喉返神经受压引起的嘶哑，特点是持续存在、逐渐加重、含润喉片和休息都不能缓解，而且往往不伴随咽喉疼痛。
有研究在分析老年嗓音疾病患者时发现，声带麻痹引起的声嘶在就诊原因中占到了相当比例，其中一部分患者的根本问题在肺部。
三个信号放在一起看，有一个共同特点：它们都不剧烈、不疼、不让人立刻警觉。这正是肺部病变容易被拖延的原因。
早期肺癌在临床上多数没有明显症状，很多患者出现症状就诊时已经属于中晚期，而晚期肺癌的五年生存率大约在百分之二十左右。
反过来，如果能在信号刚出现的时候去做一次低剂量螺旋计算机断层扫描，发现早期病灶，情况会完全不同。
那具体该怎么做？对于年龄在五十岁以上、吸烟量达到二十包年的人——也就是每天一包烟吸了二十年，或者每天两包吸了十年——建议每年做一次低剂量螺旋计算机断层扫描。
国家卫生健康委发布的肺癌筛查方案中，把年龄五十岁以上、吸烟包年数达到二十包年、或者戒烟不足十五年的人列入了高风险人群的推荐筛查范围。
这个检查的辐射剂量比常规计算机断层扫描低，不需要注射造影剂，整个过程几分钟，却能发现胸部拍片看不到的小病灶。
如果筛查结果连续几年都正常，可以和医生商量把间隔放宽到一到两年一次，但不建议超过两年不查。
在生活层面，还有一件事值得认真对待。戒烟带来的获益在任何年龄都成立，戒烟十年后肺癌风险可以降低大约百分之三十到五十。
即使烟龄已经很长，戒烟也仍然有意义。如果靠自己戒反复失败，可以考虑到戒烟门诊寻求专业支持，医生可能会根据情况评估是否需要使用戒烟辅助手段。
任何戒烟相关药物的使用，都应当在医生指导下进行，不要自行购买或叠加使用。有几条边界需要说清楚。
如果出现了大量的咯血——不是痰里带血丝，而是一口接一口地咳出鲜血，或者伴随明显的呼吸困难、胸痛加重，这属于需要立即就医的情况，不要等到第二天。
如果已经做过计算机断层扫描发现了肺部结节，复查的时间和下一步处理方案需要由呼吸科或胸外科医生根据结节的大小、形态和变化趋势来决定，不要因为“没什么感觉”就跳过复查。
如果同时存在慢性阻塞性肺疾病，原有的咳嗽、咳痰症状出现明显加重时，也需要及时就诊评估，不要默认是“老慢支又犯了”。
吸烟的人对咳嗽、咳痰、嗓子不舒服这些事太熟悉了，熟悉到容易把它们当成身体的一部分，而不是需要留意的事。
但肺部发出信号的方式往往就是这样——不惊天动地，只是一点点跟以前不一样。如果家里有长期吸烟的长辈，可以把这篇文章转过去，顺便帮他们算一下吸烟包年数，
看看够不够筛查的标准。有时候，一次低剂量计算机断层扫描的安排，比反复劝“少抽点”更容易让人接受，也更有实际意义。
本文仅作健康科普，不能替代专业诊疗。如有不适，请及时就医。
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