鼠疫耶尔森菌引发鼠疫，包括最常见的腺鼠疫，通常由受感染跳蚤的叮咬引起。肺鼠疫是该病最严重的形式。
近日，一起发生在俄罗斯西伯利亚鼠疫研究机构的死亡事件，引发了国际公共卫生界的高度关注。据美国有线电视新闻网报道，一名在专门从事鼠疫及危险病原体研究的研究所工作的28岁实验室研究人员，因感染一种“不明原因”的肺炎不幸身亡，目前该机构内另有数人正在接受隔离观察。
这一事件再次将人类历史上最致命的疾病之一肺鼠疫，以及其潜在的危险性推到了公众视野的中心。
俄研究员死于“不明肺炎”，世卫与多方密切监测
事发机构为位于西伯利亚的伊尔库茨克抗鼠疫研究所。事件发生后，负责传染病监管的俄罗斯官方机构Rospotrebnadzor出面淡化了该研究员死亡与其日常研究工作之间的关联。然而，由于死者生前接触病原体的特殊工作环境，该病例依然引发了外界对致命性肺鼠疫的强烈担忧。
目前，美国国务院以及美国疾病控制与预防中心（CDC）均明确表示，正在对事态的发展保持密切监测。
世界卫生组织（WHO）周一对外证实，已与俄罗斯卫生当局取得直接联系，以核实事件的具体细节、正在进行的检测项目，并研判是否存在任何潜在的跨国公共卫生影响。世卫组织一位发言人表示：“根据目前掌握的非官方信息，普通人群面临的公共卫生风险似乎较低。”该发言人同时补充称，一旦获得更多确切信息，世卫组织将随时更新其风险评估报告。
什么是肺鼠疫？为何被称为“最危险的感染形式”？
肺鼠疫是由鼠疫耶尔森菌（Yersinia pestis）引起的一种罕见且极度致命的肺部感染。在医学界和科学家眼中，肺鼠疫是所有鼠疫感染类型中最为凶险的一种。
鼠疫耶尔森菌可根据侵入途径引发不同类型的鼠疫：
腺鼠疫：最常见的形式，通常在被携带病菌的跳蚤叮咬、或病菌经由皮肤破损处进入体内后发病，会导致淋巴结严重肿胀疼痛，并可能进一步恶化为败血性鼠疫；
败血性鼠疫：病菌直接侵入血液循环并可能导致全身器官衰竭，可由跳蚤叮咬直接引发或由腺鼠疫恶化而来；
咽喉型鼠疫：因食用受感染的肉类而引发，病菌主要攻击人体的咽喉部位；
肺鼠疫：病菌直接滞留在肺部引发严重肺炎，是该病最严重、进展最迅猛的形式。
更为关键的是，肺鼠疫是该细菌感染中唯一一种能够实现人际直接传播的形式。当感染者咳嗽或打喷嚏时，其呼吸道飞沫中会携带大量病菌；此外，受感染动物排出的飞沫同样可以传播该病。在美国，有记载的最后一次肺鼠疫人际传播案例要追溯到1924年的洛杉矶暴发事件。
发病凶猛且未治几乎必死，治疗需抢抓“黄金24小时”
肺鼠疫的病菌颗粒进入人体后，会在肺部迅速引发严重肺炎并导致呼吸困难。该病的潜伏期极短，相关症状在暴露感染后短短24小时内即可迅速显现。
其典型症状包括：突发高热、寒战、剧烈头痛、全身酸痛、头晕、虚弱乏力，以及恶心、呕吐和腹泻等。医学资料显示，患者如果不及时接受针对性治疗，肺鼠疫几乎百分之百是致命的。
在救治方面，抗生素是治疗鼠疫的关键手段，通常需要持续至少10至14天的疗程。临床最常用的药物包括环丙沙星、左氧氟沙星、莫西沙星、庆大霉素和链霉素。医疗专家强调，在感染后24小时内尽早接受抗生素治疗的患者，其生存几率最大。此外，医生还会辅以补充氧气、静脉输液和卧床休息等支持性护理手段。
在疫苗预防方面，尽管鼠疫疫苗早在19世纪就已投入使用，但目前尚不明确其是否能有效预防肺鼠疫。世卫组织目前不建议普通人群接种鼠疫疫苗，仅推荐面临频繁暴露风险的实验室工作人员等高风险群体接种。
鼠疫为何至今仍在？专家评估全球传播风险
针对鼠疫在现代社会的留存，传染病专家、《大流行、贫困与政治：从鼠疫到新冠解读大流行的社会与政治驱动因素》一书作者泰勒·埃文斯博士指出，尽管许多人主要是从《圣经》、历史文献或文学比喻中了解鼠疫，但这种病菌至今依然活跃在除大洋洲以外的所有大陆上。
回顾历史，14世纪被称为“黑死病”的鼠疫大流行曾夺走了欧洲超过5000万人的生命。现代抗生素的出现使其变得更可控，但根据世卫组织的数据，自20世纪90年代以来，全球大多数人类病例主要集中在非洲。根据美国CDC的数据，美国最近一例肺鼠疫死亡事件发生于2025年7月的亚利桑那州，一名年轻男子在接触病猫后疑似被感染身亡，所幸其他接触者均未患病。
埃文斯博士指出，受生态环境变化影响，加之“美国正在缩减公共卫生基础设施和措施”，鼠疫的潜在风险“正在加剧”。不过他也强调，当前鼠疫可以被迅速诊断，且“一线和二线抗生素对此非常有效”。
面对公众对全球扩散的担忧，宾夕法尼亚州立健康圣约瑟夫医疗中心的传染病医师鲁图尔·达拉尔博士与世卫组织均认为，普通人群面临的风险总体较低。
达拉尔博士解释称，肺鼠疫患者发病极快，这在客观上减缓了疾病的潜在跨区域传播。“患者甚至很难行走、进行日常活动，更不用说长途旅行了。”他指出，目前俄美之间并无直飞航班，即使有感染者入境也早已出现明显症状。
达拉尔表示：“当然，你必须小心，应该将其记在脑中……正如我所说，世界现在是一个小村庄，彼此相连。但就目前而言，与我们经历过的，比如新冠大流行期间相比，这次的规模还达不到那个程度，希望它能像现在这样保持可控。”
对于预防与控制，世卫组织建议公众避免与病患及受感染体液发生直接接触，并保持用肥皂和水常规洗手。医护人员在救治肺鼠疫患者时必须穿戴标准防护装备并可服用预防性抗生素；一旦发生潜在暴露，卫生官员将对密切接触者实施医学监测，并在其发病前提前给予预防性抗生素。
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