很多人一直对罗定现在城区的位置表示不满，认为它过于偏北，不利于长远的发展，但是有一组数据却很有趣：罗定市中心城区建成区面积已经达到了39.95平方公里，依靠罗城、附城、素龙、双东4个街道开发之后，这个城区的规模已经可以支持城市的数十年发展了。另一边则是许多本地居民认为城区的位置不适宜，应该向外扩展；另外一边现有的城区还具有一定的开发空间。于是人们就会产生这样的疑问：罗定今后向外扩展的时候，会选择哪一个方向呢？根据罗定的历史沿革、地形条件、乡镇的人口和产业发展状况来分析的话，罗平、船步、泗纶这3个板块就扩容的可能性最大了。
对于了解罗定历史的人来说，罗定城的位置本来就是不固定的，而且并不是一直位于北边。古代县域核心区一直处在太平、罗镜、船步等地方，现在所说的罗城片区，在元代以后才迁到这里来。古代县治南北来回移动，或者靠近信宜，或者靠近郁南。很多网友建议把新的中心设在市域正中间的生江上，但是亲自去过之后才知道，在生江一带有很多丘陵和山地，大面积的土地比较稀少，全镇第7次全国人口普查常住人口只有24946人，并且既没有深厚的历史底蕴，可以开发的空间也是有限的，并不能够支撑起大规模的新城建设。和罗平、船步、泗纶这3个地方相比，各有各的实际优势。
罗平镇位于中部扩容的位置上，全镇总面积为135.42平方公里，第7次全国人口普查时该镇常住人口达到60568人，也是罗定市中部人口最多的一个乡镇。正好处在罗定南北两镇之间，往北半个小时就可以到达罗定市区，往南可以连接到太平、罗镜大部南部乡镇。与生江多山地不同的是，罗平圩镇周围有许多大面积平坦的土地，可以铺设道路、产业园区以及居住区等，境内还拥有全国重点文物保护单位长岗坡渡槽，它是阿灿米、聚龙米的主要产地之一，商贸和农业生产基础都比较雄厚。长期以来，这里是中部商贸集散地，圩市常年人流量大，基础设施基础较好。在该处建设城市中部副中心可以有效解决目前城区偏北、南部乡镇到市区通勤距离过长的问题，并将南北两个片区连接起来。
船步镇的优势在于深厚的历史底蕴，这里是古代泷水县旧县所在地，在历史上曾经两次成为县治和郡邑之地，是罗定最早的中心区域。船步常住人口为56992人，全镇总面积为129.2平方公里，位于罗定市东南部，临近朗塘、苹塘、金鸡等乡镇，并与信宜、郁南等地相连。根据实地地形来看，船步圩周围地势平坦，东南片区连片土地充足，适合组团式开发。如果是走扩大的路子的话，可以把周边的一些乡镇都联起来，在罗定东南面形成一个片区。可以承接主城区外溢的加工产业，并依托旧县古遗址发展文旅，弥补罗定东南片区城镇化的不足。
泗纶镇则为向西扩容的核心支点，全镇总面积233.8平方公里，第7次全国人口普查时全市常住人口为45263人，是罗定市西部面积最大、人口最多的一个乡镇。早在唐朝的时候，这里就已经是区域集镇了，一直到现在罗定市西部的商贸中心。泗纶还有另一张王牌，泗纶蒸笼为国家地理标志产品，竹制品加工业已经非常成熟了，产品的销量很大，并且大部分都销往国外去了，整个产业的基础很扎实。它的影响范围包括龙湾、加益、连州等西部乡镇，距离广西边境较近。该地区土地储备丰富、生态环境良好，适宜发展特色制造业以及生态城镇，可以促进罗定西部连片发展，并且完善城市的全域布局。
这3块区域的功能定位完全不同，罗平处于中间位置，把南北两个片区串起来，船步则可以激活东南的历史片区，泗纶则能够带动西部产业的发展。3个片区并不是相互竞争的关系，而是在各自的范围内承担不同的职能，并且弥补罗定目前只拥有北部一个中心城区的局面。
近几年来罗定市城市建设的步伐非常快，在2025年年底之前全市常住人口城镇化率达到38.5%，还有很大的提升空间。深南高铁罗定北站位于附城街道，正在加快施工进度，设计时速为350公里，并力争在2027年底前完成所有准备工作，打通罗定与大湾区、广西之间的联系。除了高铁外，古城活化、文塔半岛更新、产业园扩园等一大批项目也陆续落地，不断完善的城市道路网络、公园以及市政配套设施等等，都得到了不断的加强和完善，从而不断地增强了城区的承载能力。
古代在船步设县治，到现在罗城成为主城区，罗定城市的中心位置几经变化。目前中心城区仍然存在一定的存量空间，但是从二三十年后的长远发展的角度来看，向外部拓展新的片区已经成了大势所趋。罗平、船步、泗纶等各个地方都有自己的区位、人口以及产业的优势。那么网友们认为这三地当中哪个最有发展潜力、最先脱颖而出，并且将成为罗定城市扩容的主要力量呢？
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