说个冷知识：中国历史上有那么一批人，名义上是臣子，实际上干的活比皇帝还多，权力比皇帝还大，有的甚至能决定皇帝的生死。
这帮人，有个特别贴切的外号“常务副皇帝”。
很多人一听这词，第一反应就是雍正朝的怡亲王胤祥。毕竟电视剧演得太深入人心了，十三爷嘛，雍正的左膀右臂，铁帽子王，多牛啊。
但说实话，如果真把整个中国历史捋一遍，按权力的含金量从高到低排个座次，胤祥别说前五了，前十都挤不进去。
不信？往下看。
先说说什么人才够格叫“常务副皇帝”，不是随便哪个权臣都能算的。首先，皇帝在重大决策上说了不算，或者压根不敢说，亦或者十分信任他完全听他的。第二，这个人手里至少攥着军权、人事权、财政权里的两样。第三，满朝文武心里都清楚，真正能左右皇帝决策的是谁。
三条全占的，数了数，整个中国历史大概能挑出十六个人。
第一档：皇帝就是个摆件
第一名：曹操
这位没什么争议。
别的权臣再怎么牛，好歹还在皇帝的体制框架里混。曹操压根不在这个框架里，他有自己的地盘、自己的军队、自己的一整套班子，汉献帝刘协就是个人形印章。
建安元年（196年）把刘协接到许昌，挟天子以令诸侯这事一干就是二十多年。天下诸侯打仗发檄文，都得借汉室的名义，但这个名义的解释权在曹操手里。
他的权力不是皇帝赏的，是从黄巾军、吕布、袁绍手里一刀一刀砍出来的。加九锡、封魏王、建宗庙，篡位前的流程全走完了，就差最后那一哆嗦。
他不迈那一步，不是不能，是不想自己背这个名声。“若天命在吾，吾为周文王矣”，意思很明白，最后一步留给儿子。
曹操的权力完全独立于皇权之外。别人的权力是从皇帝那借来的，他的权力是自己长出来的。皇帝反倒是被他借来用的工具。
这种级别，整部中国史找不出第二个。
第二名：霍光
能废皇帝的人不少，但废完一个再立一个，立完之后新皇帝还怕他怕得要死的，只有霍光。
汉武帝临终托孤，八岁的汉昭帝和整个帝国一起交到他手里，这一管就是将近二十年。昭帝驾崩没留儿子，霍光挑了昌邑王刘贺继位。结果刘贺上台二十七天就胡来，霍光直接废了。
二十七天，从皇帝变废人，就这么利索。
后来他又从民间找来刘病已立为汉宣帝。这位宣帝后来是公认的中兴之主，但在霍光活着的时候，每次跟霍光同乘一辆车，浑身不自在，如芒在背。
堂堂天子在自己臣子面前紧张成这样，你说谁才是真皇帝？
霍光死后家族谋反被灭了，但那是他死后的事。活着的时候，大汉的天就是他。
第三名：多尔衮和载沣
皇父摄政王，光这五个字就够了。
顺治是被多尔衮抱着进的山海关。定鼎中原、迁都北京、追剿李自成、平定南明，大清的天下是多尔衮带着八旗兵打下来的。那几年的顺治就是个摆设，圣旨盖的是多尔衮的印，军国大事多尔衮拍板，百官朝拜的也是多尔衮。
他想当皇帝吗？肯定想过。不当，是因为满洲贵族的权力格局太复杂，八旗各有势力，他得平衡。而且他才三十九岁，觉得自己有的是时间。
结果顺治七年（1650年）冬天出猎，坠马受伤，没多久就死了。
顺治亲政后第一件事就是清算，毁其坟墓，追夺一切封号。生前离皇位只差一步，死后连坟墓都没保住。
1908年慈禧去世，临终前慈禧让3岁的溥仪继位，并点名让溥仪的生父载沣为监国摄政王，这也让清朝出现了第二位摄政王。
可以说清朝最后3年基本都是载沣说了算，3岁的溥仪只是名义上的皇帝而已。但也恰恰是载沣摄政的3年，武昌起义爆发，清朝最终灭亡。
可以说清朝兴于摄政王，亡于摄政王。
第二档：皇帝在不在无所谓，他说了算
第四名：诸葛亮
有人可能觉得他该排第一。论权力纯度，确实没人比得过他。但把他排第四，原因就一个，盘子太小。
蜀汉就一个益州加半个汉中，总人口不到一百万。诸葛亮再怎么大权独揽，管的也就这么大个摊子。
但诸葛亮的权力来源是最干净的。不是抢来的，不是骗来的，是先帝当着所有人的面托付的，是满朝文武心甘情愿交出来的。他在世时，刘禅就是个吉祥物，丞相府的政令比皇宫的圣旨还好使。
诸葛亮要想当皇帝，没人拦得住，包括刘禅也拦不住。他不当，是不愿意，这是人品问题，不是权力问题。
历史上权力最大的忠臣，除了诸葛亮就没别人了。
第五名：宇文护
这位是真狠。前后杀了三个皇帝，西魏恭帝、北周闵帝、北周明帝。
别人当权臣是欺负皇帝，他是把皇帝当消耗品用。不听话杀了换一个，换了还不听话再杀再换。
他的权力来源很直接：手里有兵，北周的军事贵族集团认他不认皇帝。但靠暴力维持的权力，最终也被暴力终结，第四个皇帝宇文邕隐忍了十二年，亲手把他骗进宫锤杀了。
杀了三个皇帝的权臣，被第四个皇帝杀了。中国历史上最黑色幽默的权力故事，大概就是这个了。
第六名：周公旦
所有“副皇帝”的祖师爷。
武王死后留下十三岁的成王，周公以叔父身份摄政七年，制礼作乐、平定叛乱、分封诸侯，一手奠定了周朝八百年的制度根基。
七年后成王长大，周公主动还政。这一还，还出了中国政治史上一个伟大传统，摄政者在君主成年后交还权力。后世所有辅政大臣都被拿来跟他比，做到了叫周公再世，做不到叫名为周公、实为王莽。
论权力本身他不在任何人之下，排这个位置是因为年代太远，很多细节已经模糊了。
第七名：司马昭
“司马昭之心，路人皆知。”这话是魏帝曹髦亲口说的。
一个皇帝当着臣子的面说这些话，你就知道这皇帝已经绝望到什么程度了。
更绝望的是后面，曹髦不甘心当傀儡，带着几百个太监侍卫冲出皇宫要去找司马昭拼命，半路上就被司马昭的手下成济一矛刺死了。皇帝被臣子的部下当街杀了，整个中国历史上都是炸裂级别的事件。
严格说，司马家的副皇帝生涯从司马懿的高平陵之变就开始了。三代人接力，把曹魏皇室架空十六年，最后由司马炎完成禅让。三代人合力完成的篡位工程，工期之长、工艺之细，堪称教科书。
第八名：赵高
指鹿为马这四个字，很多人当成语用，但很少有人认真想过背后的权力含义。
赵高牵头鹿到朝堂上说这是马，秦二世笑了，丞相你开玩笑吧。赵高转头问群臣：你们说呢？
说是鹿的，后来全死了。说是马的，活了。
这不是幽默故事，这是赤裸裸的权力测试。他要的不是让人承认鹿是马，他要的是让所有人知道在这个朝廷里，什么是真什么是假，他说了算。
从秦始皇驾崩到赵高被杀，满打满算三年出头。但这三年里他矫诏逼死太子扶苏、逼死大将蒙恬、腰斩丞相李斯、最后逼死秦二世，一个宦官，把秦帝国最顶层的人一个个清除干净。
他的权力来源不是军功、不是家世，纯粹靠揣摩人心和制造恐惧。这种权力最不稳定，但爆发的时候烈度惊人。
第三档：体制内拿满了权力
第九名：张居正
大明最顶级的职业经理人。
万历朝官员之间流传一句话：“相公今日在否？”意思是张居正今天上不上班，比皇帝临不临朝重要得多。
他的权力来自一个三角联盟，李太后在后宫压着小皇帝，大太监冯保在司礼监控着批红权，他在内阁掌着票拟权。三个人联手，把大明的权力链条焊死了。
但这种权力有保质期。万历长大亲政，第一件事就是清算，抄家、追夺官职、差点鞭尸。体制内的权力再大，也逃不过一个规律：皇帝长大了，就该还了。
第十名：魏忠贤
自称九千岁，离万岁就差一千。
天启帝朱由校是个天才木匠，唯独不是个合格皇帝，国事全扔给魏忠贤，自己关起门做家具。各地官员给魏忠贤建生祠，跟拜神一样。东林党被他杀的杀、关的关，朝堂上下全是他的人。
但本质上，他的权力全靠皇帝不管事。天启帝一死，崇祯上台，几道圣旨就把他打翻在地。
九千岁和一万岁之间，差的不是一千，是一道永远跨不过去的天堑。
好了，说到这里，终于轮到大家心目中的十三爷了。
第十一名：胤祥
很多人会觉得委屈，十三爷怎么才排第十一？雍正把户部、军事、水利、人事几乎全交给他了，这还不够格进前十？
说实话，胤祥的权力确实大，但他跟上面那些人有个本质区别：他的权力完全依附于雍正的信任。雍正给他多少，他就有多少，一分不多拿。
这话反过来说也成立，如果雍正哪天不信任他了，这些权力随时可以收回。
但胤祥真正特殊的地方不在于权力大小，而在于他是心甘情愿、毫无二心当副手的人。别人当上“副皇帝”之后，要么想篡位，要么被猜忌，要么死后清算。胤祥从头到尾就一个想法给四哥当好管家。
干到最后积劳成疾，四十四岁就死了。雍正特许他名字从允祥改回胤祥，不用避皇帝名讳，整个大清就他一个人有这待遇。
有权力、不滥用、不被猜忌、善始善终，这种结局在中国权臣史上堪称奇迹。但奇迹归奇迹，论权力的硬度，他确实排不进前十。
第四档：借来的权力
第十二名：鳌拜
顺治托孤给了四个人，前三个要么老迈要么圆滑要么窝囊，最后就剩鳌拜一个人独大。
但他跟多尔衮有本质区别，多尔衮的权力是自己打出来的，鳌拜的权力是先帝借给他暂时保管的。
康熙十四岁就在南书房密谋，让一群布库少年练摔跤，等时机成熟，几个少年直接把鳌拜按在地上绑了。一群十几岁的小孩就能把他掀翻，说明他的权力根基有多浅，朝臣们不是真心服他，只是暂时怕他。
第十三名：秦桧
这个人容易被忽略，但他独揽南宋朝政十九年，比张居正还长将近一倍。
排这么低，是因为他的权力本质上是赵构主动让渡的。赵构需要一个人替他当挡箭牌，杀岳飞这事自己不方便出面，需要秦桧背锅。主和政策自己想推但不能让天下人觉得是皇帝怂，也需要秦桧顶在前面。
说白了，秦桧就是赵构养的一条看门狗，赵构随时可以换一条，只是觉得这条用着顺手。秦桧自己也清楚，所以到死都没敢真正跟赵构叫板。
他的权力带着一股子背锅的味道。
第十四名：王振
权力来源就一条线，把小皇帝哄高兴。
但这位的破坏力是真大。完全不懂军事却要指挥几十万大军打仗，直接导致土木堡之变，皇帝被俘，精锐尽丧。
权力段位不高，但破坏力拉满，属于低段位高伤害的典型。
第十五名：和珅
和珅所有的一切都建立在乾隆信任这一根线上。乾隆一断气，白绫就来了。嘉庆抄他家的时候，满朝文武没一个人替他说话，大家等这一天等了好久了。
与其说他是副皇帝，不如说他是大清最强的高级秘书，把乾隆想说的话提前说出来，把乾隆想做的事提前安排好。他从来没有真正的决策权。
写在最后
说到底，权力的来源决定了权力的天花板
把这十六个人放一起看，规律很明显：
自己打出来的权力最硬，比如曹操和多尔衮，根子长在自己身上，别人拔不掉。
先帝托孤来的也很稳，比如霍光、载沣、诸葛亮、周公，法理基础加个人威望，双重保险。
靠体制漏洞钻进去的就有限了，皇帝一长大或者一换人就到头。
纯靠皇帝个人宠信的最不值钱，说没就没。
而杀皇帝杀出来的，看着最猛，其实最脆，暴力获取的权力，最终一定被暴力终结。
所以胤祥排第十一，不是因为他不行，恰恰是因为他太正常了。在一群要么篡位、要么被杀、要么灭族的权臣堆里，一个安安稳稳干活、善始善终的人，反而显得不够刺激。
但换个角度想，在这份名单上，你最想成为的那个人，大概率还是胤祥。
毕竟其他人的结局，看看就知道了，不是被清算就是被杀，要么活着的时候提心吊胆，要么死了之后被掘坟鞭尸。只有胤祥，走的时候皇帝哭得稀里哗啦，身后哀荣备至。
权力这东西，拿到手不难，难的是放下的时候还能全身而退。
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