很多人知道有“周公解梦”的说法，但是很少有人会想一想一个问题，那就是为什么周公要与做梦扯上关系呢？
周公并不是一个专门来解释梦的人。他就是西周初期的政治家，并且是孔子所推崇的古代人物之一。“见周公”成为睡觉的代名词，其实最早的开始并不是占梦，而是孔子的一句话：“
我衰老得多么厉害啊，我已经很久没有梦到过周公了
就是说我现在真的老了，已经有很长时间没有做关于周公的梦了。
这句好像在感叹睡眠，放到孔子生活的时代里就带有很强的政治色彩了。
孔子一生最大的愿望，并不是教书育人，也不是整理古代文献。一直希望能够有机会去实行自己的政治主张，把对礼仪制度的认识以及管理国家的方法付诸实践。但是当时的各国战乱频繁，礼制遭到破坏，权力关系也变得很混乱，原有的社会规范已经很难再坚持下去了。
孔子认为西周初期的政治制度可以再加以探讨。
在他看来，周公辅助周成王处理国家大事、制定礼仪音乐制度，使得刚刚兴起的周朝逐渐安定下来。周公既有治国的能力又有为老百姓着想的思想并且很注重社会秩序。孔子所提倡的一些政治思想，在周公的时候就已经有了最初的萌芽。
因此，孔子敬重周公并不是一般的崇拜先贤，而是把周公当作政治理想的象征来对待。
他想要恢复的并不是某位古人的人气，而是一整套可以保证社会稳定运转起来的制度。
这就是为什么“梦周公”会一而再、再而三地出现于孔子的故事之中。对于孔子而言，梦见周公就是回到了他所认为更有序的那个时代，在那里向理想的统治者提问。后来人们就传说着孔子曾经在梦中到了周成王的时代，并且去问了关于如何保护人民、治理国家以及制定礼仪制度的问题给周公。周公不厌其烦地进行解答，并且让别人做示范来学习礼仪和音乐。
这样的故事自然有后人的加工痕迹，并不能把它当成历史现场去理解。但是它也反映出了孔子心中所想的周公的形象，并非是神秘莫测、能解梦的人，而是能够解决政治问题的人。
醒来之后，孔子依然很激动。他对学生们说起了关于周朝的政治制度的事情，并且认为周礼就是建立在夏、商政治制度之上的，在内容上非常完备，在结构上也十分严谨，可以用来保持社会安定。
他还曾明确提出过这样一个要求，在得到别人信任之后就去东边建立周朝的政治体制。
这句话的背后就是孔子长久以来不变的政治愿望。
孔子周游列国的时候，表面上是到各个地方去讲学、访问，实际上也是在寻找实现自己理想的途径。他不只想要成为一名教师，还想参与到政治当中来，为国家的发展出谋划策。但是当时各路诸侯都有自己的打算，并不是都愿意听从孔子关于礼仪制度以及社会秩序方面的建议。
孔子有这个能力，但是从来没有等到来到一个合适的时机去施展自己的才华的地方。
到老年的时候，他就不再抱有直接介入政治的想法了，而是把大部分时间都用在了整理古籍和教书育人上面。也就是在这一时期里，他说出了一句“好久没梦到过周公”的话来。
这句话并不是说自己的睡眠不好。
以前经常梦到周公，是因为他还相信自己能够参与到现实中来，还希望恢复周礼。之后很长一段时间没有再梦见周公了，这说明他已经年老体衰，并且当初强烈的政治理想现在已经与现实相差很远了。
也就是说，在梦境中消失的周公在现实生活中也没有了踪影，孔子也明白自己能够改变时代的希望越来越小了。
但是孔子并没有因此而停止自己的行为。不能直接管理国家的时候，他就整理书籍、传授知识，并把期望寄托在学生以及后来的人身上。周公的政治思想也被孔子的教学以及儒家的传统所继承并发扬光大。
“周公”后来才与“睡觉”形成了固定的联系。
大家都知道孔子梦见了周公的事情，并且也知道孔子曾经说过自己好长时间都没有做过关于周公的梦了，所以“梦周公”就被用来指代睡觉，“见周公”也成了比较委婉的一种说法。“周公解梦”的说法，在漫长的民间传说以及通俗文化的流传过程中逐渐形成，并不是历史上真实的周公所为。
这两件事情很容易让人搞混。
一个就是周公在儒家传统的地位。他属于西周初期的政治家，与礼制、国家管理以及社会秩序相关联。
另外就是人们所说的“周公解梦”。它是后来人的占梦文化的产物，把周公当作一个能够解释梦境、预测吉凶的人来塑造。
两个名字一样，但是意思不一样。
中国古时候有关于做梦的故事有很多。有的人做的是蝴蝶梦，有的人做的是黄粱一梦，还有人把梦境与朝代更迭联系到一起。孔子梦见周公这件事对后世的影响比较大，因为这跟孔子的一生追求是相关的。
孔子做的梦并不是为了发家致富或者升官晋爵，更不是为了自己的好与坏。他所梦想的是一个被自己认同的政治时期，是有关于政治制度、人民以及国家管理的老者们所谈论的话题。
因此，“梦周公”就成了睡觉的代名词，表面看去是语言上的一个习惯，但是其中包含着孔子对于周公的怀念以及他对政治理想的追求一直没有得到实现。
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