很多人读《红楼梦》，都误会了贾母。
眼看贾府一天不如一天，外面连冷子兴这样的古董商都能把贾家的底细说得明明白白，可贾母呢？还是听戏、打牌、吃酒、赏花，仿佛天塌下来也与她无关。
于是有人说：这老太太老糊涂了，只顾自己享福。
可真是这样吗？
不是。贾母不是不知道贾府要倒，她比谁都清楚。只是她不能慌，不能露怯，不能倒。因为整个贾府里，真正还能撑住最后体面的人，只剩她了。
01 她不是心大，她是贾府最后一块遮羞布
贾母是正牌国公夫人。这个身份，在《红楼梦》的世界里，就是一张硬通货。
只要她还活着，贾府就还是那个正牌国公府；只要她还活着，贾府和别的国公府、王府、宫里贵人之间，就还能攀得上关系；只要她还活着，那些对贾府虎视眈眈的人，就还得忌惮三分。
别小看这三分。大厦将倾时，三分薄面，可能就是一线生机。
贾府女眷不少，但真正具备高等级对外交往能力的，只有贾母。王夫人木讷，邢夫人愚犟，王熙凤再精明，也只是内宅管家。能跟王妃、国公夫人、宫里娘娘们坐在一张桌上说话的，只有贾母。
所以贾母必须该吃吃、该喝喝。她若先露出怯意，下面的人立刻就会乱；外面的人一看，就知道贾府真的完了，可以下手了。
她不是在享福，她是在演一场“贾府还没倒”的戏。演给外人看，也演给自家人看。
02 她其实下过三步大棋
贾母并非对衰败视而不见。相反，她一直在为贾府的将来找出路。至少，她努力过三次。
第一次，是把最疼的女儿贾敏嫁给林如海。
林家祖上四代世袭侯爵，林如海自己争气，科举高中探花，任兰台寺大夫，后来又被皇帝钦点为巡盐御史。林家既是钟鸣鼎食之家，又是书香门第。
贾母把贾敏嫁过去，不只是疼女儿，更是给贾府留一条退路。将来贾府有事，林如海可以商量；贾府子弟科考，林如海可以提携；若贾敏生下孩子，两家再联姻，关系就更牢不可破。
可惜，贾敏早逝，只留下黛玉。林如海又不肯续弦，不久也病逝。黛玉成了孤儿，被托付给贾母。贾家虽然得了林家的家产，却终究换不回一个能撑住局面的林如海。
第二次，是让贾家儿孙走科举路线。
宁国府的贾敬就是进士。虽然他一味修仙炼丹，不管家事，但贾府真有事时，国公王爷们多少还给他几分薄面。
荣国府也培养过贾珠。贾珠十四岁中秀才，又娶了国子监祭酒李守中的女儿李纨。清流家庭出身，岳父能帮衬，只要贾珠好好走仕途，未来未必不能光耀门楣。
可贾珠也早早死了。
再看宝玉，聪明是有，才情也有，偏偏最讨厌科举，最讨厌仕途经济。贾母疼他，也逼不了他。贾兰倒听话，李纨也亲自教导，可他毕竟还小，远水救不了近火。
第三次，是把元春送进宫。
靠裙带关系拉贾府一把，虽然不厚道，却常见。只要元春得宠，能吹枕头风，贾府就还有救；若元春生下皇子，那贾家更是外戚，前途不可限量。
元春确实封了贤德妃，还得到省亲机会。可她一回家，从头哭到尾，说宫里是“不得见人的去处”。她没有野心，没有政治敏感，也不适应深宫生活。后来突然病逝，死得并不正常。
更明显的是，宫里小太监都敢随时到贾府勒索钱财。这说明元春在宫中并不得宠，更说不上话。对贾府而言她是娘娘，可在宫里，她也不过是随时可能被踩一脚的人。
贾母的三步棋，每一步都曾可行，每一步都落了空。
03 不是她不管，是她真的管不动了
贾敏病逝时，贾母已经七十多岁。元春去世时，贾母更是八十高龄。
一个八十岁的老太太，眼睁睁看着女儿死了，孙子死了，外孙女成了孤儿，孙女死在深宫，家族一天天败下去。她还能怎样？
她不是不想管，是心有余而力不足。
她只能用最后的力气，护着两个玉儿。护着宝玉，也护着黛玉。她希望他们成亲，希望他们留在自己身边，希望他们能生个聪明好学的孩子，将来或许还能重振贾府。
可这只是希望。希望之外，她已经没有牌可打了。
所以，贾母的该吃吃、该喝喝，不是麻木，而是强撑。她不能倒。她一倒，贾府立刻树倒猢狲散；她一露怯，外面的人就会一拥而上。
她是贾府最后一位政治家，也是贾府最后一块遮羞布。
她吃着喝着笑着，心里却比谁都明白：这个家，已经救不回来了。她唯一能做的，就是用自己的老命，替儿孙多挡一天风雨。
这才是《红楼梦》最悲凉的地方——不是贾府倒了，而是贾母清醒地看着它倒，却还要装作一切如常。
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