2005年，西安铁路分局与安康铁路分局合并，西安铁路局在西安正式亮相。谁能想到，这个承担着西北铁路运输重任的单位，后来却因为一块站牌和一碗小吃，得了一个颇有陕西味道的称呼——“面皮局”。
这个外号并非正式名称，也不是铁路系统内部的行政称谓，而是火车迷和沿线旅客之间流传开的说法。听着有些诙谐，背后却连着车站建筑、地方饮食和铁路文化三层关系。
事情要从西安站说起。
不少旅客经过西安站时，会注意到站楼上方醒目的“西安”二字。那几个字采用特定的书写形式，远远看去，轮廓颇像摊开的面皮。有人打趣道：“这不是西安站吗，怎么看着像一张面皮？”一句玩笑传开，西安铁路局便有了“面皮局”的称呼。
有意思的是，这个说法并不只靠字形撑着。陕西面皮，也就是人们常说的凉皮，本来就是当地极具辨识度的家常小吃。米皮、面皮各有做法，调料也因地域而不同，酸辣爽口，价格亲民。西安作为陕西铁路客流的重要集散地，旅客下车之后，常常会先找一碗凉皮填肚子。
于是，“西安”像面皮，陕西又盛产面皮，两个看似无关的细节被拼到了一起，外号便显得格外顺口。铁路爱好者给各铁路局取外号，往往就喜欢抓住这种地方特征，既好记，也带着几分亲切。
西安铁路局虽然成立较晚，管辖范围内的铁路却并不年轻。它所承担的重要线路中，陇海铁路的分量尤其突出。这条铁路东起江苏连云港，西至甘肃兰州，横贯中国东西，把华东、华中与西北连接起来，是一条名副其实的运输大动脉。
陇海铁路的修建并非一蹴而就。清末曾从汴洛铁路起步，民国时期继续向东西两端延伸，受资金、技术和战乱等因素影响，工程多次放缓。直到1953年7月，天水至兰州段完成，陇海铁路才实现全线贯通。
这条线路进入西安铁路局管辖范围后，承担的不只是客运任务。煤炭、粮食、钢材以及各类工业物资，都要依靠这条东西向通道周转。铁路局的盈利能力未必与运输贡献成正比，但在西北地区，线路本身的战略和经济价值十分明显。
另一条绕不开的线路，是宝成铁路。
它北起陕西宝鸡，南抵四川成都，全长约668公里，穿越秦岭，连接关中平原与四川盆地。1952年开工后，筑路人员面对陡坡、深谷和复杂地质条件，修桥、打隧道、削山填沟，工程难度在当时极为突出。
宝成铁路建成后，西北与西南之间多了一条稳定通道。作家杜鹏程曾深入施工现场，写下《夜走灵官峡》，文章后来发表并收入语文教材，许多人正是通过这篇作品，认识了早期铁路建设者在秦岭深处的工作环境。
这条铁路还有一项重要纪录。自1958年开始电气化改造，至1975年7月1日全线完成，宝成铁路成为中国第一条完成电气化的铁路。线路穿山而过，电力机车牵引列车翻越秦岭，既改变了运输效率，也标志着铁路技术的一次跃升。
西安铁路局还有一个比“面皮局”硬朗得多的外号，叫“金刚局”。这个称呼与地方小吃无关，而是来自一款机车。
1999年，为适应铁路提速需要，大同机车厂、株洲电力机车研究所和成都机车车辆厂联合研制韶山七型柴油机车中的七Ｄ型准高速客运电力机车。该车型持续功率为4800千瓦，设计最高速度达到170公里每小时，试验时曾跑出190.3公里每小时的成绩。
这批机车后来全部配属西安铁路局西安机务段，累计生产数量为59台。它的车体线条厚重，外形带有装甲车辆般的力量感，火车迷便给它取了“金刚”这个绰号。由于这种机车长期集中在西安机务段使用，西安铁路局也被叫作“金刚局”。
一边是“面皮”，一边是“金刚”，两个外号看起来反差极大，却恰好对应了西安铁路局的两张面孔：前者来自车站和地方生活，后者来自机车与运输技术。一个外号让人会心一笑，另一个则记录着中国铁路提速进程中的一段具体往事。
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