前四棒合计15个打数没有安打,只靠一次保送上垒。道奇还是赢了,3比1,在客场终结了这轮系列赛。

这是国联分区系列赛第四场。决定比赛的那个人,是安迪·佩吉斯。

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明星集体沉默的一轮系列赛

大谷翔平、小罗纳德·阿库尼亚、穆奇·贝茨、马特·奥尔森——这些名字本该是这轮系列赛的主角。但他们的球棒始终没有发出应有的声音。当这些天赋极高的打者被按住,一轮高比分系列赛的可能性就变得渺茫。最后笑出声的,是配角阵容更深的那支球队。

第四场的走势,和道奇此前两场胜利如出一辙,甚至更极端。整轮系列赛都是这样:打线顶端找不到人。这场球,前四棒只靠一次保送上过垒,全场15打数0安打。

双方各有几次防守失误,比分因此变成1比1。两边的进攻都组织不起像样的攻势。泰勒·格拉斯诺确实有控球问题,让五名勇士打者靠保送上垒,但小迈克尔·哈里斯的首打席安打,是他全场唯一被敲出的安打。泰勒·马勒的表现更出色,他把用球数控制得很好,投进第七局,而且没有染上格拉斯诺那种保送毛病。

第七局两出局,满垒,轮到佩吉斯

马克斯·蒙西和基克·埃尔南德斯在这轮系列赛早些时候都有过高光时刻。这一次,轮到一位本赛季角色变重、但至少在这场比赛之前季后赛问题重现、因而被压在打线后段的配角球员。

佩吉斯在这场比赛开始前,过去两个季后赛的打击率不到一成。第七局,比分平手,两出局,满垒,他面对的是罗伯特·苏亚雷斯。这位中外野手赢了这一回合——一支超前两分打点的安打,比分变成3比1。

在这之前,他在季后赛62个打数里只打回1分打点。而这一棒,帮道奇避免了赢家通吃的第五场,在客场锁定了系列赛胜利。

说我们早就知道佩吉斯会站出来,那是事后改写历史。他全部的季后赛记录都指向相反的结论。真正值得说的是:棒球季后赛本就是一场掷骰子,而一支把深度当作最大优势之一的球队,能够指望深度压过对手,这让人安心,也说得通——因为两边的明星打者都没能完成任务。

那一棒之前,先有一次保送

佩吉斯的安打会占据头条,但他能得到这个机会,是因为另一位年轻外野手的正面贡献。

两出局,跑者在得分位置,迪迪埃·富恩特斯在五球打席里只对约苏埃·德保拉投出一个好球。不知是想利用对方急于证明自己的心态,还是因为球路控制不理想——可能还带着第二场出赛的疲劳——总之德保拉展现了极好的选球眼,选到保送,把棒子交给了塔克。塔克同样被保送,垒上挤满,形成了苏亚雷斯对佩吉斯这个对勇士有利的对位。

德保拉是在那个局面下、面对一名难缠的右投手,替球队的季后赛功臣之一基克·埃尔南德斯代打的。之所以能这么换,是因为一段时间以来,罗伯茨按下的每个按钮几乎都对——这位道奇主帅似乎正在磨炼出一种近乎不可思议的能力:既知道什么时候该看数据,也知道什么时候该相信直觉。

当然,前提是你手里有德保拉这样有天赋的打者,能只为一个打席从板凳上站起来。这个换人之所以能做,还因为汤米·埃德曼作为防守替补在板凳上的灵活性,让你能在比赛后段优先考虑进攻。

勇士把道奇的明星们按住了,反过来也一样。正因如此,拥有埃尔南德斯、德保拉、蒙西和佩吉斯这些人的道奇,能拿出更多东西,帮助卫冕冠军用四场拿下这轮系列赛。