马春生
汶上古称中都，汶水汤汤，文脉绵长。这片沃土，孔圣曾在此宰邑教化，运河自此穿境奔流，自古便是齐鲁人文荟萃之地。明代三百年间，科甲鼎盛，名臣辈出。世人多传颂“小县不大四尚书”，若加上洪武朝刑部尚书韩士原，则为明代汶上五尚书：刑部尚书韩士原、户部尚书王杲、兵部尚书路迎、南京吏部尚书吴岳、工部尚书郭朝宾。五位先贤，先后登阁入部，位列二品，或掌刑狱、或主国库、或统边兵、或管铨选、或营工程。他们生于汶上，长于汶上，虽身居京华庙堂，始终心系桑黎，守清廉之节，怀济世之志，以忠直立身，以实干报国，共同铸就汶上明代人文史上一段千古佳话。
一、刑部尚书韩士原
韩士原，洪武年间名臣，汶上本土第一位登上尚书高位的先贤，是明代汶上官宦群体的开先之人。洪武初年，天下初定，百废待兴，乱世余弊未除，吏治亟待整肃。韩士原生性刚正，熟读律令，以才学被举荐入朝，历官多职，累迁至刑部尚书，执掌天下刑狱。
执掌刑部之时，他秉持公允，慎刑恤民，重证据而轻苛法，平反诸多冤狱，力戒酷吏滥刑。洪武朝法网峻严，百官动辄获罪，韩士原坚守法度，不趋炎附势，不罗织罪名，力求每一案都不枉不纵。后外放江西布政使，主一省民政。在任期间，裁汰冗官，整顿赋税，抑制豪强，安抚流民，江南百姓多蒙其惠。他为官简素，不蓄私财，离任之时行囊萧然。作为汶上明代尚书之先河，韩士原开忠廉之风，为后世王杲、路迎诸人树立为官榜样。岁月悠悠，其事迹散见于地方旧志，虽记载简略，然其刚正恤民之风，代代流传于汶上乡土。
二、户部尚书王杲
王杲，字景初，正德九年进士，汶上义桥镇前张吾村人，嘉靖朝户部尚书，掌全国财赋钱粮，是五尚书中最富传奇色彩的忠直之臣。初任山西临汾知县，理政两年，治绩位列山西第一，自此声名鹊起。后擢监察御史，巡按边关，体恤戍卒，屡次上疏减免贫瘠边地守军徭役，为民请命。
嘉靖十八年，河南大灾，饿殍遍野。时任户部右侍郎的王杲奉旨赈灾。他实地察访，发现朝廷原定粮款不足以救民，便甘冒违旨革职之险，先行开仓增拨十五万两粮银，救万民于水火，活民无数。嘉靖二十一年，升任户部尚书。他昼夜筹谋国计，改革银粮折兑之法，整顿盐政，严查贪腐，追缴豪门积欠赋税，充盈国库，减轻底层百姓负担。
朝堂风云诡谲，王杲一身傲骨，不肯依附权贵，因而遭奸人罗织诬陷，加之采办龙涎香一事未能如期完成，触怒龙颜，被革职远贬雷州。蛮荒瘴疠之地，他不改忠贞，最终客贬所。隆庆元年，冤案昭雪，朝廷追赠太子太保。一生为国理财，为国蒙冤，丹心昭日月，风骨耀中都。
三、兵部尚书路迎
路迎，字宾旸，郭仓镇路海村人，正德三年进士，师从大儒王阳明，深得心学精髓，嘉靖年间官至兵部尚书。他文武兼备，仁而有威，被时人誉为“善政中第一人”。初仕襄阳、淮安知府，为政宽简，兴修水利，安抚流民，教化百姓，所到之处民生安定。
巡抚宣府等边镇时，他直面边地积弊，清查虚报兵额、冒领军饷之陋习，整肃营伍，严明军纪，选贤任能，加固边防要塞。入主兵部之后，统筹九边军务，研判边塞军情，主张守固为本，不妄启战端，爱惜士卒生命，裁撤无用冗兵，节省军费开支。路迎虽掌天下兵权，却不恃权骄横，清廉简朴，待人谦和。后因政见不合，忤逆圣意，辞官归乡。晚年安居汶上，耕读自守，教化乡邻，八十岁安然辞世，朝廷赐谕祭，入祀乡贤祠。
四、南京吏部尚书吴岳
吴岳，字汝乔，号望湖，南旺镇南旺村人，嘉靖十一年进士，隆庆年间南京吏部尚书，谥号“介肃”，是明代齐鲁大地清廉官吏的标杆人物。吴岳一生，以清操闻名后世，史书赞其清望冠绝一时。初授户部主事，赴宣府督饷，边关官吏以数千两羡余白银馈赠，称此为无账私银，无人知晓。吴岳断然拒绝，直言：“银钱皆出自民脂，吾岂能私取！”随即据实上奏，将涉事官吏查办。
知庐州府，他开放山林禁令，准许百姓进山樵采；巡抚保定六府，大刀阔斧裁撤杂税冗费十之六七，减轻民间负担。升任南京吏部尚书，执掌南方官吏选拔考核，坚持唯才是举，杜绝请托跑官，整肃官场风气。吴岳身居二品高位，家中仅有两间草屋，宾客来访无处接待，常寄居于寺院。同科好友相约出游，仅携酒一瓶、肉一斤，简朴如此。他著有《望湖诗集》，诗文质朴，尽抒忧民情怀。隆庆四年，吴岳病逝，家无厚产，囊中清贫，一代“吴青天”的故事在汶上代代相传。
五、工部尚书郭朝宾
郭朝宾，字尚甫，号黄涯，苑庄镇槚柏村人，嘉靖十四年进士，历嘉靖、隆庆、万历三朝，官至工部尚书。他便是那句千古名对“小县不大四尚书”的应答之人。初任大同督饷，革新粮草转运旧制，堵塞漕运漏洞，仅此一项，每年为国省下白银两万两。巡抚西宁，面对边疆部族，不崇尚征伐，以诚安抚，恩威并举，边地安定。巡抚浙江，整顿土特产征购乱象，平稳物价，惠及浙地万民。
万历二年，擢工部尚书，掌管全国营缮、水利、工程营造。当时朝堂提议开挖胶莱河，众人多附和，郭朝宾不畏压力，亲自实地踏勘，深知工程浩大，劳民伤财，力主暂缓开工，免去万千百姓繁重徭役。他执掌工部，手握巨额钱粮工程大权，却始终谨守清谨，不贪分毫。万历五年，郭朝宾致仕还乡，回归汶上故土，留下家训：“吾不望代代得富贵，但愿代代诗书继世，耕读传家。”万历十三年辞世，享年七十二岁，朝廷御赐营葬，尚书林石刻遗存至今，为山东省级文保单位。
韩士原开汶上明朝尚书之先河，王杲掌国库而甘蒙冤屈，路迎统边兵而恪守良知，吴岳主铨选而清苦自持，郭朝宾营工程而体恤民力。五位尚书，跨越洪武、嘉靖、隆庆、万历数朝，分掌六部重权，出身汶上乡土，饱读圣贤之书，秉持家国大义。他们有的善理财，有的能治军，有的善吏治，有的精工程，各有才干，各有风骨，而忠君爱民、清廉守正是五人共同的底色。
古云：“为政以德，譬如北辰。”五尚书生于汶水之滨，长于中都故地，带着这片土地敦厚、坚韧、崇文重德的品性走向朝堂。他们的故事，是汶上宝贵的本土历史资源，是今人涵养家风、教化青少年的生动乡土教材。昔日“满朝文武半江西，小县不大四尚书”的佳话，加上韩士原，构成汶上明代五尚书的恢弘篇章。汶水不息，文脉永续，先贤风骨，万古流芳，激励一代代汶上后人崇德向善、笃行担当。
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