“我大概永远都当不上主教练。”布鲁斯·阿里安斯说出这句话时，语气里没有遗憾。
10月7日，这位前钢人队进攻协调员做客卡姆·海沃德的播客节目《不只是橄榄球》，重提了当年离开匹兹堡的旧事。多年来，钢人队一直对外表示阿里安斯是主动退休，但他后来澄清，是迈克·汤姆林让他的合同自然到期，等同于将他解雇。他曾对HBO的《真实体育》坦言，事情的处理方式让他感到受伤和背叛。但如今，他的看法变了。
“被退休”的真相
节目中被问及是否真的退休时，阿里安斯开玩笑说自己是被“重新解雇”了。但他现在认为，那件事最终成了对他最好的安排。
“是时候离开了，这大概是我经历过的最好的事。”阿里安斯说，“我可能永远都当不上主教练。我去了印第安纳波利斯，查克生病了，我成了临时主教练，拿了年度最佳教练，这才打开了成为主教练的大门。因为在超级碗XLIII之后，我连一个电话都没接到过。”
阿里安斯回忆，那个休赛期的转折来得极其突然。他当时和汤姆林谈过，汤姆林看起来对他的工作很满意，甚至向他保证会给他一份续约合同。
“我和迈克谈过，他很高兴，然后去了湖边，周一打电话告诉我，我没有工作了。”阿里安斯说，“所以，是时候向前看了。是的，那很难。”
在钢人队的八年里，阿里安斯先后担任外接手教练和进攻协调员，帮助打造了一支三次打进超级碗、两次夺冠的进攻组。他本人也认为续约近在眼前。但在输掉超级碗XLV之后，球队认为他的进攻风格跑球不够多。管理层和汤姆林也对他与四分卫本·罗斯里斯伯格的密切关系有所顾虑。
但正如这位前红雀队主教练所指出的，如果他没有离开钢人队，他可能永远不会成为主教练。
“钢人队的其他每一个协调员，在赢得超级碗之后都当上了主教练。”阿里安斯补充道，“我连一个电话都没接到。所以我知道这不在我的命运里。然后你知道了，那次解雇真的为我后来的所有成功打开了大门。”
从临时主帅到超级碗
2012年1月，小马队签下阿里安斯担任进攻协调员。但当主教练查克·帕加诺被诊断出白血病并开始治疗时，阿里安斯接过了临时主教练的职务。他带领球队取得了9胜3负的战绩，并赢得了美联社NFL年度最佳教练奖。
这为阿里安斯打开了新的大门。2013年，他成为亚利桑那红雀队的主教练，并在这个位置上待了五年，直到2017年。在此期间，他获得了“队史胜场最多教练”的荣誉，以及2014年美联社NFL年度最佳教练奖。
尽管他在2017赛季后决定退休，但2019年又被坦帕湾海盗队聘为主教练。他在球队待了三个赛季，带领球队打进超级碗LV（2021年），以31比9击败堪萨斯城。
2022年3月，他卸任主教练，但仍在海盗队工作。他转型进入管理层，担任球队的高级橄榄球顾问。
一次解雇，两种叙事
阿里安斯的故事里有一个耐人寻味的细节：钢人队对外说是退休，他本人说是合同到期不续。两种说法之间的缝隙，恰好是他职业生涯的转折点。
他曾在超级碗XLIII之后连一个主教练面试电话都等不到，却在被“重新解雇”后，用临时主帅的身份拿到了年度最佳教练，进而敲开了红雀队和海盗队的大门。那条他以为被堵死的路，反而把他推向了另一条更宽的路。
“那很难。”他说的是当时。但多年后再回头看，他用了一个完全不同的词来形容那件事——“最好的事”。
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