一个家族，两个继承人，都说自己才是正统。这事发生在孔子后人身上。北宋末年，金兵南下，衍圣公孔端友带着圣像和礼器南逃，定居浙江衢州。曲阜祖宅那边，他弟弟孔端操留守，被金朝封为衍圣公。
从此，南北两座孔庙，两个衍圣公，各自主张正统。南宗手里有嫡长传承、家族信物和南宋朝廷的册封。北宗手里有祖庭，曲阜是孔子诞生、归葬之地，守住祖庭就是守住正统。两边都有理，谁也说服不了谁。
要搞明白这场分家怎么来的，得先看孔家是怎么一步步走到那个位置的。孔氏源头可追溯到商王帝乙的长子、纣王之兄微子启。周灭商后，微子启被封在宋国。孔子属子姓，孔最初只是氏号。
孔氏族人相传，圣师之所以为孔氏，实由孔父嘉始。自孔父嘉之后，家族从宋国迁居鲁国。孔子在世时虽然名动诸侯，可他的治国理念并没得到列国君主采用。从孔子之子孔鲤，到第八代孔谦，孔氏后人虽守诗书家学，终究只是普通布衣。
转机出现在秦统一天下之后。公元前219年，秦始皇东巡，册封孔子九世孙孔鲋为鲁地文通君，开创了朝廷封赏孔子后裔的先例。汉高祖刘邦途经鲁地，封孔鲋之弟孔腾为奉祀君，专门主持孔子祭祀。
汉武帝独尊儒术，儒学成为国家正统思想，孔氏地位水涨船高。汉元帝永光元年，孔子十三世孙孔霸受封关内侯，以封地收入供奉孔子祭祀，这是孔氏后裔世袭爵位奉祀的开端。
北宋庆历五年，宋仁宗册封孔子四十六代孙孔宗愿为衍圣公。这个世袭封号，历经宋、金、元、明、清，一直延续到民国时期的末代衍圣公孔德成，承袭超过八百年。
孔氏南北分宗的源头，是靖康之变。金兵攻破汴京，北宋覆灭，宗室士族纷纷南迁。北宋最后一位衍圣公，是孔子第四十八代嫡长孙孔端友。宋高宗建立南宋后，宣诏孔端友到扬州参加郊祀。
孔端友奉命南下，可金军大举进攻，南宋君臣仓皇渡江，陪祭的孔端友一行无法北归，只能奉子贡雕刻的孔子及夫人雕像随驾南渡，最终定居衢州。后来金兵北退，曲阜一带仍在金人手中，孔端友有家难回。
他前往临安朝拜宋高宗，请求赐家安居。高宗感念其奉驾南渡之情，赐孔氏族人居住衢州，兴建庙宇，一切礼仪依旧制，仍封孔端友为世袭衍圣公。孔氏大宗正式扎根江南，开启南孔近九百年传承。
曲阜那边并没空着。孔端友的同父异母弟弟孔端操奉命留守。金朝入主中原后，深知儒家文化是教化汉人、稳固统治的关键，于是册封孔端操之子孔璠袭封衍圣公，主持曲阜孔庙祭祀。
就这样，南迁衢州的孔端友一脉，是宗法血缘上的嫡系大宗，被南宋认定为唯一正统，带走了圣像、礼器等信物。留守曲阜的孔端操一脉，虽有金朝册封的官方祀主身份，对祖庭的百年守护之功也不可忽视。南北二宗并存的格局正式形成。
1279年，元灭南宋，实现全国大一统。孔氏南宗第六代衍圣公孔洙归顺元朝。此时摆在元朝面前的，是一个棘手难题，孔氏大宗究竟归南还是归北？朝堂众说纷纭，元世祖忽必烈最终采纳南宗派意见，下诏命孔洙进宫受封，由衢州迁回曲阜定居，以正统衍圣公爵位执掌奉祀。
就在南宗即将重归祖庭的关键时刻，孔洙让爵。他说，衢州南渡族人已历经六代，先祖坟墓都在江南，族人扎根衢州，自己孤身北上承袭爵位，是背弃先祖，有违孝道。
北宗族人百年守护祖庭，劳苦功高，理应承袭世爵。忽必烈大加赏识，称赞孔洙宁违荣而不违亲，真圣人后也。从此，衍圣公由北宗世代承袭，结束了南北并立的分裂局面。
后世明清两代，朝廷始终秉持尊北不废南、重爵不削祀的平衡策略。明正德元年，朝廷授予南宗出身的孔子第五十九代孙孔彦绳为世袭翰林院五经博士，享受衍圣公次子待遇，实质上恢复了南宗的爵位。直到民国时期改翰林院五经博士为南宗奉祀官，共计十五世。
很多人为南宗失去大宗身份和衍圣公爵位而惋惜。可回望数百年沧桑，让爵恰恰是对南宗最大的成全。脱离爵位带来的皇权束缚之后，南宗反而保留了简约庄重的家祭传统，形成了崇文兴教、经世致用的家风。
他们兴办学校教化乡里，把儒家义理融入江南市井烟火，推动儒学走向民间。而承袭衍圣公爵位的北宗，一边守护阙里祖庭，修葺孔庙孔林，整理家族谱牒，一边主持国家层面的祀孔大典，维系庙堂之上儒学礼制的完整传承。
孔氏家族九百年的南北分宗，既是宗族的分离，也是文脉的分流共生。一在齐鲁故土，一在江南水乡。一个立足北方贴近庙堂，一个扎根南方深耕民间。历经岁月山河，两宗殊途同归，共同传承孔子的思想火种，让儒家文化跨越王朝更迭，直至今日依旧润泽华夏大地。
你觉得孔氏南宗当年让出爵位，是吃亏了，还是赚了？
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