当地时间10月8日,埃隆·马斯克旗下太空公司SpaceX宣布与投资公司Grain Management达成最终协议,拟收购后者持有的全美800兆赫频段频谱许可证组合。
路透社援引知情人士消息报道,SpaceX预计将以约80亿美元现金完成收购。交易尚需获得美国联邦通信委员会(FCC)批准,并满足其他交割条件。
此次收购将为SpaceX旗下星链移动通信服务(Starlink Mobile)增加地面低频频谱资源。低频信号能够传播较远距离,并有助于穿透墙壁等障碍物。待获得FCC最终批准后,Starlink Mobile计划将卫星直连手机网络与地面部署系统结合,为终端设备提供连接服务。SpaceX称,Starlink Mobile现有的全球2吉赫中频频谱主要用于提供较高的数据传输容量,新增的800兆赫低频频谱则将用于补充覆盖能力,支持设备在建筑物内部等场景连接网络。具体网络架构和部署进度仍有待后续实施。
截至目前,对媒体报道的约80亿美元交易金额,Grain Management与SpaceX均未予置评。
Grain Management公告
过去一年多来,SpaceX一直通过与T-Mobile的合作,在美国偏远地区提供基础无线连接服务;此次收购完成后,SpaceX将进一步获得用于地面移动通信的频谱资源。
此次交易是SpaceX近期一系列频谱收购行动的延续。2025年,SpaceX与卫星通信公司EchoStar达成一项总额约170亿美元的现金加股票交易,以获得相关卫星通信频谱使用权。2026年,双方又扩大了相关交易安排,涉及额外的频谱许可证。EchoStar还同意以26亿美元的价格向SpaceX出售部分频谱资产,用于地面蜂窝通信等业务。
通过与EchoStar的交易,SpaceX获得了支持卫星直连手机服务的频谱资源。此次拟收购Grain Management持有的800兆赫频谱,则主要涉及地面移动通信用途。两类频谱的用途有所不同,将分别为卫星通信和地面网络部署提供支持。
而在10月7日,FCC已经批准了SpaceX第二代星链移动通信卫星星座的相关申请,允许公司发射最多1.5万颗卫星,这些卫星将用于支持移动通信服务。FCC此前也批准了T-Mobile与Grain Management之间的部分频谱许可证调整。
不过,电信研究公司Recon Analytics创始人罗杰·恩特纳指出,SpaceX仍需要一定的地面基础设施,包括蜂窝基站或安装在屋顶上的通信设备,才能利用相关频谱提供移动通信覆盖。此前,SpaceX高管曾提出采用小型蜂窝基站(small cells)而非传统手机信号塔建设移动通信网络的设想。恩特纳表示,如果采用传统基站塔建设网络,实现基本覆盖可能需要数十亿美元投入。
实际上,美国传统电信运营商也在推进卫星通信相关业务。今年早些时候,AT&T、Verizon和T-Mobile共同推进通过卫星链路扩展偏远地区通信覆盖的计划。该计划旨在利用卫星通信补充现有地面网络,向传统基站难以覆盖的地区提供连接服务。SpaceX宣布收购协议后,美国主要电信运营商股价在盘后交易中下跌。AT&T、Verizon和T-Mobile的股价均下跌超过6%,SpaceX股价则上涨约3%,达到每股165.10美元。
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