在温哥华岛西南部的太平洋沿岸国家公园保护区深处，隐藏着加拿大最大的一棵树。这棵高耸入云的树被贴切地称为“奇瓦特巨树”，它也被认为是世界上最大的西部红柏，此前的纪录保持者——华盛顿奥林匹克国家公园的奎诺尔特雪松——已在一场风暴中倒下。奇瓦特巨树已在温哥华岛上屹立了数个世纪。据古森林联盟的肯·吴介绍，这棵树据信已有近2000年的历史，尽管其他人估计它可能已有2500年之久。
1988年，来自温哥华岛最南端苏克的寻树者马威尔·威克海姆首次认定奇瓦特巨树是最大树称号的有力竞争者。然而，迪蒂达特第一民族的人们很可能早在更久之前就已经知道这棵巨树，因为数百年来，他们一直使用西部红柏木在奇瓦特河沿岸制作传统的独木舟。事实上，就在这棵树不远处，人们还发现了其中一艘独木舟的残骸。如今，一条崎岖的徒步小径穿过森林，供想要亲身感受奇瓦特巨树之巨大的徒步爱好者们通行。这棵树位于保护区内，意味着它受到保护，免遭砍伐，所以希望这棵西海岸的瑰宝能在未来数十年里继续屹立于此，供人欣赏。
为什么奇瓦特巨树是加拿大最大的树 
那么，说到树“最大”，到底是指什么呢？要判断一棵树整体有多大，看的是它的总材积，也就是多少立方英尺，而不是高度或周长。事实上，奇瓦特巨树并不是加拿大最高的树——加拿大最高的树是卡马纳巨树，一棵位于卡马纳瓦尔布兰省立公园、高312英尺的锡特卡云杉，这棵树也在温哥华岛上，离奇瓦特湖不远。但如果按整棵树的材积来算，奇瓦特巨树就是第一。它的树干周长整整60英尺，高度为182英尺，材积高达15,891立方英尺。这不仅让它成为加拿大材积最大的树，也让它成为世界上最大的西部红柏。
据说，站在这样一棵巨树脚下是一种令人叹为观止的体验。正如不列颠哥伦比亚省的博主Off Track Travel所指出的，“我站在Cheewhat巨树面前，心里满是敬畏。”它实在太高了，很难拍到全貌，因为周围森林太密，根本找不到一个开阔的视角。但正是这种遮挡，反而增添了几分神秘感，让你觉得自己正穿行在巨树之间。不过，Cheewhat巨树并不是太平洋沿岸国家公园保护区（Pacific Rim National Park Reserve）古老雨林中唯一的巨树。事实上，附近的伦弗鲁港被称为“加拿大巨树之都”，这可不是随便叫的。温哥华岛雨水充沛，让不列颠哥伦比亚省这一带成了树木生长的理想之地，除了Cheewhat巨树，你还能在这里看到世界上最大的花旗松和云杉。
怎么去看奇瓦特巨树
奇瓦特巨树位于太平洋沿岸国家公园保护区内一处偏远的地方，就在奇瓦特湖东边。这条1.4英里的往返步道走下来最长要一个小时，起点在罗桑德主路旁的停车场边上。加拿大博客Gohiking指出，一年中大部分时间，开两驱车（2WD）走碎石路就没问题，但到了雨季，最好还是开四驱车，因为“道路会变得相当泥泞”。旗帜标示着步道起点，但到了下半年，步道起点可能被杂草盖住，很难找到。有一位AllTrails的用户说，起点“用粉色胶带标记”，沿途“每隔几百米就有粉色/橙色胶带”，帮你别走岔路。走这条雨林步道，最好穿双结实的登山靴。正如一位Facebook用户评论的那样，这段路“有很多树根和倒下的树要跨过去”。他们还提到路“有点陡”，有几段比较难走的地方拉了绳子，可以拉着过去。
徒步路上你会碰到很多特别大的树，但别被骗了，以为自己已经找到了奇瓦特巨树。继续往湖边走吧，直到那棵巨树终于出现在你眼前。正如Reddit上的一条评论所指出的，“森林太密了，你得走到它跟前才能看见它。”你一看到就知道了——那么粗的树干，你不可能错过。如果你懒得徒步，你也可以在温哥华岛的马拉哈特天空步道换个方式感受这片森林，从迷人的维多利亚市过去更方便。
热门跟贴