唐纳德·特朗普总统周四宣布，在下个月的中期选举之前，他不会再次攻击伊朗。这实际上是承认，这场战争已经损害了共和党的希望，也辜负了他迅速取胜的承诺。
反对这场冲突，以及由此导致的高汽油和柴油价格引发的愤怒，是共和党在爱荷华州、俄亥俄州和北卡罗来纳州等州面临国会选举艰难或竞争激烈的主要原因，而特朗普两年前在这些州轻松赢得了选举。
从这个意义上讲，伊朗似乎成功地利用中期选举给特朗普施加了政治压力。它未能将这种压力转化为迫使总统按照其条件结束战争的退让——这也是未来三周内伊朗升级军事行动的可能性不能排除的原因之一。
特朗普周四提及选举日程，这无疑是迄今为止最清晰地表明，他意识到这场战争对其所在政党候选人在国会控制权争夺战中造成的负面影响。这也突显了他已深陷中东泥潭的危险境地，这可能会对他所在的政党及其政治遗产造成毁灭性打击。而就在20个月前，他在第二次就职演说中还曾承诺，衡量其政绩的标准是“我们从未卷入的战争”。
总统保留了中期选举后恢复军事行动的可能性，这让他对如何最终结束这场他曾声称只会持续数周、如今却已持续八个月的战争有了新的认识。民主党人有可能在11月赢得国会至少一个议院的控制权，这使得华盛顿围绕战争经费问题以及特朗普在战争中的法律地位展开一场影响更为深远的政治较量成为可能。
总统在TruthSocial上写道，他对伊朗石油出口和船只的封锁使该国陷入了“非常糟糕的境地”，并补充说，“在中期选举之前，我们不会攻击伊朗”。
特朗普在伊朗问题上的立场一直摇摆不定。他经常朝令夕改，有时显然是想迷惑伊朗领导人。因此，这次他的言辞是否模棱两可，令人怀疑。
但据《大西洋月刊》和Axios报道，他正在考虑在11月3日大选前恢复大规模作战行动，之后他公开了自己的计划，渴望向选民表明决心，并让美国人相信战争即将结束，汽油价格即将下降。
发动打击行动只会让美国民众更加意识到他们对这场战争的厌恶，这似乎是一种值得商榷的策略，尤其是一些选情胶着的共和党人希望战争尽快结束。密歇根州共和党参议员候选人迈克·罗杰斯上个月底在一段社交媒体视频中表示：“伊朗战争必须结束，而且要尽快结束。”
伊朗希望通过经济压力迫使特朗普做出让步。
伊朗曾在1980年总统大选前夕利用人质危机破坏了吉米·卡特的总统任期，如今又通过阻碍霍尔木兹海峡和其他地区的石油供应，介入了当前的总统竞选活动。
这场战争可能对一些共和党候选人造成毁灭性打击，因为它将特朗普的决策与困扰家庭预算的高物价直接联系起来。周四公布的CNN/SSRS最新民调显示，在参议院席位争夺战的关键州爱荷华州和俄亥俄州，超过七成的选民认为特朗普的政策推高了生活成本。皮尤研究中心周四发布的一份新报告显示，74%的美国人对汽油和能源价格感到担忧。而在战争爆发前，这一比例为43%。
特朗普试图将中期选举与战争脱钩，显然是为了削弱德黑兰的影响力。
一直以来的问题是，伊朗承受战争带来的痛苦的能力，能否超过特朗普承受美国经济动荡造成的政治后果的能力。
“他们以为能拖延时间，你知道，‘我们会拖延时间，他还有中期选举要打。’”特朗普在五月份的一次内阁会议上说。“我不在乎中期选举。”
上个月底，总统表示：“我相信我们会在选举结束后立即达成协议，因为对他们来说，不达成协议是没道理的。”他还补充道：“他们正在等着看我在中期选举中的表现。”
鉴于特朗普在战争期间经常在言辞和战略上反复无常，在8月下旬和9月初的最新暴力冲突爆发后，他仍然坚持封锁战略，这让一些观察人士感到惊讶。
他认为美国正在取得胜利，而伊朗对霍尔木兹海峡——其在战争中的关键战略据点——的控制有所松动，这印证了他的观点。在美军协调的行动中，除伊朗以外的海湾国家石油输送已基本恢复正常。但这一进展十分脆弱。路透社报道称，周二仅有7艘船只通过霍尔木兹海峡，为两个多月以来的最低水平；周三也仅有10艘，此前针对油轮的袭击和骚扰事件有所增加。
尽管官员们认为美国对伊朗的封锁正在奏效，但这并没有给共和党候选人带来任何政治利益。
全国汽油价格平均仍居高不下，平均每加仑4.36美元，而柴油价格虽然从上个月的历史高位回落，但仍然高得离谱。
也门胡塞武装与沙特阿拉伯之间的战斗加剧，凸显了多线战争随时可能扩大的现实，导致基准布伦特原油价格周四上涨4%。
这很可能意味着美国人在加油时要承受更大的压力。即便油价在选举日之前真的有所下降，人们也无法收回自战争开始以来在汽油上花费的额外资金。
因此，美国政府只能继续做出战争即将结束的承诺。“我认为战争可能在几周或几个月内结束——伊朗经济不必崩溃，我们只需要伊朗政权恢复理智，”财政部长斯科特·贝森特在8月31日的G20峰会上表示。
这种确定感或许可以解释为什么特朗普拒绝了伊朗提出的在9月底中期选举前赢得大选，以重新开放海峡并恢复核谈判为条件，换取伊朗放松封锁的提议。
在竞选过程中，特朗普一直难以说服美国民众相信他的战略能够奏效，即使这代表着美国对伊朗采取的最持久、最全面的经济胁迫。
毫无疑问，美国给伊朗国内带来的痛苦远大于德黑兰给美国人带来的痛苦。通货膨胀飙升，伊朗货币里亚尔暴跌。据《纽约时报》报道，伊朗国家安全顾问穆赫辛·雷扎伊周六通过官方通讯社伊通社表示，伊朗目前面临的形势是该国历史上最艰难的时期之一。
但特朗普向选民宣称伊朗即将投降的说法目前站不住脚。周二，雷扎伊警告说，伊朗永远不会投降。他在X网站上写道：“贝森特的妄想预测从一开始就毫无可信度。他最新的宣传也同样不会长久。你们输掉了军事战争，你们在经济战争中也必将失败。”
明年华盛顿的对峙或将影响战争走向
特朗普并未排除选举日后发动新袭击的可能性。
《华尔街日报》上周报道称，美国政府将向中东增派一个航母打击群和一个海军陆战队远征部队。报道还称，特朗普最近告诉助手，他预计在中期选举后恢复对伊朗的轰炸。
等到美国人投票之后再采取行动，可以减轻总统面临的一些直接政治压力——即使这会导致石油、汽油和柴油价格再次飙升，给数百万美国人带来不适。
但如果民主党赢得众议院或参议院，他的任期可能就所剩无几了。明年，围绕总统战争权力和对伊朗军事行动的经费问题，双方将爆发激烈的争论。截至9月中旬，对伊朗的军事行动已耗资450亿美元。
新一轮军事行动将使特朗普面临一个熟悉的问题：如果之前的空袭都没能改变伊朗的立场，那么新的空袭又有什么不同呢？
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