北京时间10月9日晚，白袜在主场没能终结这轮五战三胜的分区系列赛。第六局，牛棚崩了，守护者一口气拿下6分，最终白袜5比9输掉第四战。他们本有机会在主场锁定自1906年以来第一个季后赛系列赛胜利，现在不得不于周六飞回克利夫兰，去打第五场。

前26局1.04，最近两场9.00

这轮系列赛的前半段，白袜牛棚看起来是另一支球队。季后赛前26局，防御率1.04；在美联分区系列赛取得2比0领先后，他们看上去相当可怕。但第三战和第四战，牛棚防御率变成了9.00。

白袜主帅威尔·维纳布尔进入这个季后赛时的思路，不是按传统方式管理投手组，而是把牛棚用到极致。这个选择在第五战前可能要让球队付出代价——势头现在在守护者那边。

第六局之前，绳子已经磨得只剩一丝

第四战开打前，白袜牛棚就已经被用得很紧。守护者的打者在常规赛和这轮系列赛前三场里，已经把这些投手看得太熟了。

哈根·史密斯在第一战是先发，第四战登板前，他在第三战已经投了2/3局。格兰特·泰勒第一战投了4局，第二战又投了1又1/3局，第四战第六局再上，结果被打掉4分。泰勒和乔丹·希克斯是维纳布尔牛棚里最好的两条手臂，也是他更愿意用在比赛最后三分之一局面的两个人。

但周四这天，希克斯被何塞·拉米雷斯打了一支全垒打；泰勒只投了18球，丢4分，一个出局数都没拿到。两人本赛季季后赛合计投了13局，而先发投手安东尼·凯也投了2又1/3局。泰勒这个季后赛已经投了85球，周四上场时，他的四缝线速球没有同样的力量，曲球的拐幅也不再让打者膝盖发软——当打者第二、第三次看到它的时候。

压力下的数据回退

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常规赛期间，白袜后援投手在留下继承跑者或已上垒跑者方面的比率高于平均水平，为71.8%；但在美联分区系列赛第三、第四战，这个数字分别回退到55%和61%。两场比赛之间，投手们送出了17次保送。这很难扛过去，即便白袜进攻端在第四战敲出了8支安打。

疲劳会在第五战扮演重要角色。如果芝加哥过了这一轮，他们在美联冠军系列赛面对坦帕湾光芒时，必须打得极其出色。

第五战的一线希望

对白袜来说，好消息是守护者的牛棚也被用得很紧。克利夫兰第五战的先发投手加文·威廉姆斯，在第四战第九局被叫上场，虽然投出3次三振，但也用了18球。

与此同时，维纳布尔在第三战和第四战都没有叫肖恩·伯克，所以他在周六是新鲜的。伯克如果能像第二战那样投出4到5局扎实内容，对球队会是很大的缓解，因为他是他们最可靠的投手。

白袜还会有一个休息日，让疲惫的投手组至少稍微喘口气，进攻端也能重新整理。第三战的开局投手肖恩·纽科姆周六可以出战。诺亚·舒尔茨周四没有使用，他在周三已经投了多局。

另一个对第五战保持乐观的理由是：白袜已经证明了自己是一支不按概率出牌的球队。在连续三个100败赛季之后，他们打进了季后赛第二轮。他们和守护者打到第五场也不令人意外——白袜在美联中区落后守护者1场，但常规赛以7比6击败对手，得失分差为+1，这和他们在美联分区系列赛里呈现的接近程度如出一辙。