1982年，美国旧金山，七十五岁的宋希濂坐在海湾边的一张长椅上，对面是一位专程来采访他的记者。聊着聊着，话题转到了两个已经去世的人物身上，一个是蒋介石，一个是毛主席。宋希濂没有回避，也没有打官腔，他对着记者说了一句很直白的话，大意是毛主席比蒋介石高明太多了。
在场的几位侨界老人听到这句话都愣住了，因为他们比谁都清楚，宋希濂当年在蒋介石心里是什么位置。一个跟了蒋介石二十多年的黄埔嫡系，怎么会在晚年说出这样的话，这件事要从他走过的路一步一步讲起。
1924年春天，湖南湘乡的两个年轻人结伴南下，去广州考黄埔军校。年纪大的叫陈赓，二十一岁，性子豪爽，主意多。年纪小的叫宋希濂，十七岁，跟在陈赓后面，大小事都听他的安排。两个人从长沙绕道上海，再折回岭南，赶到广州的时候招生已经快结束了，硬是挤进了最后一批候考名单。
黄埔一期开学之后，宋希濂在国共合作的气氛里同时握着两张党证，一张是国民党，一张是共产党。介绍他加入共产党的就是陈赓，入党之后陈赓还带他到周恩来那里去接受教诲。1925年，黄埔军校的课堂上，他跟着陈赓读《资本论》，也跟着蒋介石研究战术图。
两个人课余讨论革命的方向，陈赓认为必须彻底推翻旧制度，宋希濂更看重军人服从命令这一条，分歧从那时候就埋下了。
1927年四一二事变之后，宋希濂跟共产党组织脱离了联系。他找过党组织，没找到，但从他自己的选择来看，他更想跟着蒋介石走，觉得这样更有前途。
脱党之后的宋希濂升得很快。蒋介石对他确实器重，1930年他从日本步兵学校毕业回国，不久就当了团长，1933年升任第三十六师中将师长，那一年他二十六岁。二十六岁的中将师长，在国民党军队里是凤毛麟角，蒋介石对他的栽培，从职务安排上看得清清楚楚。
可是蒋介石的电令到了，宋希濂执行了枪决命令，给瞿秋白买了一副棺材好好安葬。这件事压了他一辈子，晚年他对瞿秋白的女儿瞿独伊说，他一直对瞿秋白先生的信仰和学识非常敬重，只因职责所在才下了那道命令。
1949年12月，西南战役打到尾声，宋希濂的部队在四川大渡河边的沙坪被解放军包围。他抽出手枪想要自尽，被身边的警卫排长一把抓住，随后被俘。被俘之后，他被押送到重庆白公馆，陈赓专程从云南赶到重庆来看他，两个人隔着铁窗见了一面。
1959年12月，宋希濂作为第一批特赦战犯获释，特赦十天之后，周恩来在中南海接见了他和杜聿明、王耀武等人。周恩来见到这批黄埔学生，说了一句话，大意是学生走错了路，老师也有责任。
1982年，宋希濂在旧金山接受了记者的采访。记者让他比较蒋介石和毛主席，他没有打太极，说得非常直接。
他讲了几件事来说明自己的判断，第一件是格局。蒋介石用人，看的是派系和忠诚，能打仗的不一定升得快，跟他亲近的反而先上位。
李宗仁后来回忆过，中央系统的将领都知道蒋介石的毛病，听他命令打仗往往要吃败仗，不听他的命令出了乱子更不得了，所以大家索性自己不出主意，让委员长直接指挥，打了败仗由最高统帅负责。
宋希濂在国民党军队里待了二十多年，这种事见得太多。毛主席在陕北的时候就能看到东北的战局，在西柏坡一间十几平方米的屋子里，起草了几百封电报，指挥三大战役，眼光从陕北的山沟一直看到了长江以南。
第二件是用兵。淮海战役期间，黄维的第十二兵团被围在双堆集，宋希濂当时在华中，眼看着几十万大军被一仗一仗地吃掉。蒋介石的指挥方式是越级干预，前方将领没有临机决断的权力，什么都要等南京的命令。
而解放军那边的打法，前线指挥员可以根据实际情况自己调整，刘伯承、粟裕这些人，打完了再向中央报告。一个掐着下属的手打仗，一个放手让前线的人发挥，高下就在这里。
第三件是民心。宋希濂自己就是从老百姓中走出来的，他在淞沪会战的时候亲眼见过上海市民给部队让路，两天两夜赶了三千里路。可是国民党在大陆最后几年做的事情，让他越看越寒心。孔祥熙的别墅修在重庆南温泉，普通百姓靠近就要被宪兵端枪驱赶。
孔家二小姐出门，一堆官员围着拍马屁。他背后骂过人家是“十足的妖怪”。这些事放在一起看，国民党的失败就不是哪个将领指挥失误的问题了。
宋希濂说完那番话之后，有记者追问他是不是在说场面话。宋希濂回答的大意是，他当年跟着蒋介石干了二十多年，从排长一路干到中将，蒋介石对他不薄，他没有任何理由去贬低老长官。他说这些话，是因为自己亲眼看到了两边的做法，心里有一杆秤。
宋希濂在美国的那些年，经常跟当年的一些老友接触，推心置腹地聊，有时候甚至吵起来。这些老友都已到垂暮之年，对三十多年的分离局面不满意，怀念故土，想念亲人。宋希濂说，连台湾国民党内部的人士也认为统一是挡不住的。
1982年8月，他在纽约担任了中国和平统一促进会的首席顾问，1984年又参与发起成立黄埔军校同学会，当了副会长。
1993年2月13日，宋希濂在纽约因肾衰竭去世，享年八十六岁。
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