公元前210年，深秋。一支庞大的车队，正缓缓行进在河北平原的官道上。
天气很冷，但车队里最豪华的那辆辒辌车，门窗紧闭，帘子拉得死死的，透着一股说不出的诡异。车外，一个叫赵高的太监，手里捧着一盒鲍鱼，那臭味熏得周围侍卫直皱眉头。没人知道，这盒鲍鱼，是用来掩盖车里那具已经发臭的尸体——秦始皇的尸体。
这位一统天下的千古一帝，已经死了快两个月了。而天下，除了赵高、胡亥和李斯，没人知道这个秘密。
一、一个被“骗”了一辈子的男人
秦始皇这辈子，最怕什么？不是六国余孽，不是匈奴骑兵，他怕死。
从20多岁亲政开始，他就疯狂地寻找长生不老药。他派徐福带着三千童男童女，去东海找仙山。徐福一走就是好几年，钱花光了，人也没回来。秦始皇等啊等，等来的却是徐福派人捎回的一句话：“陛下，仙山快到了，但海里有大鲛鱼挡路，您得派最好的弓箭手来射死它。”
你听听，这借口多拙劣。但秦始皇信了。他亲自带着弓箭手，跑到海边，真的射死了一条大鱼。他以为，这下仙山该到了吧？结果呢？徐福彻底消失了，据说跑到了日本，再也没回来。
秦始皇被骗了。但他不愿意承认。他继续找方士，继续炼丹，继续吃那些重金属超标的“仙丹”。他的身体，其实早就被这些毒药掏空了。
二、最后一次巡游，他看到了什么？
公元前211年，也就是他死前一年，发生了一件怪事。
一颗陨石掉在了东郡，上面竟然刻着七个字：“始皇帝死而地分”。消息传到咸阳，秦始皇暴怒。他派人去查，查不出是谁刻的。于是，他做了一个极其残忍的决定：把陨石附近的所有居民，全部杀光。
他以为，杀了人，诅咒就消失了。但他心里清楚，这七个字，像一根刺，扎进了他的心脏。
同年秋天，又有一个使者从关东回来，路过华阴县时，遇到一个神秘人，拿着一块玉璧，说：“今年祖龙死。”使者想追问，那人却瞬间消失了。秦始皇听说后，沉默了很久。他认出了那块玉璧，那是他28年前，渡江时扔进水里祭祀河神的那一块。
他开始害怕了。他让太卜算卦，卦象显示：巡游、迁徙，才能吉利。于是，他决定第五次巡游天下。他以为，只要自己一直在路上，死神就追不上他。
三、沙丘的夜晚，权
力交接的惊心动魄
这次巡游，路线很长。从咸阳出发，到云梦泽，再到钱塘江，最后到琅琊。一路上，秦始皇的身体越来越差。他咳嗽、发烧、吃不下饭。但他强撑着，不肯停下来。
到了平原津，他彻底病倒了。随行的太医束手无策。秦始皇躺在病榻上，终于意识到，自己可能真的要死了。
他挣扎着，用尽最后一丝力气，给远在北方监军的长子扶苏，写下了一封遗诏：“以兵属蒙恬，与丧会咸阳而葬。”意思是：把兵权交给蒙恬，你赶紧回咸阳，主持我的葬礼。
这封遗诏，是他对秦朝未来的最后安排。扶苏仁厚，蒙恬忠勇，有他们俩在，秦朝或许还能延续下去。
但他万万没想到，这封遗诏，落到了赵高手里。
赵高是谁？一个太监，一个被秦始皇信任了二十多年的太监。但他心里，早就打好了算盘。他知道，扶苏一旦继位，自己肯定没活路。只有扶苏的弟弟，那个昏庸无能、对自己言听计从的胡亥，才是他想要的傀儡。
于是，沙丘的那个夜晚，一场改变中国历史的阴谋，悄然上演。
赵高先找到胡亥，说：“你大哥要当皇帝了，你甘心吗？”胡亥犹豫了一下，说：“不义的事，我不做。”赵高冷笑一声：“商汤、周武，哪个不是弑君上位？成大事者，不拘小节。”胡亥动摇了。
接着，赵高又找到丞相李斯。李斯是秦朝的二号人物，他手里有权力，也有野心。赵高只问了他一句话：“你的才能，比得上蒙恬吗？你的功劳，比得上蒙恬吗？你的谋略，比得上蒙恬吗？你的威望，比得上蒙恬吗？”李斯沉默了。他知道，扶苏一旦继位，丞相的位置，肯定是蒙恬的。而他李斯，只能靠边站。
权力面前，理智和忠诚，一文不值。李斯选择了背叛。
他们篡改了遗诏，立胡亥为太子。又伪造了一封赐死扶苏和蒙恬的诏书，派人快马加鞭，送到北方军营。
四、扶苏之死，秦朝最后的希望破灭
扶苏接到诏书时，正在和蒙恬一起修长城。诏书上说：“扶苏为人子不孝，赐剑自裁。”
扶苏看完，泪流满面。他转身就要拔剑自刎。蒙恬一把拦住他，说：“陛下在外巡游，至今未立太子。这封诏书来得蹊跷，万一是假的呢？我们不如派人去咸阳核实一下，再死也不迟。”
扶苏摇了摇头，说：“父亲让我死，我还有什么好核实的？”说完，他拔剑自刎。
这个仁厚、善良、被天下人寄予厚望的公子，就这样死在了自己的愚孝之下。他死后，蒙恬也被囚禁，最后被迫服毒自杀。
消息传到咸阳，秦始皇的灵柩，才刚刚入土。而胡亥，已经坐上了皇帝的宝座。
五、秦朝的结局，其实早就写好了
胡亥继位后，第一件事就是大兴土木，继续修阿房宫。第二件事，就是屠杀自己的兄弟姐妹。他杀了12个兄弟，10个姐妹，手段极其残忍。第三件事，就是重用赵高，把朝政搞得乌烟瘴气。
老百姓活不下去了。陈胜、吴广在大泽乡揭竿而起，喊出了那句响彻千古的口号：“王侯将相，宁有种乎！”
天下大乱。六国贵族纷纷复国，刘邦、项羽也相继崛起。而秦朝，这个曾经不可一世的帝国，在胡亥和赵高的折腾下，仅仅三年，就土崩瓦解。
公元前207年，刘邦的军队攻入咸阳。秦王子婴（胡亥的侄子）捧着传国玉玺，跪在路边投降。秦朝，灭亡。
秦始皇临死前，或许已经预感到了这个结局。他看到了陨石上的诅咒，听到了“今年祖龙死”的预言。他拼命地巡游，想躲开死神，但他躲不开的，是秦朝制度里埋下的那颗定时炸弹——权力交接的混乱，和对人性的极度不信任。
他以为，只要自己够狠，够强，就能让秦朝传之万世。但他忘了，一个靠暴力和恐惧维持的帝国，注定无法长久。
秦始皇死了，秦朝亡了。但他留下的那个大一统的框架，却成了中国两千多年历史的底色。直到今天，我们还在吃他留下的红利，也在承受他留下的阴影。
这就是秦始皇，一个让人又敬又怕、又爱又恨的千古一帝。
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