国民党嫡系将领之中，顾祝同一直是争议很大的人物。
论实打实的战场战绩，北伐时期刘峙战功突出，抗战阶段卫立煌远征立功，陈诚长期手握重兵。
可顾祝同，一路升到陆军总司令，在民间所称蒋介石五虎上将里排位靠前。就算孟良崮一战，王牌七十四师全军覆没，蒋介石也没有重罚他。
他能身居高位，核心不在军事指挥能力，而在于蒋介石用人的标准。
顾祝同，江苏涟水人，出身没落的地主家庭。年少读私塾，传统忠守的观念深深影响了他。
他考入保定陆军军官学校6期步兵科，和蒋介石成为校友，这层关系，成了他进入蒋介石核心圈子的敲门砖。
1921年，顾祝同到桂林投奔孙中山部队，正式见到蒋介石。
顾祝同当面表态：“墨三愿追随先生，号令一出，绝不推诿退缩。”
那时蒋介石正在收拢自己的班底，急需可靠军官。顾祝同沉稳内敛，给蒋介石留下很深印象。
黄埔军校创办，蒋介石邀请顾祝同担任管理部主任兼战术教官。
这个岗位可以接触黄埔一期学员，帮蒋介石搭建嫡系军官队伍。东征陈炯明时，顾祝同带兵上前线，凭军功升任第九军军长。
北伐战场上，刘峙接连拿下阵地，风头盖过顾祝同。这时就能看出，顾祝同并不擅长攻坚作战。
真正改变他仕途的，是1936年西安事变。
蒋介石被张学良扣押，南京高层分成两派。何应钦主张武力讨伐，任命刘峙为东路讨逆军总司令，顾祝同为西路讨逆军总司令，准备出兵西安。
宋美龄连夜找到二人，告诫他们：“一旦开战，局势失控，委员长性命难保，千万不要贸然进军。”
刘峙遵从何应钦的命令，率军向西推进。
顾祝同权衡局势，回复宋美龄：“夫人放心，我不会贸然出兵，会配合宋子文，尽力和平营救委员长。”
他拖延赴任，留在南京参与和平谈判，顶住何应钦多次催战。何应钦十分恼火，一度打算罢免他。
西安事变和平解决，蒋介石平安回到南京。
经此一事，蒋介石看清了手下将领的立场。
刘峙盲从军令，在蒋介石心中留下芥蒂。顾祝同危难之中的立场，被蒋介石、宋美龄记住。
宋美龄多次对蒋介石说：“顾墨三识大体，危难之时最可靠。”
此后，顾祝同的地位就此反超刘峙。
事变结束，蒋介石任命顾祝同为西安行营主任，坐镇西北处理善后，同时代表国民政府，和周恩来等人谈判。
这份工作不靠前线冲锋，考验的是协调能力。顾祝同稳住西北局势，升任第一集团军总司令，坐稳五虎上将之首。
全面抗战爆发，顾祝同任第三战区副司令长官，后升任司令长官。冯玉祥只是挂名长官，战区实权掌握在顾祝同手中。
他打仗有一个明显特点，一切遵从蒋介石指令。蒋介石下令坚守，他就组织防御；下令撤退，他就安排部队后撤，从不自作主张更改战略。
顾祝同待人宽厚，不苛责下属。只要部队服从调度、愿意上阵，细枝末节他不会追究。他不主动树敌，在派系林立的国军高层，几乎没有政敌。
解放战争，顾祝同以陆军总司令身份，在徐州设立指挥所，指挥山东解放区重点进攻，集结24个整编师，采用密集靠拢的战术，寻找华野主力决战。
华野诱敌深入，整编七十四师孤军突出，最终被全歼，张灵甫战死。
此战惨败，蒋介石痛心不已。战后追责，汤恩伯被撤职，李天霞、黄百韬受到处分，唯独顾祝同没有遭到重罚。
很多人认为这是包庇。实际上，整场战役的核心战略，都是蒋介石亲自敲定，顾祝同主要负责执行。
他一辈子不培植私人势力，所有权力都来自蒋介石授予。在蒋介石眼里，忠诚服从，比临场作战能力更重要。
客观来看，顾祝同受过完整军校训练，有大兵团统筹能力，但不擅长临阵出奇。
刘峙后期难堪大任，陈诚性格强硬树敌众多，卫立煌常和蒋介石战略意见不合。相比之下，顾祝同懂分寸，始终服从蒋介石的意志。
1949年，顾祝同随国民党退守台湾，依旧身居高位，授一级上将军衔。
1987年，他在台北病逝，是五虎上将里少数得以安享晚年的人。是五虎上将里少数得以安度晚年的将领。
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