谁能想到，30多年前还要花钱购买俄罗斯苏-27战斗机的中国，如今已经在隐身战机数量、先进战斗机生产速度、预警指挥和空战体系建设等多个关键领域走到了俄罗斯前面。更值得关注的是，2026年1月，英国皇家联合军种研究所发布报告，明确指出中国空中作战力量在过去五年取得了远超俄罗斯的发展速度。这意味着中俄空军力量对比发生的变化，已经不只是装备数量上的追赶，而是两国航空工业和现代空战体系出现了不同的发展轨迹。
但要回答中国空军究竟何时完成反超，不能只盯着歼-20和苏-57的数量。俄罗斯拥有战略轰炸机、远程截击机以及长期积累的航空作战经验，中国则在现代战术航空兵、电子设备、远程空空导弹和先进战机量产方面取得明显优势。两国空军承担的战略任务不同，也没有进行过直接较量。因此，所谓全面碾压，更准确地讲，是中国在现代战术航空力量建设的主要指标上逐步确立领先，而这个转折点，可以追溯到2018年至2022年。
1992年，中国引进首批苏-27SK战斗机时，俄罗斯航空工业仍然拥有相当雄厚的技术积累。苏联解体虽然给俄罗斯经济和军工生产带来严重冲击，但苏-27、米格-29、图-160等装备的技术基础依然存在。相比之下，中国空军当时仍以歼-7、歼-8等战斗机为主，先进雷达、航空发动机和中远程空战武器都存在短板。苏-27的到来，使中国第一次较大规模接触现代重型制空战斗机，也为后来发展歼-11系列打下了基础。
1996年，中俄达成苏-27生产许可协议，中国随后开始生产歼-11。这件事的重要性，远远超过引进一条飞机生产线。通过长期生产和技术消化，中国逐渐掌握了大型战斗机机体制造、系统集成和维护保障经验。此后，歼-11B开始大量使用国产航电设备和武器，歼-15、歼-16也沿着不同技术方向发展。俄罗斯原本是先进战斗机的重要供应方，中国则逐步建立起自主研发、制造和升级重型战斗机的能力。
2011年1月11日，歼-20完成首次飞行，这是中俄空军力量对比的重要转折。俄罗斯苏-57原型机在2010年1月已经首飞，时间甚至比歼-20更早，但首飞早并不意味着装备发展一定领先。隐身战斗机从试飞到形成战斗力，需要解决机体制造、发动机、雷达、软件、武器和维护保障等大量问题。中国后来在这些领域形成了持续投入和规模生产能力，而俄罗斯苏-57项目受到资金、供应链和生产规模等因素制约，装备进度明显缓慢。
2017年歼-20正式列装，标志着中国空军开始进入隐身战斗机时代。2018年，歼-20进一步开展实战化训练，逐渐融入空军作战体系。但这一阶段还不能认定中国已经全面领先俄罗斯，因为歼-20数量有限，相关训练和保障仍处于完善过程。真正改变双方力量对比的，是中国随后没有停止生产，而是不断扩大先进战斗机装备规模，同时让歼-16、歼-10C和空警-500等机型形成协同配合。
到了2020年，中国空军的装备结构已经发生明显变化。歼-16逐渐成为重要的多用途战斗机，歼-10C凭借有源相控阵雷达和先进空空导弹，具备较强的中远程空战能力。歼-20数量持续增加。英国皇家联合军种研究所2026年1月的研究估计，中国在2020年拥有约50架歼-20和90至100架歼-16。当时这些先进机型还没有形成今天的规模，但已经说明中国空军的装备现代化进入加速阶段。
2022年俄乌冲突爆发，则从另一个方向改变了外界对俄罗斯空天军的认识。俄罗斯拥有苏-35S、苏-34、苏-30SM以及数量可观的远程轰炸机，却未能在乌克兰全境建立稳定制空权。乌克兰地面防空系统长期保持威胁，迫使俄罗斯航空兵更多依靠防区外武器实施攻击。这说明现代空战不能只依靠飞机性能，还必须解决情报获取、电子压制、空地协同和敌方防空体系的问题。俄罗斯空天军的实际作战表现，也暴露出部分传统作战方式的局限。
不过，俄罗斯并没有因为这些困难就停止调整。2023年至2025年，俄军大量使用配备滑翔制导组件的航空炸弹，使苏-34等战机能够在相对较远距离攻击地面目标。俄罗斯还改进了无人机与航空兵协同方式，并持续生产部分先进战斗机。英国皇家联合军种研究所2026年的报告特别指出，尽管俄罗斯遭受航空装备损失，其现代战术飞机规模并未简单地持续萎缩。这说明俄军仍具备一定补充和适应能力，不能把战场困难直接等同于整个航空工业失去竞争力。
中国真正拉开距离的阶段，是2023年至2025年。根据2026年1月英国皇家联合军种研究所公布的估算，2025年中期，中国空军已经拥有约300架歼-20，分布在至少13个航空兵团级单位。报告还估计，到2025年底，中国歼-16交付数量可能达到450架左右。相比2020年，先进重型战斗机规模已经发生巨大变化。需要说明的是，这些数字属于国外研究机构依据公开资料作出的估算，并非中国官方公布的精确装备数量。
更有分量的数据来自生产能力。英国皇家联合军种研究所估计，2025年末歼-20系列的年生产能力可能达到约120架，歼-16年产量也达到较高水平。即使这些估算存在误差，中国先进战斗机制造规模持续扩大的趋势依然清晰。对于现代空军来说，能够制造几十架先进飞机，与能够连续多年稳定生产并完成部队换装，完全是两回事。前者证明技术已经突破，后者说明工业体系、零部件供应、质量控制和人员培养能够共同支撑长期建设。
2026年2月24日，英国国际战略研究所发布《2026年军事平衡》。该机构评估，中国已经交付超过300架歼-20，首批歼-35A也在2025年进入服役阶段。这个信息尤其值得关注，因为俄罗斯苏-57虽然早于歼-20完成首飞，却始终没有建立同等规模的隐身战斗机部队。中国则开始形成歼-20与歼-35A并行发展的局面。两种隐身战斗机的任务定位和成熟程度仍有差异，但中国在这一领域的生产规模和后续发展空间已经具有明显优势。
如果只比较歼-20和苏-57，仍然没有抓住中国空军变化的核心。现代空战真正决定优势的，往往是先发现目标、先建立稳定跟踪、先组织协同攻击的能力。中国近年来持续发展空警-500预警机，扩大空中信息支援范围。英国皇家联合军种研究所估计，截至2025年末，中国空警-500服役数量可能接近50架。俄罗斯虽然拥有A-50系列预警机，但机队规模较小，而且俄乌冲突给相关装备带来额外压力。两国在空中预警力量上的差距，已经成为值得关注的变化。
中国另一个重要优势，是航空电子工业的发展。过去，俄罗斯战斗机在机体气动设计和发动机方面拥有较强竞争力，中国则需要追赶先进雷达、电子设备和软件系统。如今，歼-10C、歼-16、歼-20等国产战斗机已经广泛使用有源相控阵雷达，并通过数据链与其他平台协同。俄罗斯部分先进机型同样拥有较强雷达性能，但其新型电子设备的批量生产和更新速度面临更多困难。现代战斗机已经成为高度复杂的信息化平台，电子工业能力的重要性甚至不亚于传统飞行性能。
再看空空导弹，中国的进步同样明显。霹雳-15已经成为国产先进战斗机的重要中远程空战武器，霹雳-17等远程空空导弹则进一步拓展了空战能力的发展方向。俄罗斯拥有R-37M等远程空空导弹，也在实际冲突中积累了使用经验。但远程导弹的有效作战能力不仅取决于射程，还与目标信息更新、雷达性能、电子对抗和发射平台有关。中国不断完善预警机、战斗机和远程导弹之间的协同，这比单纯比较导弹公开射程更有军事价值。
还有一个容易被忽略的领域，就是专用电子战飞机。中国已经发展出歼-16D，并推进相关电子战装备建设。现代空中作战需要在复杂电磁环境中压制敌方雷达、干扰通信并保护己方机群。俄罗斯拥有丰富的地面电子战装备和部分航空电子战平台，但在专用战术电子战飞机规模化建设方面，中国已经形成自己的发展路径。电子战能力无法简单用飞机数量判断，却直接关系到先进战斗机能否在高威胁环境中有效执行任务。
进入2025年，中国下一代航空装备的发展又带来新的变化。外界通过公开影像关注到中国两种新型大型无尾作战飞机验证平台，国外研究机构分别使用歼-36、歼-50等非正式名称加以讨论。必须强调，这些名称和性能判断并不全部来自中国官方，相关飞机也不能直接算作已经服役的作战力量。但从研发活动看，中国已经在隐身布局、远程作战和下一代有人无人协同方向持续投入。相比之下，俄罗斯下一代战斗机项目的公开进展和量产前景仍存在较大不确定性。
当然，中国空军并不是在所有领域都已经超过俄罗斯。俄罗斯仍拥有图-160、图-95MS等战略轰炸机，能够执行远距离巡航导弹打击任务。中国轰-6K、轰-6N经过长期改进，已经具备较强的远程作战能力，但与俄罗斯战略轰炸机在平台定位、航程和载荷方面仍存在区别。俄罗斯米格-31远程截击机也具有特殊的作战用途。因此，若把战略航空兵、特种航空装备和核威慑任务全部纳入比较，直接宣布中国空军在任何方面都已经全面领先，并不严谨。
另一个不能忽略的问题，是实战经验。俄罗斯空天军在俄乌冲突中付出了较大代价，也积累了高强度作战环境下的经验，包括防区外攻击、战损补充、机场防护和航空兵持续出动。中国空军近年来不断提高训练强度，组织复杂条件下的体系对抗，但大规模现代战争经验仍然有限。装备性能可以通过试验和演训检验，真正的持续作战能力还涉及人员心理素质、维修效率、战场应变和指挥体系稳定性，这些都不能单凭公开装备清单得出结论。
那么，中国空军究竟从什么时候开始明显领先俄罗斯？如果比较先进战斗机的技术发展，2017年至2020年是重要转折期；如果比较现代战术航空兵的规模和体系建设，2022年至2025年则是优势迅速扩大的阶段。到了2026年，中国在隐身战斗机数量、先进战机制造、预警指挥和航空电子工业等领域的领先已经更加清晰。但这种领先并不意味着俄罗斯空天军失去战略价值，也不能推导出两国若发生假设性对抗必然出现某种结果。
未来几年，真正决定中俄空军差距是否继续扩大的，将是三个问题：中国能否继续稳定生产并升级第五代战斗机，能否让下一代作战平台从验证阶段走向成熟，以及能否进一步完善有人无人协同和远程空战体系。俄罗斯则需要解决航空工业供应链、先进装备量产和长期战争消耗等难题。俄罗斯仍有技术积累，但如果新装备生产和更新速度长期落后，其传统优势就可能继续受到削弱。这里的关键不是哪一款飞机更漂亮，而是谁能够持续把新技术转化为规模化战斗力。
回顾这30多年的发展，中国空军最值得重视的成就，不是简单地把俄罗斯从某个排名上挤下去，而是完成了从进口先进装备、消化关键技术，到自主研发并规模化生产现代战机的转变。1992年的中国需要引进苏-27，2026年的中国已经能够同时推进多种先进航空装备项目。这种变化背后，是航空工业、电子工业、材料技术和装备保障体系的长期积累。中国空军在现代战术航空力量方面取得领先，已经有充分依据；至于全面碾压俄罗斯全部空中力量，则仍需保留必要的专业判断。真正决定未来空中力量地位的，是持续创新和稳定形成战斗力的能力，而中国正在这一方向上不断取得新的进展。
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