在明朝历史上，藩王的数量是不少的。朱元璋有二十六个儿子，他的儿子朱桂，在明朝历史上，属于寿命比较长的藩王，也留下了不少故事。
朱桂生于洪武年间，死于正统年间，历经明朝数任皇帝，朱桂见证了明朝兴盛。
朱桂刚开始被册封为豫王，后来被册封为代王。洪武二十五年，朱桂就藩大同，一代藩王，正式登上历史舞台。
就藩之后，朱桂是需要承担一定的军事任务的。
朱元璋给他的儿子们，其实下放的权力还是比较大的。藩王戍边，是朱元璋定下的策略，至于藩王们做得怎么样，那就因人而异了。
洪武二十八年，来自《明太祖实录》的记载，关于进献祥瑞。
“代王桂进大同城北所产嘉禾，一茎三穗者三本，二穗者二十一本。”
我们时常会在史书中看到关于进献祥瑞的记载。多种比较稀奇又很有寓意的物件，常常会从各地进献到皇帝面前。
君权神授的时代里，很多人认为，皇帝的权力来自上天，既然有了祥瑞，说明上天对于皇帝的工作比较满意，所以才降下了祥瑞。
朱桂进献给朱元璋的是嘉禾，也是有着美好的寓意，希望五谷丰登。朱桂给他爹进献嘉禾，让他爹高兴一下，是一件不难理解的事情。
朱元璋对于朱桂进献的祥瑞，是怎么对待的，我还真不知道，但是《明太祖实录》里的记载，有一句话，能体现朱元璋对于祥瑞的态度，“朕尝命天下勿奏祥瑞。”
就在朱桂进献嘉禾之后不久，“置大同中、左、右、前、后五屯卫。”
朱元璋对于朱桂还是比较器重的，朱桂的封地在大同，粮食运送到大同，还是比较困难，于是就有了屯卫耕种，希望他们能自力更生，丰衣足食。
屯卫耕种，对于明朝的军事策略，其实是比较重要的，后来随着屯卫耕种日渐荒废，明朝军事上，也是遇到了种种困难。
历史的发展，往往超出很多人的意料。
接替朱元璋当皇帝是朱允炆，朱允炆削藩，朱桂就成了他削藩的牺牲品之一。
后来朱棣靖难起兵，经过苦战，朱棣当上了皇帝。朱桂对于他的哥哥朱当上皇帝，也是表达了恭喜与顺从之意。
朱棣当上皇帝，对于朱桂而言，当然是个好事，朱桂又能身居高位，享受荣华富贵了。
朱棣并没有停止削藩，但是朱棣在削藩上的道行，明显比朱允炆高明多了。温水煮青蛙，能用钱解决，就用钱解决，那时候的明朝，对于这些藩王想要的钱财，还是能给得起的。所以朱棣的削藩，是循序渐进，于无声处听惊雷。
先是劝诫，给代王写信，听说朱桂在封地作恶多端，虽然他们说的这些话未必能全信，但是上奏的人不少，如果真是如他们所说，那弟弟你确实是犯下了大错。
朱桂是朱棣的弟弟，所以朱棣的话里，还是给朱桂留了面子。
但是朱棣给面子，朱桂不听话，那这时候的朱棣就毫不客气了。
朱棣该出手时，还是会出手的。朱棣关键时候采取的雷霆手段，还是能震慑住藩王的。
“壬子，代王桂有罪，削其三护卫，止给校尉三十人随从。”
至此，从朱元璋时期，朱桂还能带领队伍出塞，到只剩校尉三十人随从，一步步，朱棣完成了对于代王朱桂的削弱。不仅让朱桂从心底里对于他的哥哥服从，更是让朱桂意识到，这荣华富贵，其实就是掌握在皇帝的手上。
永乐十六年，朱棣恢复了代王府的护卫及其仪卫司官，理由是代王朱桂悔过了。
朱棣死后，朱高炽继位，朱高炽当皇帝的时间不长，就死了。此后是朱瞻基当皇帝。
《明宣宗实录》上，记载了这样一件事情。
行在礼部尚书吕震上奏，提到代王朱桂进谢恩表，失于书名，请求责罚其官属。
朱瞻基的回复，这是书者的疏略，代王朱桂已经老了，如果责备他的官属，王心不安，所以并没有责罚他的官属，但是移文长史俾知之。
这事说大不大，说小也不小。明朝的人，对于礼制还是很重视的，礼部尚书上奏朱桂在礼制上的过失，但是朱瞻基面对着朱桂这位长辈，他也不能真下手。
但是能看出来，经过这么多年，朱桂在封地的所作所为，已经引起很多人的不满。
藩王在封地的开销，是真不少，这也就会造成对于当地百姓的剥削，尤其是藩王的后代结婚，建造府邸，对于明廷来说，花钱不少，还需要百姓出工出力。再加上藩王戍边，天高皇帝远，仗势欺人的事，也不会少。
宣德九年十月，来自《明宣宗实录》的记载。
乙丑，上闻代王桂常著短衣小帽，引其子逊炓、逊烠出游市中，或步或骑，手执大棍，袖藏斧锤，迫逐军民而捶之。
这段史料能看出来，朱桂在封地上，能管住他的人，不多。这些上奏，到了朱瞻基的案头上。
朱瞻基给朱桂写信，告诫他，如果代王朱桂仍然不思悔改，必然会责罚朱桂。
其实朱瞻基还真是没有太好的管理朱桂的办法，杀也杀不得，打也打不得。皇亲的面子，还是要维护的。
宣德十年，朱瞻基驾崩，朱祁镇当上皇帝，这时候的朱桂，还活着。
在《明英宗实录》上，记载了这样一件代王府里事情。
“代王桂宠其侍女荣花、菊花。妃徐氏妒之，粪其鼻口，漆其身成癞。已而傅药溃烂之，复潜令卫卒阴仲谦诱之亡去。”
《明史·诸王二·朱桂传》里，把史料里的徐氏，认为是徐达的女儿。其实作恶的这个徐氏，还真不是徐达的女儿。
因为根据《明宣宗实录》的记载，嫁给朱桂的徐达的女儿，死于宣德二年。死于宣德二年的人，怎么会复活在正统年间？《明史》这段记载，是张冠李戴了。
这件事情的处理结果，朱祁镇没有追究徐氏的责任。
“仲谦付佥都御史罗亨信治之，狱成，坐杖。命杖讫，发甘肃充军。”
朱祁镇告诫朱桂，要严肃内外，以正家法。
代王府里这件事，因为被写在了史书上，被人所知，但是这种类似的事情，大家能看到的，其实也不过是冰山一角。
正统十一年，朱桂薨。《明英宗实录》里，给他的盖棺定论的记载，说他是朱元璋的第12个儿子。但是按照《明太祖实录》的记载，朱元璋的第12个儿子是朱柏，生于洪武四年，朱桂是朱元璋第13个儿子，生于洪武七年。很明显，《明太祖实录》的记载，是更有说服力的。
朱桂的谥号是简，不算是太差的谥号，从记载的这些朱桂的事情来看，朱祁镇是给朱桂留面子了。
参考资料：
《明太祖实录》
《明太宗实录》
《明仁宗实录》
《明宣宗实录》
《明英宗实录》
《明史》
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