说出来你可能不信,一款2013年发售的游戏,到现在还有人在里面骑摩托、跳伞、拍电影。GTA5的全球销量已经超过2.3亿份,是史上销量第二高的游戏,全球玩家在它身上花掉了数十亿小时。对一款当年只是"Rockstar下一部备受期待新作"的游戏来说,这个成绩多少有点离谱。
但它确实做到了。GTA5早就不只是一款犯罪模拟器了,它变成了一个巨大的、有表达欲的、极其忠诚的玩家社区。有人在里面组织外星人帮派互殴,有人专门拍车辆特技短片。这篇文章讲的,就是一款游戏怎么变成了一种生活方式。
一个在床上躺了三年的玩家
Ash Skyqueen的角色骑着喷火的摩托,在Dorset Drive的车流里穿梭。她突然一拐,高速冲上人行道,从公交站顶棚弹起,腾空到不可思议的高度。惯性带着她穿过一个圆圈——那是"LIQUOR HOLE"酒铺招牌上第二个字母"O",圆圈只比一个人大一点点。她拉开降落伞,落地时踉跄了一下,正好站在Eclipse Boulevard那家破旧酒铺门口,离她起跳的地方隔了两条街。
这是Ash为庆祝GTA5十周年做的特技集锦里的第一个镜头。她说,这款游戏在她失去自由、陪伴和目标的时候,把这三样东西都还给了她。
"我脊椎椎间盘破裂,游戏发售没多久我就只能卧床,"她说,"大概连续三年,每天从早到晚,它某种程度上成了我的治疗。你被困在床上,什么都做不了,不能工作,没有社交生活,日子过得挺惨的。然后我突然连上了一个社区,里面的人都在做同样的事。它让我没疯掉。"
这就是GTA5对几百万玩家来说依然重要的原因。它是流行文化的一根柱子,2013年立起来,之后每一年都笼罩在娱乐产业上方。单机剧情的持久热爱,加上那个似乎永远不会倒的线上模式,让GTA5横跨了三代主机,为发行商Take-Two赚了大约100亿美元——是最卖座电影票房的3倍多。Shawn Levy和Ryan Reynolds拍《失控玩家》那部讲网游社交和暴力的好莱坞喜剧时,选的就是GTA来致敬。
以前的GTA是模仿电影的犯罪模拟器,动不动就破销量纪录。GTA5则走出了那个框框。它变成了一个平行世界,玩家可以逃进一个哈哈镜版的洛杉矶——地球上被神话得最厉害的城市。在那里,你想当谁就当谁:特技专家、银行劫匪、夜店青年、搭车客,或者电影导演。
一次"纠偏":从GTA4的阴郁里走出来
某种程度上,GTA5是Rockstar的一次路线修正。2008年的GTA4虽然好评如潮,但它对系列可能性的理解更窄。有些玩家受不了它阴郁、写实的调子,还有那个毫不留情的驾驶模拟——开快了能把你从挡风玻璃甩出去。那是一个基本板着脸的愿景,给《黑道圣徒》开发商Volition这样的对手留了空子,后者用拿着假阳具的帮派和皮衣战车填满了这个真空。
GTA5则让Rockstar在不牺牲严肃叙事功底的前提下,把单机领域丢掉的地盘抢了回来。开发者把所有旋钮都拧到了最大:任务里塞满了荒唐的飞机、火车、直升机大场面,尸体倒地没有任何道德后果。驾驶变得更友好,GTA4里压抑的摩天楼被圣安地列斯乡间的开阔高速取代。但GTA5同时讲了一个野心勃勃的故事——三个处在人生完全不同阶段的可控主角:Franklin,年轻饥饿、等着当Scarface的小子;Michael,过气的老婆跟人跑了的男人;Trevor,五星通缉等级的人格化,一个精神病。
成品里这份野心看得清清楚楚,但Mike York作为动画师加入GTA5开发团队时——距离发售还有两年半——他对全局一无所知。
"制作过程中很多时候你就是被扔进去,你不知道故事是什么,也不知道会怎么发展,"他说,"有很多场景我甚至不知道前后发生了什么。我对游戏剧情完全脱节。他们直接扔给我一段Tanisha和Franklin的过场,说'嘿,你能做一下这个的身体动画吗?'但我根本不知道它怎么连起来的。我只知道,'靠,这姑娘看起来对Franklin很生气。她像是刚跟他分手。'"
哪怕到了开发的最后六个月,团队成员"全员上阵",每天测试八小时,也没法看清GTA5的全貌。
"作为测试员,你要一遍又一遍地把整个游戏打通,"York说,"但这游戏太长了。很多时候我从头开始玩,玩到60%或70%,然后新版本出来了,修了一堆bug。所以我从头到尾完整通关只有一次,那还是我离开项目之后,在自己家里一个人玩的。"
直到那时,York才终于体会到这游戏有多大。"我很震惊它这么庞大,世界这么大,切换角色这么酷。"
它为什么能活十年
回头看,GTA5能横跨三代主机、卖出2.3亿份,靠的不是单机剧情那几十个小时。真正让它变成"常驻世界"的,是那个似乎永远不会倒的线上模式,以及玩家自己长出来的玩法。
- 有人把洛圣都当成特技场,专门研究怎么用摩托和降落伞做出最离谱的镜头;
- 有人把它当片场,拍车辆特技短片;
- 有人组织外星人帮派互相开战;
- 有人只是把它当成一个能待着的地方。
对Ash来说,这个地方在她最出不去门的那三年里,是她唯一能去的地方。对York来说,直到项目结束、自己一个人在家打通关,他才第一次看清自己参与做出来的东西有多大。
一款2013年的游戏,三代主机,2.3亿份,100亿美元。到现在还有人骑摩托穿招牌上的字母O。说真的,这事儿放在当年谁也想不到。
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