两子遭家暴父亲诱至家中纵火杀害，母亲称离兑现承诺“更近一步”。克莱尔·特罗塞尔的两个儿子被他们的父亲以制作铁路轨道为借口诱骗至家中，随后在一场火灾中丧生。特罗塞尔表示，她在儿子生命垂危时许下的承诺，如今距离实现“更近了一步”。
过去12年里，特罗塞尔一直在努力推动法律改革。她的两个孩子——12岁的杰克和9岁的保罗——因父亲达伦·赛克斯在家中故意点燃超过14处汽油火焰而丧命。44岁的赛克斯将孩子们困在燃烧的房屋里，并在大火中一同丧生。在杰克和保罗去世前，53岁的特罗塞尔向他们承诺，不会再有其他孩子遭受相同的命运。自此，她一直呼吁废除“父母参与推定原则”。
根据1989年的法律，法官在处理案件时需假定孩子与父母双方保持联系符合最大利益。英国工党政府提出的《法院与审裁处法案》计划废除这一推定原则，要求法官仅依据儿童的最大利益来作出判断。经过多年的倡导，废除相关规定的新法案将在本周二进入报告阶段，重返英国下议院审议，之后再送交上议院。
特罗塞尔表示：“在医院里，我向他们承诺，不会再有任何孩子像他们那样死去。不会再有孩子被父母背叛——被那些本应保护他们的人背叛。”“这场斗争已持续超过10年。我向儿子们作出了承诺，却至今未能兑现，这让我痛苦不已。但现在，我们离实现这个承诺又近了一步。”特罗塞尔曾遭受赛克斯长达十多年的虐待，并于2014年最终离开了他。
杰克和保罗对父亲充满恐惧。每次去见赛克斯前，他们都会喷上母亲的香水，希望能“带着母亲的一部分”获得保护。赛克斯曾发短信哄骗儿子们去他家，称：“我在制作铁路轨道——现在只差两名火车司机。”他随后将孩子们困在南约克郡彭尼斯通的家中，用椅子堵住厨房门，防止他们逃出。
2014年10月22日，杰克曾试图逃离这场“灾难性”火灾，但头部、胸部和上肢遭受50%的烧伤。杰克被送往医院后告诉一名警员：“是我爸爸放的火。”后来，他又向一名顾问医生表示，火灾是蓄意造成的。5天后，他因伤势过重去世。
特罗塞尔回忆：“那天早上我送孩子们去学校，对他们说：‘我爱你们。’他们总会回答：‘直到无限，再到更远。’这是我们的每日惯例。《玩具总动员》是他们最喜欢的电影。”“当天晚些时候，我赶到医院时，医护人员正在给保罗做心肺复苏。一名医生走过来对我说，‘我们现在要让他离开了’，我问，‘去哪里？’随后我才明白他的意思，我发出了一声不像人类的尖叫。”
两人分居后，特罗塞尔曾向家事法庭反映赛克斯对孩子的虐待。但她的担忧未被重视，赛克斯仍获准在无人监督的情况下与孩子接触。赛克斯不得让孩子们在他家过夜，也不得在用餐时间与他们见面，但每周仍获准有5小时不受监督的探视时间。特罗塞尔说：“我的儿子们向所有愿意倾听的人说过，他们害怕父亲，不愿单独和他在一起。但由于法律中的这种‘推定’，他的意愿仍被置于他们的意愿之上。”
特罗塞尔说：“过去30年间，共有68名儿童在与子女接触有关的情形下，被一名同时为家庭暴力施暴者的父母杀害；其中19人死于2015年至2024年间。这是国家的耻辱。我们必须追问，为什么会这样？”
特罗塞尔持续推动改革，因而在2021年新年授勋名单中获授大英帝国员佐勋章。但她至今仍受儿子们死亡的阴影困扰，也始终承受着失去他们的悲痛。她说：“现在的生活难以忍受。我回到家，面对的是空无一人的房子和一片寂静。”“我不能再和他们坐在桌前做作业，不能再牵着他们的手在海滩上散步。这是一道永远无法愈合的伤口。”
英国受害者与打击暴力侵害妇女和女童事务大臣、议员亚历克斯·戴维斯-琼斯表示，特罗塞尔的经历令她久久无法忘怀。戴维斯-琼斯说，近12年前，特罗塞尔失去了12岁的杰克和9岁的保罗，两人遭实施虐待的父亲杀害。特罗塞尔曾警告，儿子的父亲对他们构成危险，也曾竭力保护孩子，但其前伴侣仍获准与孩子见面。
她表示，任何儿童都不应被置于这样的危险之中，任何母亲也不应经历特罗塞尔所承受的一切。特罗塞尔从难以想象的悲痛中找到力量，用十多年时间争取保护更多儿童；她将杰克和保罗的名字带入议会、政府和全国公共讨论之中，确保他们不会被遗忘。
戴维斯-琼斯称，政府决心通过重返议会审议的《法院与审裁处法案》，废除父母参与推定原则，以回应特罗塞尔长期推动的改革。“这项改革的核心原则很简单：儿童的安全必须始终放在首位。”
她说，现行法律要求家事法庭在某些案件中以一种推定为起点，即只要安全，父母双方都应参与孩子的生活。对绝大多数家庭而言，拥有两名关爱和支持孩子的父母，确实是一件好事。她同时表示，取消这一推定原则，并不会阻止法院在安全且符合儿童最大利益的情况下支持亲子关系。但法院不应以“父母参与孩子生活总是正确的”为前提。
戴维斯-琼斯说，过去曾出现这样的案件：即使存在虐待或伤害风险的担忧，孩子与父母双方保持接触仍被置于优先位置，这必须改变。取消父母参与推定原则后，法院将依据每名儿童的具体情况和最大利益处理案件。
如果一方父母构成风险，法院仍可限制其参与孩子生活的方式，包括安排受监督接触、仅限书面沟通，或在必要时完全不允许接触。她说：“为人父母，并不赋予任何人将儿童置于危险之中的权利。儿童有权获得安全。”
戴维斯-琼斯说，特罗塞尔曾谈及这项改革对她的意义。特罗塞尔表示，这并不像一场胜利，因为无论怎样修改法律，都无法让杰克和保罗回来。但特罗塞尔希望，有一天她能来到儿子们长眠之地，告诉他们：因为人们为了纪念他们所做的一切，全国的孩子将拥有更安全、更光明的未来。戴维斯-琼斯表示，政府决心推动实现这一愿望。
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