“周砚，你给老子滚回来！”
电话那头，方慧兰的声音带着从未有过的慌张。她这个女儿，从小倔强，高考复读两年，考公考了六年，从没掉过一滴泪。可刚才那通电话，女儿只说了一句话：“妈，我想回家了。”
然后就挂了。
方慧兰再打过去，关机。
她坐在堂屋的竹椅上，手里攥着手机，指节发白。窗外是南宁郊区的老房子，院子里那棵龙眼树还是周砚她爸生前种的，一晃都十二年了。
周砚是晚上八点到家的。
她拖着行李箱，站在院门口，整个人瘦了一圈，脸色蜡黄，眼睛红肿，像好几天没睡过觉。方慧兰迎上去，伸手去接箱子，周砚没松手，低着头，声音沙哑：“妈，我想辞职。”
方慧兰的手僵在半空。
她看着女儿，这个从小就不服输的闺女，当年高考落榜，复读一年考上了省城的大学。毕业后回南宁，一边打工一边备考公务员，考了六年，年年笔试过，年年面试被刷。亲戚们背后都说她死脑筋，不是那块料。她咬着牙，白天在培训机构当老师，晚上刷题到凌晨两点，硬是熬过来了。
今年三月，她终于考上了市税务局。
放榜那天，全家都炸了。大伯周建国在家族群里连发三条语音，说“咱们周家总算出了个吃皇粮的”。堂哥郭凯专门从县城开车过来，非要请她吃饭。就连平时嘴碎的堂嫂孙倩，也破天荒夸了她几句。
可这才上班八个多月，怎么就成这样了？
方慧兰没急着问，她了解自己闺女。周砚要是想说，不用问。她要是憋着，问也白问。
周砚把行李箱推进自己房间，关上门，没再出来。
方慧兰站在门外，听见里面传来压抑的哭声，闷闷的，像被什么东西堵住了。她没敲门，转身去了厨房，给女儿下了一碗面，卧了两个荷包蛋，端到门口，轻轻敲了两下：“砚砚，面放门口了，趁热吃。”
里面没动静。
方慧兰叹了口气，回到堂屋，掏出手机，翻到周砚单位的通讯录，找到那个叫郑处长的号码，犹豫了半天，还是没拨出去。
她放下手机，望着院子里那棵龙眼树发呆。
第二天一早，周砚起床了。
她洗了脸，头发扎成马尾，穿了一件旧T恤，看起来精神了一些。方慧兰把昨晚那碗面重新热了，端到桌上，周砚坐下来，闷头吃面，一句话不说。
方慧兰坐在对面，也不催。
等周砚把面吃完了，放下筷子，方慧兰才开口：“说吧，怎么回事。”
周砚沉默了一会儿，抬起头，眼眶又红了：“妈，我在单位，就是个笑话。”
方慧兰没接话，等她继续说。
周砚深吸一口气，把事情说了个大概。
她考进税务局，分在征收管理科，科室里一共六个人，科长姓郑，五十多岁，快退休了，整天喝茶看报，不怎么管事。副科长姓吴，四十出头，女的，叫吴敏，业务能力一般，但特别会来事，跟局里几个领导走得近。
周砚刚去的时候，干劲十足，想着自己六年考公不容易，一定要好好干。她每天提前半小时到办公室，把当天的文件整理好，业务知识啃得滚瓜烂熟，系统操作也学得最快。前三个月，她觉得自己还行，虽然累，但充实。
问题出在第四个月。
市局下来一个专项任务，要对辖区内的企业进行纳税评估，时间紧，任务重，郑处长把活分给了吴敏，吴敏又拉着周砚一起干。周砚没多想，加班加点，跑了三十多家企业，整理了上百份报表，把评估报告写得详详细细，数据、分析、建议，全都弄得妥妥当当。
结果汇报那天，吴敏站在局领导面前，把报告往桌上一放，开口就是“这个评估工作，我们科室高度重视，我牵头组织，小周配合，做了大量工作……”
周砚站在旁边，张了张嘴，没说话。
局领导翻了翻报告，连声说好，还夸了吴敏一句：“吴科长业务能力强，带队伍有一套。”
吴敏笑得眼睛眯成一条缝，回头看了周砚一眼，那眼神里没有感谢，只有一种“你懂了吧”的意思。
周砚心里堵得慌，但忍了。她想，自己是新人，多干点活是应该的，功劳归领导也正常，以后还有机会。
可机会没来，活倒是越来越多。
从那以后，吴敏隔三差五就把自己的活扔给周砚，什么整理档案、核对数据、跑企业、写材料，全往她桌上堆。周砚忙得脚不沾地，有时候中午饭都顾不上吃，趴在桌上啃两口面包，下午接着干。
她以为自己的努力，领导能看见。
结果年底评优，科室一个优秀名额，吴敏报了自己。周砚的名字，连提都没提。
她去找郑处长，想问问自己这一年的工作表现。郑处长端着茶杯，眼皮都没抬：“小周啊，你还年轻，以后机会多的是。吴科长是老同志了，各方面都比你成熟，你要多向她学习。”
周砚站在办公室门口，手里攥着一沓自己整理的材料，指节捏得发白。她一句话没说，转身走了。
回到工位上，她打开电脑，看着屏幕上那个税务系统的登录界面，突然觉得特别可笑。六年，她考了六年，拼了六年，就为了坐在这张桌子前面，被人当傻子使唤？
更让她寒心的，是今天早上发生的事。
早上九点，局里开大会，分管副局长点名表扬了吴敏，说她“工作积极主动，业务能力突出，为局里的专项工作做出了重要贡献”。吴敏坐在前排，穿着笔挺的制服，笑得春风满面。
散会的时候，周砚去茶水间倒水，听见两个同事在聊天。
“听说了吗？吴科长那个评估报告，其实是周砚做的。”
“嘘，小声点，知道就行，别乱说。”
“周砚也是傻，干了活不吭声，功劳全让吴敏占了。”
“谁让她是新来的呢，不懂规矩。”
周砚站在茶水间门口，手里的水杯微微发抖。她没进去，转身回了工位，坐了一上午，一个字都没看进去。
中午，她给方慧兰打了那通电话。
方慧兰听完，沉默了很久。
她没有像别的家长那样，劝女儿“忍一忍”“熬一熬”“哪个单位都一样”。她知道周砚这六年是怎么过来的。每年考试前，女儿都会瘦好几斤，夜里翻来覆去睡不着，嘴上起泡，手心冒汗。好不容易考上了，以为苦尽甘来，结果却是这样。
方慧兰放下筷子，看着女儿：“你想辞职，妈不拦你。但你要想清楚，辞了之后，你打算干什么？”
周砚低着头：“我不知道。”
方慧兰点点头：“那就先别急着辞。你考了六年才进去，就这么走了，你甘心？”
周砚没说话，但眼泪又掉下来了。
方慧兰抽了张纸巾递给她：“你爸走得早，我一个人拉扯你长大，什么苦没吃过。你记住，天大的事，没有过不去的坎。你先把假请了，在家歇两天，等缓过劲来，再想怎么办。”
周砚擦了擦眼泪，点了点头。
方慧兰收拾碗筷，转身去了厨房。她站在水槽前，拧开水龙头，哗哗的水声里，她咬着嘴唇，眼圈也红了。
她不是心疼女儿受委屈，她是心疼女儿那股子犟劲。这丫头随她爸，认准的事，九头牛拉不回来。可这世道，不是光靠犟就能行的。
周砚在家歇了三天。
三天里，她谁也没见，手机调成静音，微信也不看。郭凯打了两个电话，她没接。孙倩在家族群里发了好几条消息，问她“怎么没上班”“是不是请假了”，她也没回。
第四天早上，她正准备去单位销假，手机响了。
是吴敏打来的。
周砚犹豫了一下，还是接了。
“小周啊，你身体好点没？”吴敏的声音听起来很关切，“局里最近有个新任务，挺急的，你要是方便，明天就来上班吧。”
周砚嗯了一声，没多说。
挂了电话，方慧兰从厨房出来，看着她：“吴敏打的？”
周砚点头。
方慧兰想了想：“她催你回去，说明你手里有她离不开的活。你回去可以，但记住，别再傻干。该是你的功劳，你得自己往嘴里扒。”
周砚愣了一下，看着母亲。
方慧兰说：“你爸以前常说，老实人不吃亏，那是骗人的。这年头，老实人就是被人踩着往上爬的梯子。你不想当梯子，就得学会立起来。”
周砚沉默了一会儿，说：“妈，我知道了。”
第二天，周砚回了单位。
她走进办公室，吴敏正坐在电脑前，看见她，热情地招呼：“小周来了，身体好些了吗？来来来，正好有个急活，你帮我看看。”
周砚走过去，吴敏指着屏幕上一份报表：“这个企业的数据有点问题，你帮我核一下，下午就要报上去。”
周砚看了一眼，没急着坐下，而是问：“吴科长，这个活，是局里派下来的，还是您自己的？”
吴敏脸上的笑容僵了一下：“哎呀，都一样，都是局里的工作嘛。”
周砚说：“那行，我核对完，直接报给郑处长，还是报给您？”
吴敏眼神闪了一下：“先给我看看吧，我帮你把把关。”
周砚没再说什么，坐下开始干活。
她花了两个小时，把那份报表从头到尾核对了一遍，发现三处数据错误，两处逻辑问题，全标了出来，写了一份详细的说明。然后她没直接给吴敏，而是先去找了郑处长。
郑处长正端着茶杯看报纸，看见周砚进来，有点意外：“小周？什么事？”
周砚把报表和说明放在他桌上：“郑处长，吴科长让我核一份报表，我发现了几个问题，您看看。”
郑处长放下报纸，拿起报表翻了翻，眉头皱起来：“这数据确实有问题，你核得挺仔细。”
周砚说：“我写了修改建议，您要是觉得行，我就按这个改。”
郑处长看了她一眼，点点头：“行，你改吧，改完直接报给我。”
周砚应了一声，转身出去。
回到工位，吴敏正等着她：“小周，报表核好了吗？”
周砚说：“核好了，郑处长让我改完直接报给他。”
吴敏的脸色一下子变了：“你怎么直接找郑处长了？我不是说先给我看吗？”
周砚看着她，语气平静：“吴科长，您让我核对报表，我核对完了，发现问题，按流程报给处长，这没错吧？”
吴敏张了张嘴，说不出话来。
周砚没等她反应，坐下开始改报表。
办公室里安静得能听见空调的嗡嗡声。其他几个同事低着头，假装在忙自己的事，但眼角余光都在往这边瞟。
吴敏的脸一阵红一阵白，最后哼了一声，回了自己办公室。
周砚改完报表，发给郑处长，然后靠在椅背上，长出了一口气。
她想起母亲说的话：“你不想当梯子，就得学会立起来。”
她不知道这一步走对没有，但她知道，自己不能再像以前那样，被人当傻子使唤了。
下午三点，郑处长把周砚叫到办公室。
“小周，你上午那份报表，我看了，改得不错。”郑处长难得夸了一句，顿了顿，又说，“局里下个月有个业务技能竞赛，每个科室要派一个人参加，你准备一下。”
周砚愣了一下：“竞赛？”
“对，全市税务系统的，考业务知识和实操。”郑处长喝了口茶，“吴科长年纪大了，不适合参赛，你年轻，业务底子扎实，就你去吧。”
周砚心里一动，嘴上说：“好，我准备。”
出了处长办公室，她掏出手机，给方慧兰发了条消息：“妈，单位有个竞赛，郑处长让我参加。”
方慧兰秒回：“好好准备，别怕。”
周砚看着那四个字，鼻子有点酸。
她不知道的是，这个竞赛，将彻底改变她的命运。而那个一直在暗中看着她的人，也终于要浮出水面了。
晚上七点，周砚加完班，收拾东西准备回家。
手机响了，是一条陌生号码发来的短信。
“周砚，你爸当年的事，你知道吗？”
周砚盯着那条短信，手指冰凉。
她爸周志强，在她十二岁那年出车祸去世了。肇事司机逃逸，至今没找到。方慧兰一个人把她拉扯大，从没提过那件事的细节。
她回了一条：“你是谁？”
对方很快回复：“明天中午，税务局旁边的茶餐厅，我等你。”
周砚攥着手机，心跳得厉害。
她不知道这个人是谁，也不知道对方要说什么。但那条短信，像一根刺，扎在她心里最软的地方。
她爸的死，难道还有什么隐情？
周砚站在单位门口，夜风灌进领口，她打了个寒颤。
她想起母亲说过的一句话：“你爸走得冤，但咱们没本事，只能认了。”
认了？
周砚攥紧手机，指甲嵌进掌心。
她不想认。
第二天中午，周砚提前十分钟到了茶餐厅。
她挑了个靠窗的位置，点了杯柠檬水，手指一直在桌沿上来回摩挲。十二点整，一个男人推门进来，五十多岁，穿着深灰色夹克，头发花白，走路有点跛。
他径直走到周砚对面坐下，打量了她一眼，开口第一句就是：“你长得像你爸。”
周砚心里一紧：“你是谁？”
男人没急着回答，先给自己倒了杯茶，喝了一口，才说：“我叫宋建国，以前跟你爸在厂里一个车间干过。”
周砚在脑子里搜了一圈，没想起这个名字。她爸走得早，她对方志强的记忆本来就模糊，更别说他那些工友了。
“你说我爸的事，什么事？”
宋建国放下茶杯，看着她：“你爸出事那年，你是不是才十二岁？”
周砚点头。
宋建国沉默了一会儿，像是在掂量什么，最后说：“你爸那天晚上，不是自己骑车出去的。”
周砚的心猛地一沉：“什么意思？”
“那天下午，厂里来了两个人找你爸，说是谈什么事。你爸跟他们在车间里聊了半个多小时，出来的时候，脸色不太好。”宋建国顿了顿，“晚上七点多，你爸骑自行车出了厂门，再没回来。”
周砚攥着杯子的手发白：“那两个人是谁？”
宋建国摇头：“我不认识，但听口音不是本地人。后来你爸出事，厂里有人说是车祸，可我知道，你爸骑车技术很好，那条路他走了十几年，闭着眼都能骑。”
周砚的脑子嗡嗡响：“那你怎么不早说？这么多年了，怎么现在才告诉我？”
宋建国叹了口气：“当年我也怕。那两个人一看就不是善茬，我一个普通工人，多一事不如少一事。再说，你爸出事之后，厂里给了一笔抚恤金，你妈也没追究，这事就这么过去了。”
“我妈没追究？”周砚声音发颤，“她不是不想追究，她是没本事追究。她一个人带着我，连饭都吃不上，哪有精力去查那些？”
宋建国低下头：“我知道，这些年我心里也过意不去。上个月我退休了，想了想，还是觉得该告诉你。”
周砚深吸一口气，尽量让自己冷静：“那两个人，你还记得长什么样吗？”
“一个高个子，一个矮胖子，都穿着深色衣服。”宋建国想了想，“对了，那个矮胖子右手虎口有个疤，挺明显的。”
周砚把这些记在心里，又问：“他们去找我爸，是为什么事？”
宋建国摇头：“这我真不知道。但你爸那段时间情绪不太好，好像是在厂里遇到了什么麻烦。”
周砚还想问，宋建国却站了起来：“我能说的就这些了。你爸的事，你要是想查，就自己去查。但我要提醒你，那都是十几年前的事了，查不查得出结果，不好说。”
他走到门口，又回头看了周砚一眼：“你爸是个好人，当年在车间，他帮过我不少忙。你……别让他白死。”
说完，他推门走了。
周砚坐在座位上，柠檬水一口没动，手指冰凉。
她脑子里乱成一团。她爸的死，不是意外？那两个人是谁？她爸当年遇到了什么麻烦？
她掏出手机，想给方慧兰打电话，又停住了。她妈这些年从来没提过那些事，是不知道，还是不想提？
周砚在茶餐厅坐了一个多小时，才慢慢起身，回了单位。
下午的办公室很安静，吴敏不在，郑处长也出去了。周砚坐在工位上，打开电脑，想查点东西，又不知道从哪查起。
她爸当年在厂里，到底出了什么事？
她想了想，给郭凯发了条消息：“哥，我爸以前在厂里的事，你知道吗？”
郭凯过了十几分钟才回：“你爸？他不是出车祸走的吗？怎么了？”
周砚说：“没什么，就是突然想起来，随便问问。”
郭凯没再追问，发了个“哦”就没了下文。
周砚放下手机，心里堵得慌。她爸的事，就像一块沉在水底的石头，她想去捞，却不知道水深水浅。
接下来的几天，周砚一边准备业务竞赛，一边留意着单位里的动静。她发现吴敏最近老实了不少，不再往她桌上扔活了，见了她，脸上的笑也假得厉害，像是憋着什么。
周三下午，郑处长把她叫到办公室，递给她一沓材料：“竞赛的复习资料，你拿回去看看。下周一考试，好好准备。”
周砚接过来，翻了翻，都是业务知识和案例分析的题目，不算难，但覆盖面很广。她点点头：“谢谢郑处长。”
郑处长难得露出一点笑模样：“小周，这次竞赛，局里很重视。你要是能拿个好名次，对以后的发展有好处。”
周砚心里一动：“郑处长，我有个事想问您。”
“你说。”
“咱们局里，有没有一个姓宋的退休老同志？”
郑处长想了想：“姓宋的？有啊，稽查科的老宋，宋建国，去年退的。你认识他？”
周砚摇摇头：“不认识，就是听人提起过。”
郑处长没多想：“老宋在厂里干了几十年，业务不错，就是人太闷，不爱说话。”
周砚心里记下了，没再多问。
回到工位，她打开电脑，搜了一下当年那家厂子的信息。厂子早就倒闭了，厂房拆了，改成了一片商业区。当年的工人，大多各奔东西，想找个人问，都找不着。
周砚靠在椅背上，有些泄气。
她爸的事，就像一堵墙，她撞上去，墙纹丝不动，她自己倒是疼得厉害。
周五晚上，方慧兰给周砚打电话：“砚砚，竞赛准备得怎么样了？”
“还行，下周一考。”
“别紧张，正常发挥就行。”方慧兰顿了顿，“对了，你大伯今天来家里了，问你怎么好几天没去他那边吃饭。”
周砚皱了皱眉：“他找我有事？”
“没说，就说让你有空过去坐坐。”方慧兰的语气淡淡的，“你大伯那个人，无事不登三宝殿，你心里有点数。”
周砚嗯了一声，没放在心上。
她不知道的是，周建国这趟来，还真不是没事。
周六下午，周砚正在家复习，郭凯的电话打过来了：“阿砚，晚上来我家吃饭，你大伯母炖了排骨。”
周砚本想拒绝，但想了想，还是答应了。她正好想问问郭凯，她爸当年的事，他知不知道点什么。
晚上六点，周砚拎着一箱牛奶去了郭凯家。
郭凯家在县城边上，自建的三层小楼，院子里停着一辆面包车。周砚进门的时候，孙倩正坐在沙发上看电视，看见她，皮笑肉不笑地招呼了一声：“哟，阿砚来了，快坐。”
周砚点点头，把牛奶放在桌上。郭凯从厨房里出来，系着围裙，手里还拿着锅铲：“阿砚来了，坐坐坐，马上开饭。”
饭桌上，大伯母刘桂香一个劲往周砚碗里夹排骨，嘴上说：“阿砚瘦了，多吃点。”
周砚道了谢，低头吃饭。
郭凯开了瓶啤酒，给周砚也倒了一杯：“阿砚，最近单位怎么样？”
周砚说：“还行，下周一有个业务竞赛，郑处长让我参加。”
郭凯眼睛一亮：“竞赛？好事啊！要是能拿个奖，那在领导面前可露脸了。”
孙倩在旁边插嘴：“哎呀，阿砚现在可是税务局的人了，跟咱们不一样。以后说不定还能当个科长处长的，到时候可别忘了你哥你嫂。”
周砚笑了笑，没接话。
她放下筷子，看着郭凯：“哥，我问你个事。”
郭凯一愣：“啥事？”
“我爸当年在厂里，有没有跟什么人结过怨？”
郭凯脸上的笑僵了一下：“你爸？他那人老实巴交的，能跟谁结怨？你问这个干啥？”
周砚说：“没什么，就是前几天听人提起我爸以前的事，随口问问。”
郭凯低头扒了口饭，含糊地说：“那都多少年前的事了，谁还记得。你别瞎琢磨了，好好上班要紧。”
周砚看着郭凯的反应，心里觉得有点不对劲。她这个堂哥，平时话多得很，可一提到她爸，就像被掐住了嗓子，一个字都不肯多说。
她没再追问，但心里那根弦，绷得更紧了。
周一早上，周砚提前半小时到了考场。
考场设在市局三楼的大会议室，几十个人，都是各科室抽出来的业务骨干。周砚找了个靠边的位置坐下，掏出复习资料翻了翻，心里还算有底。
考试开始，卷子发下来，周砚扫了一遍，题目不算刁钻，但有几道案例分析题，考察的是实际业务中的操作细节，正好是她平时干活时积累过的。
她埋头做题，一气呵成，提前半小时交了卷。
出了考场，她给方慧兰发了条消息：“考完了，感觉还行。”
方慧兰回：“好，等结果就行。”
周砚收起手机，正准备回单位，手机又响了。
还是那个陌生号码。
“考得怎么样？”
周砚盯着那条短信，回了一句：“你到底是谁？”
对方回复：“等你拿到名次，我再告诉你。”
周砚攥着手机，心里七上八下。
这个人，到底想干什么？
三天后，成绩出来了。
周砚考了全市第三名。
消息传回单位，郑处长难得在科务会上表扬了她：“小周这次不错，给咱们科争了光。”
吴敏坐在旁边，脸上挂着笑，但眼神冷得像刀子。
周砚没看她，低头记着会议笔记。
散会后，吴敏跟着她出了会议室，压低声音说：“小周，恭喜啊。不过咱们科里的事，还是得按规矩来。你年轻，路还长，别太张扬。”
周砚看着她：“吴科长，我考了个第三名，算张扬吗？”
吴敏脸色一僵，没接话，转身走了。
周砚站在走廊里，看着吴敏的背影，心里说不出的滋味。她以前总觉得，只要自己努力，总能被看见。可现在她明白了，有些人，你就算把活干出花来，他们也能当看不见。
她想起母亲那句话：“你不想当梯子，就得学会立起来。”
她立起来了，可这还不够。
她得让人知道，她不是谁想踩就能踩的。
周五下午，周砚正在整理材料，手机响了。
是那个陌生号码发来的短信：“下班后，老地方见。”
周砚犹豫了一下，回了一个字：“好。”
下班后，她去了那家茶餐厅。
还是靠窗的位置，还是那个男人。
宋建国坐在对面，这次没绕弯子：“你爸的事，我后来又想了想，有个事得告诉你。”
周砚心里一紧：“什么事？”
“你爸出事前一个月，厂里搞过一次财务清查，你爸是车间里的统计员，参与了那次清查。”宋建国顿了顿，“清查完了没几天，那两个人就来找你爸了。”
周砚脑子转得飞快：“你是说，我爸是因为那次清查，才被人盯上的？”
宋建国点头：“我猜是。你爸那人，眼里揉不得沙子，要是查出什么问题，他肯定会上报。那两个人来找他，八成是想让他闭嘴。”
周砚的手在桌下攥成拳头：“那清查结果呢？有没有查出问题？”
宋建国摇头：“清查结果还没出来，你爸就出事了。后来厂里也没再提那事，不了了之了。”
周砚沉默了很久，才说：“我爸当年，是不是发现了什么？”
宋建国看着她，眼神复杂：“我不知道。但你爸出事那天晚上，我下班的时候，看见他从财务室出来，手里拿着一个文件袋。”
周砚的心跳得厉害：“那文件袋呢？”
“不知道。”宋建国摇头，“你爸出事之后，厂里收拾他的遗物，没听说有文件袋。”
周砚深吸一口气，脑子里像过电影一样，把那些碎片拼在一起。她爸是统计员，参与了财务清查，发现了问题，被人威胁，然后出事。那个文件袋，如果还在，就是最关键的证据。
可它在哪？
周砚回到家，已经是晚上九点多。
方慧兰坐在堂屋里看电视，看见她进来，放下遥控器：“回来了？吃饭了没？”
周砚在她旁边坐下，沉默了一会儿，说：“妈，我爸当年的事，你是不是知道点什么？”
方慧兰的身体僵了一下，过了好一会儿，才说：“你怎么突然问这个？”
周砚看着她：“我遇到一个人，以前跟我爸一个车间的，他说我爸当年不是意外。”
方慧兰的嘴唇动了动，半天没说话。
最后，她站起来，走进里屋，从衣柜最底下翻出一个铁盒子，打开，里面是一张泛黄的照片和一份折叠的报纸。
她把铁盒子放在周砚面前：“你爸出事那年，我收到过一个包裹，里面就是这个。”
周砚拿起那张照片，是她爸年轻时的样子，站在厂门口，穿着工作服，笑得憨厚。照片背面写着一行字：“志强，有些事，别太较真。”
周砚看着那行字，手指发凉。
她翻开那份报纸，是当年的本地晚报，头版头条是一则简讯：“某厂发生一起交通事故，一名工人下班途中被撞，肇事车辆逃逸。”
简讯很短，没有细节，没有后续。
周砚看着那行字，眼眶发红：“妈，我爸到底发现了什么？”
方慧兰坐在她对面，眼圈也红了：“我不知道。你爸那人，什么都憋在心里，不跟我说。他出事那天晚上，跟我说了一句‘慧兰，要是明天我没回来，你就带着砚砚回娘家住几天’。”
周砚的眼泪一下子掉下来了。
她爸是知道自己有危险的。
可他什么都没说，什么都没留下，就这么走了。
周砚攥着那张照片，指节发白：“妈，我想查。”
方慧兰看着她，沉默了很久，最后说：“你想查，妈不拦你。但你记住，查归查，别把自己搭进去。你爸已经没了，妈不能再没了你。”
周砚点头，把照片和报纸收进包里。
她不知道这条路有多难走，但她知道，她不能让她爸白死。
第二天，周砚去单位上班，刚坐下，手机响了。
是郑处长打来的：“小周，你来我办公室一趟。”
周砚放下包，去了郑处长办公室。
郑处长坐在办公桌后面，表情有点复杂：“小周，局里有个新安排，想调你去稽查科。”
周砚一愣：“稽查科？”
“对。”郑处长点点头，“你业务能力扎实，竞赛成绩也好，局里觉得你适合干稽查。调令下周下来，你准备一下。”
周砚心里一动。稽查科，就是宋建国以前待的科室。她要是去了稽查科，查她爸的事，是不是更方便？
她点头：“好，我服从安排。”
郑处长看着她，欲言又止，最后说：“小周，稽查科不比征收科，接触的人和事都复杂。你去了之后，多留个心眼。”
周砚心里一凛：“郑处长，您这话什么意思？”
郑处长摆摆手：“没什么意思，就是提醒你。去吧，把工作交接一下。”
周砚出了办公室，站在走廊里，心里翻来覆去。
郑处长那句话，像是话里有话。
她爸当年的事，难道单位里还有人知道？
周砚攥紧手机，心里那个念头越来越清晰：她爸的死，绝对不简单。
而那个一直给她发短信的人，或许知道更多。
她掏出手机，给那个陌生号码发了条消息：“我调到稽查科了。”
对方很快回复：“好。等你到了稽查科，去档案室查一份编号为九八年的旧档案。”
周砚盯着那条短信，心跳加速。
九八年的旧档案。
她爸出事，就是九八年。
那个神秘人，到底是谁？他为什么知道这么多？
周砚站在走廊里，阳光从窗户照进来，落在她身上，可她觉得浑身发冷。
她隐隐觉得，自己正站在一个巨大的漩涡边缘。
只要再往前一步，就再也回不了头了。
可她没有退路。
她爸的死，她必须查清楚。
周砚深吸一口气，收起手机，转身回了办公室。
她不知道的是，在单位大楼的某个角落里，一双眼睛正透过窗户，静静地看着她。
调令下来那天，周砚收拾东西，从征收科搬到了稽查科。
吴敏站在办公室门口，看着她抱着一箱文件往外走，嘴角扯出一个笑：“小周，恭喜高升啊。稽查科可是局里的核心科室，你去了好好干。”
周砚停下脚步，看着她：“吴科长，您放心，我一定好好干。”
吴敏脸上的笑僵了一下，没接话，转身回了自己办公室。
周砚抱着箱子，走进稽查科的办公室。稽查科一共四个人，科长姓梁，叫梁志远，四十多岁，中等身材，戴一副金丝眼镜，看起来斯斯文文。另外三个同事，两男一女，都跟她点头打了个招呼，态度不冷不热。
梁志远指了指靠窗的一个工位：“小周，你坐那儿。电脑、电话都配好了，有什么需要跟我说。”
周砚放下箱子，道了声谢，坐下开始整理东西。
她环顾了一圈办公室，心里琢磨着，档案室在哪？
下午，梁志远把她叫到会议室，给她简单介绍了一下稽查科的工作内容：“咱们科主要就是查企业偷税漏税、虚开发票这些事。你刚来，先跟着老赵跑跑外勤，熟悉熟悉流程。”
老赵叫赵铁柱，五十多岁，头发稀疏，说话嗓门大，一看就是老油条。他冲周砚咧嘴一笑：“小周，跟着我，保你三个月就能上手。”
周砚笑了笑：“赵哥，多关照。”
第一天没什么事，周砚在办公室看了一下午文件，把稽查科的规章制度和工作流程过了一遍。下班前，她借口上厕所，在走廊里转了一圈，找到了档案室的位置。
档案室在二楼最里面，门锁着，玻璃窗上贴着“闲人免进”的纸条。
周砚站在门口，往里看了一眼，里面是一排排铁皮柜子，密密麻麻的档案盒，少说也有几千份。
她想进去，但没有钥匙。
回到办公室，她想了想，问赵铁柱：“赵哥，咱们局的档案室，谁管钥匙？”
赵铁柱正收拾东西准备下班，随口说：“档案室？那是办公室管着，钥匙在刘主任那儿。你要查什么？”
周砚说：“没什么，就是问问，以后可能要查一些旧案子的资料。”
赵铁柱没多想：“你要查的话，跟刘主任说一声就行，填个单子。”
周砚记下了，心里盘算着，怎么才能名正言顺地进档案室。
第二天，梁志远安排她跟赵铁柱跑外勤，去城南一家公司核查账目。周砚跟着赵铁柱，跑了一整天，查了两家企业的账，累得脚底板生疼。
回来的路上，赵铁柱开着车，嘴里叼着烟：“小周，你干活挺麻利，比之前来的几个年轻人强多了。”
周砚笑了笑：“赵哥，您过奖了。”
赵铁柱吐了口烟：“不过我跟你说，稽查这行，光会干活不行，还得会看人。有些人，表面上一套，背地里一套，你得留个心眼。”
周砚心里一动：“赵哥，您在局里干了不少年了吧？”
“二十多年了。”赵铁柱感慨，“当年稽查科刚成立的时候，我就进来了。”
周砚试探着问：“那您记不记得，九八年的时候，局里有没有什么特别的事？”
赵铁柱的手顿了一下，烟灰掉在裤子上，他拍了两下：“九八年？那都多少年前的事了，你怎么突然问这个？”
周砚说：“没什么，就是听家里长辈提过，说那年咱们局好像出了什么事。”
赵铁柱沉默了一会儿，把烟头掐灭：“那年啊，确实出了点事。不过都过去这么多年了，提它干啥。”
周砚心里一紧，想继续问，但赵铁柱明显不想多说，岔开了话题：“前面那家店的面条不错，中午带你去尝尝。”
周砚没再追问，但心里那个念头，越来越强烈。
九八年，她爸出事那年，局里果然有事。
回到单位，周砚坐在工位上，脑子里一直在想赵铁柱那句话。她想找机会进档案室，查那份九八年的旧档案，但档案室的钥匙在刘主任手里，她一个刚调来的新人，贸然去查旧档案，肯定会引起注意。
她正琢磨着，手机响了。
是那个陌生号码。
“档案室钥匙在刘主任办公桌右手第二个抽屉里。他每天下午三点半到四点会出去抽烟，你趁那个时间进去。”
周砚盯着那条短信，心跳加速。
这个人，连刘主任的作息时间都知道，到底是什么来头？
她犹豫了一下，回了一条：“你到底是谁？为什么帮我？”
对方回复：“你不用知道我是谁。你只要知道，你爸的事，我也想知道真相。”
周砚攥着手机，手心全是汗。
下午三点半，周砚看着刘主任端着茶杯出了办公室，往走廊尽头的吸烟区走去。
她站起来，装作去倒水，路过刘主任办公室门口，往里看了一眼，没人。她快步走进去，拉开办公桌右手第二个抽屉，一把黄铜色的钥匙躺在里面。
她拿起钥匙，攥在手心，转身出了办公室，往二楼档案室走去。
走廊里没人，脚步声在空旷的楼道里显得格外清晰。周砚走到档案室门口，钥匙插进锁孔，轻轻一转，门开了。
她闪身进去，关上门，深吸一口气。
档案室里一股霉味，铁皮柜子一排排立着，上面贴着年份标签。周砚顺着标签找过去，从九八年那一排柜子里，抽出一个档案盒。
盒子上写着：“九八年稽查专项工作记录。”
周砚打开盒子，里面是一沓泛黄的文件，大多是当年的稽查报告和会议纪要。她翻了翻，没看到跟她爸有关的材料。
她不甘心，又把盒子翻了个底朝天，终于在文件最底下，发现了一个牛皮纸信封。
信封上没有字，封口用订书机钉着。周砚撕开封口，抽出一张纸。
纸上只有几行字，是手写的，字迹潦草：
“经查，某厂九七年至九八年期间，存在账目异常，涉及金额较大。初步判断，可能与厂内管理人员有关。建议进一步核查。”
落款是一个日期：九八年六月。
周砚盯着那张纸，手指发颤。
她爸是九八年七月出的事。
也就是说，这张纸写于她爸出事前一个月。
她爸是统计员，参与了财务清查。这张纸上的内容，是不是她爸写的？
周砚把纸翻过来，背面什么都没有。她又看了看信封，在信封内侧，发现了一个模糊的铅笔字迹。
她凑近了看，是一个名字。
“周志强。”
周砚的眼泪一下子涌了出来。
她爸的名字，出现在这份档案里。也就是说，她爸当年确实参与了那次清查，而且留下了这份记录。
可这份记录，为什么被锁在档案室里，一锁就是二十多年？
周砚把纸和信封收进包里，把档案盒放回原处，锁好档案室的门，回到办公室。
她坐在工位上，心乱如麻。
她爸留下的这份记录，指向某厂的账目异常，涉及管理人员。那家厂，就是她爸工作的地方。那些管理人员，是谁？
她想起宋建国的话：“你爸那人，眼里揉不得沙子，要是查出什么问题，他肯定会上报。”
她爸上报了，然后出事了。
周砚攥紧那张纸，指甲几乎要嵌进纸里。
她必须查清楚，那家厂的账目异常，到底牵扯到谁。
晚上回到家，周砚把那张纸和信封放在桌上，方慧兰看了一眼，脸色变了：“这是你爸的字。”
周砚点头：“妈，我爸当年，是不是因为查账，才被人害的？”
方慧兰沉默了很久，眼眶发红：“我不知道。你爸什么都没跟我说。他出事那天晚上，只跟我说了一句‘要是明天我没回来，你就带着砚砚回娘家住几天’。”
周砚的眼泪又掉下来了：“妈，我要查下去。”
方慧兰看着她，嘴唇动了动，最后说：“查可以，但你得小心。你爸已经没了，妈不能再没了你。”
周砚点头：“我知道。”
第二天，周砚去单位上班，刚坐下，赵铁柱凑过来，压低声音说：“小周，你昨天是不是去档案室了？”
周砚心里一紧：“赵哥，您怎么知道？”
赵铁柱左右看了一眼，声音更低：“刘主任发现钥匙被人动过，问了一圈，有人说看见你从二楼下来。”
周砚的脑子嗡了一下。
她以为自己做得够隐蔽，没想到还是被人看见了。
赵铁柱叹了口气：“小周，我跟你说句实在话。稽查科这地方，水很深。你刚来，别急着蹚浑水。有些事，知道了不如不知道。”
周砚看着他：“赵哥，您是不是知道点什么？”
赵铁柱摇摇头：“我不知道，我也不想知道。我就劝你一句，有些事，过去了就让它过去。你爸的事，你查不出结果的。”
周砚心里一沉：“赵哥，您认识我爸？”
赵铁柱沉默了一会儿，说：“当年那家厂，我也去查过账。你爸是个好人，可惜了。”
他说完，转身走了，没再多说一句。
周砚坐在工位上，心里翻江倒海。
赵铁柱去过那家厂查账，也就是说，他可能知道当年那件事的内情。可他不肯说。
周砚攥紧拳头，心里憋着一股劲。
她不能就这么算了。
她爸的死，必须有个说法。
下午，周砚正在整理材料，梁志远把她叫到办公室：“小周，局里接到一个举报，说城南一家商贸公司涉嫌虚开发票，你跟着老赵去查一下。”
周砚应了一声，收拾东西跟赵铁柱出了门。
到了那家商贸公司，赵铁柱亮出稽查证件，公司的财务经理迎出来，满脸堆笑：“两位同志，辛苦辛苦，我们公司一向遵纪守法，肯定是有人恶意举报。”
赵铁柱没理他，径直走进财务室，翻出账本开始查。
周砚跟在后面，一边看账本，一边留意着公司的办公环境。她发现这家公司的老板办公室门关着，门口站着一个年轻人，像是秘书。
她随口问财务经理：“你们老板在吗？”
财务经理脸色微变：“老板出差了，不在。”
周砚没再问，但心里记下了。
查了一下午账，没发现明显问题。赵铁柱合上账本，说：“今天先到这儿，改天再来。”
出了公司大门，赵铁柱点了根烟，说：“小周，你发现没有，这家公司的账，做得太干净了。”
周砚点头：“是有点太干净了。”
赵铁柱吐了口烟：“干净得不像真的。这种公司，多半有问题，但一时半会查不出来。”
周砚心里一动：“赵哥，这家公司的老板，叫什么？”
赵铁柱想了想：“好像姓马，叫马德彪。以前在城南开过一家厂子，后来厂子倒闭了，改做商贸。”
周砚的心猛地一跳。
姓马，开过厂子，厂子倒闭了。
她爸当年工作的那家厂，老板也姓马。
她试探着问：“赵哥，这个马德彪，以前开的厂子，是不是叫某某机械厂？”
赵铁柱愣了一下：“你怎么知道？”
周砚的脑子嗡嗡响。
她爸工作的厂子，就是某某机械厂。老板马德彪，就是她爸当年的厂长。
她爸查出了厂里的账目问题，然后出事了。
而这家商贸公司，就是马德彪开的。
周砚攥紧拳头，指甲嵌进掌心。
她终于找到了方向。
那个神秘人说得对，她爸的死，果然不简单。而马德彪，就是这一切的关键。
周砚回到单位，坐在工位上，脑子里一直在转。
她爸留下的那张纸，指向某某机械厂的账目异常。而马德彪，就是那家厂的老板。她爸查出了账目问题，然后出事了。马德彪有最大的嫌疑。
可她手里没有证据。
那张纸只能证明她爸参与了清查，不能证明马德彪害了她爸。二十多年过去了，当年的证据，早就被销毁了。
周砚正发愁，手机响了。
是那个陌生号码。
“查到马德彪了？”
周砚一愣：“你怎么知道？”
对方回复：“马德彪的商贸公司，账目有问题。你查下去，会找到你想要的东西。”
周砚攥着手机，心跳加速：“你到底是谁？你怎么知道这么多？”
对方沉默了一会儿，回复：“我是你爸的朋友。”
周砚盯着那条短信，手指发凉。
她爸的朋友？
她爸去世二十多年了，他的朋友，为什么现在才出现？
她还想问，但对方已经不再回复。
周砚放下手机，心里翻来覆去。
她不知道那个神秘人是谁，但她知道，那个人在引导她，一步一步接近真相。
她爸的死，马德彪的商贸公司，九八年的旧档案，这一切，都指向同一个方向。
周砚深吸一口气，打开电脑，开始查马德彪商贸公司的工商信息。
她查到了公司的注册地址、法人代表、经营范围，还有近几年的纳税记录。她越看越心惊，这家公司的纳税额，跟它的经营规模明显不符，低得离谱。
也就是说，这家公司，确实存在偷税漏税的问题。
周砚把资料存下来，心里盘算着，怎么才能名正言顺地查这家公司。
她刚调来稽查科，没有审批权，不能擅自立案。要查马德彪的公司，必须经过梁志远的同意。
可梁志远会同意吗？
周砚想了想，决定先不声张，自己暗中调查。
接下来的几天，她利用下班时间，跑了几趟城南，打听马德彪的情况。她了解到，马德彪的商贸公司，主要做建材生意，客户大多是城里的建筑公司。他的公司账目做得漂亮，但圈里人都知道，他这个人，不太干净。
周砚还打听到一个关键信息：马德彪的商贸公司，有一个合伙人，姓郭。
姓郭。
周砚的心猛地一跳。
她堂哥郭凯，也姓郭。
她想起那天在郭凯家吃饭，她问她爸的事，郭凯的反应很不对劲。他当时低头扒饭，含糊地说“那都多少年前的事了，谁还记得”。
难道郭凯跟马德彪有关系？
周砚不敢往下想。
她掏出手机，给郭凯发了条消息：“哥，你认识一个叫马德彪的人吗？”
过了很久，郭凯才回复：“不认识。你问这个干啥？”
周砚说：“没什么，就是查案子的时候，碰巧听到这个名字。”
郭凯没再回复。
但周砚注意到，郭凯回复的时间，比平时慢了很多。
她心里那个疑团，越来越大。
郭凯，到底知不知道马德彪？
她爸的死，跟郭凯有没有关系？
周砚坐在房间里，窗外夜色浓重，她攥着手机，心里像压了一块石头。
她隐隐觉得，自己正站在一个巨大的秘密边缘。只要再往前一步，她可能就会揭开一个让她无法承受的真相。
可她不能退缩。
她爸的死，必须有个说法。
周砚深吸一口气，打开手机备忘录，写下三个名字：
马德彪。
郭凯。
神秘人。
她盯着那三个名字，心里暗暗发誓：不管这条路有多难走，她都要走到底。
周砚决定先查马德彪的公司。
她没声张，利用休息时间，把马德彪商贸公司近三年的纳税申报数据调出来，一项一项比对。越查越心惊，这家公司的进项发票和销项发票严重不匹配，大量进项发票来自几家早已注销的空壳公司，典型的虚开发票套路的痕迹。
她把疑点整理成一份报告，写得很详细，数据、逻辑、疑点，全列清楚了。但她没急着上报，她还想再确认一件事。
郭凯跟马德彪，到底有没有关系。
周五晚上，周砚给郭凯打了个电话：“哥，明天有空吗？我想去你家坐坐。”
郭凯在电话那头顿了一下：“明天啊，行，你来吧。”
第二天上午，周砚拎着水果去了郭凯家。孙倩不在，郭凯一个人在家，穿着大裤衩，坐在沙发上看电视。
看见周砚，他招呼了一声：“阿砚来了，坐。”
周砚坐下，把水果放在茶几上，随口问：“嫂子呢？”
“去打麻将了。”郭凯递给她一瓶水，“你找我有事？”
周砚没绕弯子：“哥，我上次问你认不认识马德彪，你没说实话吧。”
郭凯的脸色变了一下，很快又恢复自然：“我真不认识，你咋老问这个人？”
周砚盯着他：“哥，我查了马德彪的公司，发现他涉嫌虚开发票。他以前开过一家机械厂，我爸当年就在那家厂上班。我爸出事那年，厂里搞过一次财务清查。”
郭凯的眼神闪烁了一下：“你爸的事，都过去多少年了，你翻这些旧账干啥？”
周砚说：“我爸不是意外死的。他查出了厂里的账目问题，然后出事了。我怀疑，是马德彪害了他。”
郭凯沉默了。
他低着头，手指在膝盖上无意识地搓着，过了好一会儿，才说：“阿砚，有些事，你不知道比知道好。”
周砚心里一紧：“哥，你知道什么，告诉我。”
郭凯抬起头，看着她，眼神复杂：“你爸出事那年，我还在读高中。我记得你爸出事之后，你大伯去了一趟厂里，回来之后，脸色很难看，但什么都没说。”
周砚的心跳加速：“大伯去厂里干什么？”
郭凯摇头：“我不知道。我问过我爸，他不说，还让我别管闲事。”
周砚心里翻江倒海。
她大伯周建国，当年也去过那家厂？
她爸出事之后，大伯去厂里，回来之后闭口不提。这里面，到底藏着什么？
周砚没再问郭凯，她知道，再问也问不出什么了。她站起来：“哥，谢谢你告诉我这些。”
郭凯看着她，欲言又止，最后说：“阿砚，你查归查，别把自己搭进去。你爸已经没了，你妈就你一个闺女。”
周砚点点头，转身走了。
出了郭凯家，她站在路边，掏出手机，给那个神秘人发了条消息：“你知道我大伯当年去过厂里吗？”
对方很快回复：“知道。你大伯当年，收了马德彪一笔钱。”
周砚的脑子嗡了一下。
她大伯，收了马德彪的钱？
她大伯是她的亲大伯，是她爸的亲哥哥。她爸被人害了，她大伯收了凶手的钱，然后闭口不提？
周砚攥着手机，指节发白。
她不敢相信，也不愿相信。
但那个神秘人，从没骗过她。
她深吸一口气，回了一条：“你有什么证据？”
对方回复：“你大伯当年收的是一张存折，户头是你大伯母的名字。存折现在还在你大伯家，藏在他卧室衣柜最上面那层，用一件旧棉袄包着。”
周砚盯着那条短信，手指冰凉。
她想了想，决定去一趟大伯家。
下午，周砚去了周建国家。
大伯母刘桂香开的门，看见她，有点意外：“阿砚来了？快进来。”
周砚笑了笑：“大伯母，我来看看大伯。”
周建国坐在客厅里看电视，看见她，招呼了一声：“阿砚来了，坐。”
周砚坐下，陪他们聊了一会儿家常，然后借口上厕所，悄悄上了二楼，走进周建国的卧室。
她打开衣柜，最上面那层，果然叠着一件旧棉袄。她伸手进去摸，摸到一个硬邦邦的东西，掏出来一看，是一本存折。
存折的户头，是刘桂香的名字。
周砚翻开存折，上面有一笔存款，日期是九八年七月，金额是五万块。
九八年七月，她爸出事那一年。
五万块，在那个年代，不是一笔小数目。
周砚的手在发抖。
她拍了张存折的照片，把存折放回原处，整理好棉袄，关上衣柜，下楼。
周建国还在看电视，看见她下来，问：“阿砚，你脸色不太好，是不是不舒服？”
周砚摇摇头：“没事，大伯，我先回去了。”
出了大伯家，她站在路边，深吸一口气，掏出手机，把存折的照片发给那个神秘人。
对方回复：“看到了吧。你大伯收了马德彪的钱，所以闭口不提你爸的事。”
周砚的眼泪一下子涌出来。
她爸的亲哥哥，收了凶手的钱，瞒了二十多年。
她替她爸不值。
周砚擦掉眼泪，回了一条：“我要让马德彪付出代价。”
对方回复：“那就查他的公司。证据就在他公司的账里，你查下去，会找到的。”
周砚收起手机，心里那个念头，越来越坚定。
她回到单位，把整理好的报告重新过了一遍，确认无误后，敲开了梁志远办公室的门。
“梁科长，我有事汇报。”
梁志远抬起头：“什么事？”
周砚把报告放在他桌上：“城南马德彪商贸公司，涉嫌虚开发票，我整理了疑点，您看看。”
梁志远拿起报告，翻了几页，眉头皱起来：“你什么时候查的？”
周砚说：“利用休息时间查的。这家公司的进销项发票严重不匹配，进项发票大多来自几家注销的空壳公司，典型的虚开套路。”
梁志远放下报告，看着她：“小周，你刚来稽查科，业务还不熟，这种事，应该先跟老赵商量。”
周砚说：“我跟赵哥提过，他说这家公司的账做得太干净，不像真的。我觉得，越干净越有问题。”
梁志远沉默了一会儿，说：“这个案子，先放一放。局里最近有别的任务，你先把精力放在手头的工作上。”
周砚心里一沉：“梁科长，这个案子……”
“我说了，先放一放。”梁志远的语气不容置疑，“小周，你还年轻，有些事，急不得。”
周砚看着梁志远，心里明白了。
梁志远不想查这个案子。
或者说，他不敢查。
周砚没再争辩，转身出了办公室。
她站在走廊里，攥着拳头，心里憋着一股火。
梁志远不让她查，她就自己查。
她回到工位，打开电脑，把马德彪公司的数据重新调出来，一项一项核对。她发现，马德彪公司有一笔进项发票，来自一家叫“某某建材”的公司，而这家建材公司的法人代表，是一个叫郭大山的名字。
郭大山。
郭凯的父亲，她大伯周建国的连襟，也就是她堂哥郭凯的舅舅。
周砚盯着那个名字，脑子转得飞快。
郭大山，郭凯的舅舅，马德彪的商贸公司，进项发票来自郭大山的建材公司。
这一条线，串起来了。
马德彪的公司，通过郭大山的建材公司，虚开发票，套取资金。而郭大山，是郭凯的舅舅，也就是她大伯家的亲戚。
周砚深吸一口气。
她没想到，这件事，牵扯的人，比她想象的还要多。
她大伯收了马德彪的钱，郭凯的舅舅跟马德彪有业务往来。她爸当年查出的账目问题，是不是就跟这条线有关？
周砚把郭大山的建材公司也调出来，发现这家公司也是空壳，注册地址是一个根本不存在的门牌号，法人代表郭大山，名下没有任何实际经营记录。
她把证据整理好，存进一个加密文件夹。
她没打算上报给梁志远，她知道，梁志远不会管这个案子。
她打算直接捅到市局。
可她没有门路。
周砚正发愁，手机响了。
是那个神秘人。
“查到郭大山了？”
周砚一愣：“你怎么知道？”
对方回复：“郭大山是马德彪的白手套。你爸当年查出的账目问题，就是郭大山那家空壳公司的事。”
周砚的心跳加速：“你知道得这么清楚，你到底是谁？”
对方沉默了一会儿，回复：“我是当年跟你爸一起查账的人。”
周砚的脑子嗡了一下。
跟她爸一起查账的人？
她爸当年参与财务清查，还有别人？
“你叫什么名字？”周砚问。
对方回复：“我叫郑建国。”
周砚盯着那个名字，手指冰凉。
郑建国。
她单位的郑处长，也叫郑建国。
那个一直给她发短信的神秘人，就是郑处长？
周砚攥着手机，心跳得厉害。
她想起郑处长那天说的话：“小周，稽查科不比征收科，接触的人和事都复杂。你去了之后，多留个心眼。”
原来，郑处长一直在暗中帮她。
她深吸一口气，回了一条：“郑处长，是你？”
对方回复：“是。你爸当年跟我一起查账，他发现了问题，还没来得及上报，就出事了。我这些年，一直在等一个机会。”
周砚的眼泪一下子涌出来。
原来，她爸不是孤军奋战。
还有一个人，记着她爸，记了二十多年。
她擦掉眼泪，回了一条：“郑处长，谢谢你。”
对方回复：“不用谢我。你爸是个好人，他不能白死。马德彪的事，我已经掌握了足够的证据，你手里的材料，加上我手里的，足够立案了。”
周砚心里一热：“那我该怎么办？”
对方回复：“明天下午，市局纪检组会有人来找你谈话。你如实说，把你查到的材料都交上去。”
周砚攥着手机，心里又紧张又激动。
她等这一天，等得太久了。
第二天下午，市局纪检组果然来了人。
两个穿便衣的男人，敲开稽查科的门，说找周砚谈话。梁志远的脸色变了一下，但没说什么。
周砚跟着他们进了会议室，把整理好的材料一份一份摆出来：马德彪公司的虚开发票疑点，郭大山空壳公司的注册信息，她爸留下的那份清查记录，还有她大伯收的那笔存折的照片。
纪检组的人看完材料，表情严肃：“周砚同志，你提供的这些材料，我们会认真核实。你爸的事，也会一并调查。”
周砚点头：“谢谢。”
出了会议室，她站在走廊里，阳光从窗户照进来，落在她身上，暖洋洋的。
她掏出手机，给方慧兰发了条消息：“妈，我爸的事，有眉目了。”
方慧兰秒回：“真的？”
周砚回：“真的。当年害我爸的人，跑不掉了。”
方慧兰没有回复。
过了很久，她才发来一条语音，声音哽咽：“砚砚，你爸……终于可以瞑目了。”
周砚的眼眶也红了。
她站在走廊里，阳光暖洋洋的，她攥着手机，心里说不出的踏实。
她爸等了二十多年，终于等来了一个交代。
接下来的几天，市局纪检组对马德彪公司展开了全面调查。马德彪被约谈，郭大山被控制，周建国也被叫去问话。
消息传回单位，整个稽查科都炸了。
赵铁柱凑过来，压低声音：“小周，你干的？”
周砚没承认，也没否认：“赵哥，有些事，总得有人做。”
赵铁柱看着她，叹了口气：“你比你爸还犟。”
周砚笑了笑，没说话。
一周后，调查结果出来了。
马德彪涉嫌虚开发票、偷逃税款，金额巨大，被移送处理。郭大山作为白手套，同样被追究。周建国因为收受马德彪的好处费，被带走调查。
周砚站在办公室窗前，看着楼下的车水马龙，心里百感交集。
她爸的死，终于有了说法。
虽然马德彪不承认当年的事，但警方已经重新立案调查她爸的案子。有了新的线索，她爸的死，迟早会水落石出。
周砚正出神，手机响了。
是郑处长发来的消息：“小周，市局决定，任命你为稽查科副科长。恭喜。”
周砚愣了一下，回了一条：“郑处长，我……”
郑处长回复：“你应得的。你爸要是知道，会为你骄傲的。”
周砚的眼眶又红了。
她想起她爸，想起这六年考公的艰辛，想起在征收科被人抢功的委屈，想起那些熬夜查资料的日子。
她终于，活成了她爸希望的样子。
晚上回到家，方慧兰做了一桌子菜，都是周砚爱吃的。
周砚坐下，看着满桌的菜，鼻子发酸：“妈，今天是什么日子？”
方慧兰坐在她对面，笑着说：“没什么日子，就是想给你做顿饭。”
周砚低下头，夹了一块红烧肉，塞进嘴里，眼泪掉进碗里。
方慧兰看着她，眼眶也红了：“砚砚，你爸要是还在，看到你今天的样子，该多高兴。”
周砚哽咽着说：“妈，我爸不会白死的。”
方慧兰点点头：“我知道。你爸有你这样的闺女，是他的福气。”
周砚擦了擦眼泪，抬起头，看着母亲：“妈，以后我会好好工作，好好照顾你。咱们的日子，会越来越好的。”
方慧兰笑了，眼角的皱纹舒展开来：“好，妈等着。”
窗外，夜色温柔，万家灯火。
周砚坐在灯下，吃着母亲做的饭，心里踏实而安宁。
她想起郑处长那天说的话：“你爸是个好人，他不能白死。”
现在，她爸终于可以安息了。
而她的路，才刚刚开始。
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