作者：王科 编辑：冯晓晖
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修水古战场的岁月回响
——刘开泰兵败义宁州
修水，古称义宁州，地处湘鄂赣三省交界的战略要冲。境内群山叠嶂，地势险阻，修河蜿蜒穿城而过，既是江西西北部的重要屏障，也是连接三省的通衢要道。正因为这独特的地理位置，太平天国运动时期，修水成为太平军与清军双方必争之地，也因此成为江西的一个重要战区和分战场。
自咸丰四年（1854）起至十一年（1861）的七年间，太平军转战修水，十破州城，历经大小战斗百余次，给清军及地主武装以沉重打击。战斗时间之长、战役之多、修水承受损失之大，前所未有。修水，以一县之力，承受了那个时代最深重的苦难。
修水县渣津镇司前村，因明代弘治十七年（1504）在此设“巡检司”，村落位于其前方而得名“司前”。这个看似普通的村庄，却承载着一段悲壮的历史记忆——村中有刘开泰父子阵亡遗址。
据《修水县志》《渣津镇志》记载，清总镇刘开泰率部与太平军战于小斗岭下，刘父子阵亡（实为叔侄3人）。后人曾在狮子头岩坎竖碑，碑刻有“刘开泰父子阵亡处”字样。一块石碑，一段往事，一个家族的忠烈，就这样与一个村庄、一片土地紧紧相连，成为历史最沉默也最有力的见证。
刘开泰，号平岩，生于清嘉庆二十四年（1819），清惠北梅峰铺涂坑乡（今泉州市泉港区后龙镇涂坑村）人。刘开泰家境殷实，其父刘端瑜经商有成，颇有家财。母亲端庄贤淑，相夫教子，在当地素有贤名。这样的家庭环境，既给了他习文练武的物质基础，也给了他忠孝报国的精神底色。
刘开泰五岁入蒙学，昼练武，夜习文，其间颇多凡异。学馆前有一石交椅，刘开泰常与小伙伴玩“元帅点兵”的游戏。孩子们轮流饰元帅，每当刘开泰参拜时，“元帅”必从交椅上跌倒；而当刘开泰饰元帅，则稳如泰山，其调动有序的做派，连先生也深为诧异。据民间传说，有一次刘开泰正在午睡，先生正好进来，忽见桌上伏着一只猛虎，吓得先生大声呼喊，众闻声而来，却什么也没有，只有刘开泰伏案酣睡。先生惊讶不已，从此对刘开泰刮目相看，倾其平生所学尽授刘开泰。
这些带有传奇色彩的传说，未必尽为史实，却折射出乡人对这位少年英才的期许与记忆。在那个尚武崇文的时代，一个天赋异禀、勤学不辍的少年，承载的不仅是一个家族的希望，更是一个时代对英雄的想象。
刘开泰文功武略，在涂山一带颇有名声。十九岁中武举，道光十九年（1839），刘开泰与两个侄子同时赴京应试，立志要在武科场上显平生所学，博得功名，光宗耀祖。三场考试下来，全场轰动。刘开泰臂力过人，弓马娴熟，十八般兵器样样拿手，端的是将帅之才。
哪知张榜时，刘开泰叔侄三人却名落孙山。刘开泰悲愤难抑，将主考官府门前的石狮抓举起来，高呼：“考场不公，必使天下英雄气短，叹我刘开泰空有一身武艺，报国无门也！”也是机缘凑巧，道光皇帝这天正好经过此地，于御辇之上见一勇汉手举千斤石狮大呼小叫，心甚异之，询问之后方知情由，遂令侍从召刘开泰于御前演试一番。刘开泰也是初生牛犊不怕虎，把那一百二十斤重的大刀舞弄得风雨不透。道光皇帝甚是嘉许，赐刘开泰叔侄三人连榜进士，加授刘开泰为建威将军，用于军中。
这段“举狮鸣冤”的故事，在泉州一带流传甚广。它既是一个武人的不平之鸣，也是一个时代的荒诞注脚——科举取士的僵化，竟要靠一位皇帝的偶然路过才能纠正。而刘开泰的命运，也从此与清王朝的安危紧紧捆绑在一起。
鸦片战争以后，清政府日见腐败，刘开泰常常扼腕长叹。时值洪秀全在广西金田起义，建号“太平天国”，直接威胁满清政权。咸丰皇帝诏令刘开泰镇守江西南赣，授总兵衔，加封振威，赐建府第。
1855年11月下旬，石达开亲率主力取道湖北通城进入江西，占领了江西五十多座州县城。石达开经略江西之战，使西征战事达到最高潮，太平天国由此进入了军事上的全盛时期。形势发展之快，身为南赣总兵的刘开泰也始料不及，他只得加强城防，通谕军民同心协力守卫南赣。
据著名历史学家苏双碧《石达开评传》等书载，清军和太平军双方重兵集中湖北之际，太平天国翼王石达开又行围魏救赵之计，他认为湘军正在以全力攻打武昌，江西后方定然空虚。于是决计取江西，迫使湘军回救，以解武昌之围。11月，石达开退出崇阳、通城战场，从湖北通城一带，率军3万余人逾过幕阜山。
11月24日（农历十月十五日），石达开在江西义宁州（今江西九江市修水县渣津镇）小斗岭下，以诈败、设伏的战术，击溃了清军。虽然刘开泰率部苦战多日，但因弓矢粮草俱尽，兵力所剩无几，阵地失守，刘开泰与两个侄子连同他身边的几十位刘姓族亲相继阵亡。
小斗岭下，修水河畔，一位总兵和他的族亲们，用生命为清王朝写下了最后的忠诚。他们的死，既是个人的悲剧，也是那个时代的悲剧——一个腐败的王朝，靠个别人的忠勇，终究无法挽回覆灭的命运。
刘开泰叔侄三人战死疆场，消息传至京城，咸丰皇帝震惊之余，伤心不已，连说城池失守犹可收复，将才难求啊！为彰刘家一门忠烈，赐谥“两世三忠”，追赠提督衔、世袭骑都尉兼二品尉云骑尉罔替，予专祠并赐祭葬。又因刘开泰首级已失，咸丰皇帝口赐“金头玉颈”，恩准灵柩归乡。刘开泰的好友，翰林、书法家庄俊元（泉州人）亲书匾额“两世三忠”。灵柩归乡时，沿途官员与百姓纷纷香火设祭。
刘开泰生受恩宠，死享哀荣。在当地可谓前无古人，后无来者。他的坟墓就建在前埔山（今属南埔镇先锋村），占地十余亩，谓“一山一穴”，墓地三厅建构，墓前竖立翁仲、虎马羊等青石雕像。文革期间，这些雕像被推倒，至今仍埋于地里未曾清理。
“两世三忠”的匾额，如今或许已难觅踪迹；那座占地十余亩的墓地，也早已不复当年气象。但历史不会因时光流逝而湮灭，那些深埋地下的石像，正如那段被尘封的记忆，终有一天会被重新发现、重新审视。
持续14年、席卷大半个中国的太平天国运动，是中国近代规模最大的农民战争。它沉重打击了清王朝的统治，动摇了封建制度的根基；它提出的《天朝田亩制度》，把农民对土地的诉求推到了前所未有的高度；它冲击了儒家正统，引发了对传统与变革的深刻反思；它客观上推动了洋务运动的兴起，为中国近代化探索埋下了伏笔。
然而，战争也造成了数千万人口损失，江南地区经济遭到严重破坏。战火蔓延之处，黎民百姓苟延残喘，十室九空，土地荒芜。修水一县，七年之间十破州城，大小战斗百余次，其承受的损失，正是这场战争残酷性的缩影。
修水地处湘鄂赣三省交界，是江西西北部的重要屏障。太平军要经略江西，必先取修水；清军要守住江西，也必先守修水。正因如此，修水成为双方反复争夺的战略要地。十破州城的拉锯战，百余次的大小战斗，不仅体现了修水在军事地理上的重要性，也反映了这场战争的持久与惨烈。
青山依旧在，几度夕阳红。修河水流淌千年，日月更迭，万象更新。当年的古战场，如今炊烟袅袅，白墙黛瓦，沃野无垠，恰似一幅宁静祥和的田园画卷，徐徐映入眼帘。
然而，历史不容忘记。如今的盛世，是无数仁人志士和革命先烈奋斗的结果。前事不忘，后事之师。珍爱和平，珍惜当下，我们既要为幸福生活而奋斗，也要为保卫和平而巩固国防。
修江河畔的炊烟，是历史的回响，也是未来的期许。那些深埋地下的石像，那些刻在石碑上的名字，那些流传在乡间的传说，都在提醒我们：和平来之不易，历史不容重演。愿我们铭记过去，珍惜现在，开创未来。
参考资料：
《修水县志》《修水史稿》《泉州市志》
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