曼彻斯特监狱管理层因花费1.5万英镑为囚犯开设说唱和嘻哈音乐课程而遭到批评。批评者指出，这座监狱仍然深受违禁物质、暴力和违禁手机问题的困扰，纳税人的钱不该用在这样的项目上。
英国监狱督察机构在2024年对这所A级监狱进行突击检查后发布了一份严厉报告，称“监狱状况令人震惊”。报告指出，违禁物质、暴力、缺乏经验且士气低落的工作人员，以及极差的日常管理制度相互影响，导致监狱在许多最基本的职能上失效。问题严重到当局启动了“紧急通知”程序。
督察人员在2026年1月再次到访时表示，虽然监狱管理层取得了一些进展，但许多问题依然存在，整体表现仍不理想。尽管问题依旧，曼彻斯特监狱上月批准了一项面向囚犯的音乐课程合同，金额高达数千英镑。采购记录显示，这份合同于9月28日授予，将从10月7日持续至2027年3月31日，总价值1.5万英镑。项目分为两个部分，聚焦说唱和嘻哈音乐，旨在“反映监狱囚犯的兴趣”。
纳税人联盟的研究员安妮·斯特里克兰表示：“在一所深受违禁物质、暴力和违禁手机困扰的监狱里，纳税人不该为说唱和嘻哈课程支付1.5万英镑的账单。”她补充道：“在基本安全保障仍然失效的情况下，这笔开支应当被取消。”“曼彻斯特监狱应该把每一分钱都用于恢复对监狱的控制，而不是资助囚犯的音乐项目。”
采购记录中的承包方仅标注为“翅膀”。外界猜测，这可能是总部位于曼彻斯特的慈善组织“新翅膀”。该组织由尼克·沙拉夫创立。沙拉夫曾涉及违禁物质相关违法行为，后来成为福音派传教士。据该组织网站介绍，沙拉夫通过说唱音乐、现场演出和宗教门徒训练，接触监狱、学生转介机构、学校及弱势社区中“最难接触的人群”。
曼彻斯特监狱在2024年和2026年的“有目的活动”项目上均被评为“差”。督察人员还指出，44%的囚犯没有工作，曼彻斯特监狱未能履行其作为培训监狱的职责。监狱内没有工作的囚犯每天除3小时外，其余时间都被关在牢房里。
英国监狱总督察查理·泰勒表示：“我们在曼彻斯特看到，太多囚犯坐在牢房里看日间电视，许多人还在接触违禁物质。”其他监狱也推出了类似的音乐项目。巴利尼监狱承诺开展为期8周的嘻哈项目，囚犯将在项目中创作歌词、制作完整录音，并举行展示活动。“新翅膀”此前曾在休威尔监狱开展说唱、歌词创作和口语表演项目。白沼监狱的囚犯也参加过涉及说唱、街头说唱等音乐类型的项目。这些项目旨在提升囚犯的自信心、沟通能力及参与教育活动的意愿。
不过，原名斯特兰奇韦斯监狱的曼彻斯特监狱，过去曾发生囚犯利用违禁手机在狱中积累网络音乐关注者的情况。马尔科姆·格雷厄姆艺名“马扎L20”，因涉枪罪于2016年被判11年监禁，在该监狱服刑期间积累了数百万听众。他的狱中作品《默德赛德》走红后，在声田平台获得超过3000万次播放，在优兔获得1600万次播放。此后，曾参加《我是名人》节目的艺人艾奇对该曲进行了混音，歌曲还进入英国单曲榜前20名。
格雷厄姆在狱中服刑8年后于2024年获释，并继续发行音乐。但他在2026年因“违反许可条件”被召回监狱。罗比·斯科特因泼酸伤人案被判11年监禁。他以“监狱最硬核说唱歌手罗布多格”为名，在牢房内发布含暴力内容的歌曲。斯科特因抢劫、携带僵尸刀、持有腐蚀性物质，以及故意造成严重人身伤害罪被判刑。他曾向一名父亲的脸部泼酸。
斯科特发布的挑衅性歌曲中声称自己“带着菜刀在街上游荡”，并称自己“不会犹豫去捅人”。受害者随后对《都市报》表示，斯科特竟能在牢房里录制说唱视频，是一种“耻辱”。受害者说：“这只说明了他是怎样的人。等他刑满后，他很可能还会再犯。”受害者的一只眼睛永久失明。斯科特的刑期后来被上诉法院加重。
英国司法部表示，相关活动“有助于维持监狱秩序，并打破重新犯罪的循环”。不过，斯特兰奇韦斯监狱去年宣布，将严厉整治日益严重的违禁手机问题。警方称，已从囚犯手中查获约500部手机、电子设备和SIM卡。
警方警告说，这些设备曾被用于组织违法活动，并与曼彻斯特各地的暴力袭击有关。无人机问题同样长期困扰该监狱。无人机将大量违禁物质带入监狱，助长暴力并加剧监狱内部的不稳定状况。督察人员在2024年的报告中指出：“极高比例的囚犯违禁物质检测结果呈阳性，而实体安保措施仍过于薄弱，无法阻止无人机投递违禁物品。”
泰勒今年早些时候将问题归咎于长期失修、两年未修复的窗户。窗户维修因被形容为“荒谬的官僚化规划程序”而延误，监狱管理层未能解决这一问题。该监狱的暴力事件发生率也居高不下，30%的囚犯表示感到不安全。
英国司法部发言人表示：“我们正向曼彻斯特监狱等机构投入数百万英镑，用于升级闭路电视、窗户和生物识别技术等安保措施，以打击助长暴力的违禁品。”这名发言人说：“囚犯须遵守严格规则和条件，但让他们保持忙碌并参与活动，也有助于维持监狱秩序，并打破重新犯罪的循环。”
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