华盛顿，10 月 12 日（路透社）——美国宇航局周二表示，自 2021 年抵达火星以来， NASA 的“毅力号”火星车行驶的距离已经超过了除地球以外任何星球表面上的任何其他车辆，累计行驶了 28.1 英里（45.2 公里）。
这辆汽车大小的六轮探测车在执行探索地球邻居上是否曾经存在过适宜微生物生存的条件的任务 5 年半后，达到了这一里程碑。
这样做，它将造访太阳系中一些最古老的地貌。
“最近对所有系统进行的评估得出结论，它们能够运行到 2030 年代，甚至更久，”美国宇航局两辆火星探测车“毅力号”和“好奇号”的项目经理李补充道。
“毅力号”火星车的行驶里程超过了美国宇航局“机遇号”火星车在2004年至2018年间在火星表面行驶的28.06英里（45公里）。这两辆火星车的行驶里程也都超过了任何月球车。
穿越耶零火山口
毅力号火星车携带着一系列科学仪器，一直专注于火星北半球的耶泽罗陨石坑。据信，数十亿年前，这里曾被水淹没，形成了一个湖盆。
探测车在前往名为伊杜比的区域的旅程中创造了里程碑，该区域位于陨石坑西缘，绰号为夏尔姆湖。
它的同伴火星车“好奇号”正在火星赤道附近的盖尔陨石坑中行驶。
李补充说，这种坚持不懈的精神丝毫没有减弱的迹象。
他说，正在测试其移动系统机制，以证明它可以行驶 100 公里（62 英里）或更远，而硬件将在测试中达到相当于 150 公里至 300 公里（93 英里至 186 英里）的行驶里程。
美国宇航局将“毅力号”火星车的成功主要归功于其自动驾驶能力，即名为AutoNav的自主导航系统。李表示，该火星车90%的行驶都是自主完成的，无需人工干预。
“毅力号赛车会拍摄前方地形的立体图像，生成 3D 软件地图，并选择通往目标的最安全路径，”他说。
李补充说，另一个关键组件是视觉计算元件，这是一个快速协处理器计算机，它可以让探测车在行驶过程中几乎持续地快速处理图像并运行其自动驾驶软件。
他说，这与之前的探测车形成鲜明对比，之前的探测车在每次行驶之前都需要停下来“思考”。
“毅力号火星车建立在我们过去 29 年的火星探测车——旅居者号、勇气号、机遇号和好奇号——的成就之上，每一辆火星车都吸取了之前的经验教训，提高了我们在另一个星球上行驶的能力，”李说。
潜在生物特征
李表示，火星探测车最大的成就几乎可以肯定是它去年公布的发现，即潜在的生物特征，或者说是古代微生物生命的可能迹象。
这是在红色岩石中发现的，据信该岩石形成于 32 亿至 38 亿年前，位于曾经填满耶泽罗火山口的湖泊的河道中。
李说，夏尔姆湖地区的地形可能为早期行星地质过程提供线索，例如大型陨石撞击的影响。杰泽罗陨石坑就是火星早期历史上由这样一次撞击形成的。
李引用轨道证据证明，地球边缘的某些区域曾经是热液系统，拥有温暖或滚烫的地下水。
他补充说：“这些区域可能曾经提供温暖、多水的地下环境，适宜生命生存。事实上，一些古生物学家推测，地球上的生命就起源于这样的环境。”
这辆探测车的最初任务设想的行驶里程仅为 12.4 英里（20 公里）。美国宇航局最近批准延长其探索陨石坑边缘的任务，直至 2028 年底左右。
李表示，探测车的钚动力系统运行正常，并补充说它“仍有多年可用的能源”。
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