功高为何难善终？周亚夫罢相后遭景帝猜忌，因子私购葬器被罗织罪名下狱。一句“欲反地下”寒尽傲骨，他绝食明志，以死作答，道尽功臣与皇权间永恒困局。
景帝中元三年，公元前147年，周亚夫被免了丞相。这件事的根子，埋在好几年前。
免相的直接由头，是封匈奴降侯的事。 中元二年，匈奴王徐卢等六人降汉，景帝想封他们为侯，借此招揽更多匈奴人来投。周亚夫站出来反对，说“彼背其主降陛下，陛下侯之，则何以责人臣不守节者乎”。景帝没听，说“丞相议不可用”，还是把徐卢等人都封了侯。周亚夫一气之下称病请假，景帝顺势就免了他的丞相。周亚夫这个人，认死理，说话直，在废栗太子刘荣的时候他就坚决阻拦过，景帝已经不高兴了。后来窦太后想封王信为侯，周亚夫又拿“非有功不得侯”的祖训把景帝顶了回去，景帝“默然而止”。一次一次这么顶，景帝心里早就容不下他了。
免相之后，景帝还专门试了他一回。 有一天，景帝在宫里召周亚夫吃饭。桌上放了一大块肉，没切开，也没放筷子。周亚夫心里不痛快，回头叫管席的人去拿筷子。景帝看着他，笑着说了一句：“此不足君所乎？”这还不能让你满意吗？周亚夫赶紧摘下帽子谢罪。景帝站起来，周亚夫就快步走了出去。景帝看着他的背影，说了一句话：“此怏怏者非少主臣也”。这个愤愤不平的人，将来不会甘心辅佐年幼的太子。这句话，等于给周亚夫判了死刑。
真正的祸事，是他儿子惹出来的。 周亚夫年纪大了，他儿子偷偷从工官那里买了五百套甲盾，准备给父亲陪葬。汉代严禁私人买卖兵器，甲盾是军用品。搬运这些甲盾的雇工累得半死，周亚夫的儿子还不给工钱。雇工一怒之下，上书告发周亚夫父子私买甲盾，意图谋反。
景帝把案子交给廷尉。 官吏拿着文书责问周亚夫，周亚夫不知道儿子干了什么，一问三不知。景帝火了，说“我不用你对簿了”，直接把他交给廷尉。廷尉审他，问：“君侯欲反邪？”周亚夫说：“臣所买器，乃葬器也，何谓反邪？”廷尉说了一句很刻薄的话：“君侯纵不反地上，即欲反地下耳。”你就算活着不反，死了也要在地下反。
周亚夫受不了这个羞辱。 当初差官来召他的时候，他就想自杀，被夫人拦住了。进了廷尉监狱，狱吏越来越狠地折磨他。周亚夫绝食五天，呕血而死。封国也被撤了。他死的那年是景帝后元元年，公元前143年。
周亚夫这一辈子，跟他的父亲周勃太像了。周勃在文帝朝做过太尉、丞相，最后被诬告谋反下狱，靠薄太后扔头巾才捡回一条命。周亚夫平了七国之乱，做了丞相，最后因为五百套陪葬的甲盾，死在廷尉的监狱里。司马迁评价周亚夫说：“足己而不学，守节不逊，终以穷困。” 他觉得自己做得对，不肯低头，守着节操却不知道退让，最后落得这个下场。
周亚夫入狱
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