去动物园海洋馆逛过的人，多半都蹲在企鹅池子边上看过半天。圆滚滚的身子晃来晃去，一摇一摆走得慢腾腾，扎进水里就变高速快艇，窜得比鱼还快。
可不管怎么看，这些小家伙浑身上下都是滑溜溜的，皮肤看着平整又密实，别说跟院子里溜达的鸡鸭比，就算跟会飞的海鸟比，也看不出半根蓬松羽毛的影子。
好多人心里打嘀咕，南极零下几十度冻得能掉耳朵，企鹅不靠羽毛保暖，难不成靠着一身肥肉扛冻？更有不少科普爱好者翻资料的时候发现，分类学上企鹅明明属于鸟类，鸟类就该有羽毛，这到底是哪里出了问题？
其实答案说出来也简单，企鹅不是没有羽毛，是羽毛长得太特别，肉眼看着就是一片光滑，根本分不出单根的轮廓。
这事儿还要从南极的极端环境说起，企鹅要在零下几十度的冰面活动，还要在零上几度甚至更低的海水里捕鱼，普通鸟类的羽毛结构根本扛不住。
普通飞鸟的羽毛分成正羽和绒羽，正羽长在外面负责塑形飞行，绒羽贴在皮肤负责锁温，缝隙大还容易进水，进到冰水里分分钟就透心凉。
企鹅为了适应环境，把整层羽毛都改造成了交错叠加的致密结构，连皮肤都被羽毛盖得严严实实，一点缝隙都不留。
根据中国科学院海洋研究所公开的科普资料，企鹅的羽毛密度比同体型的飞鸟高出三四倍，每平方厘米的皮肤上就能长几十根羽毛。
这些羽毛还不是直直竖起来的，全都齐刷刷朝着身体后方贴伏生长，层与层之间互相交错，就像铺了好多层防水的致密毯子，最外面还会覆盖一层企鹅自身分泌的油脂，相当于给这层羽毛毯子又刷了一层防水膜。
这样一来，海水根本渗不到皮肤层面，冰冷水流也碰不到企鹅的真皮层，自然就能锁住身体散不出去的热量。这么密的羽毛贴在一起，单根羽毛的轮廓早就被盖没了，远远看过去自然就是光滑一片，找不到半根羽毛的影子。
而且不光结构致密，企鹅羽毛本身的形态也跟普通飞鸟不一样。
一般飞鸟的正羽，根根分明，羽片展开面积大，飞行的时候能兜住空气，企鹅的正羽早就变了形态，靠近根部的地方特别宽扁，末端才稍微尖一点，整根羽毛就像小小的宽刷子，几十根几百根挤在一起，就变成了一块平整的毛毡，不是凑近了仔细扒开看，根本看不出一根根的分界。
就连负责保暖的绒羽，企鹅也长得跟别人不一样，企鹅的绒羽长在正羽的根部，紧紧贴在皮肤表面，同样是密实又紧凑，不会像鸡鸭的绒羽那样膨起来撑出空间，自然也就看不到蓬松的绒羽轮廓。
有机构专门做过扫描电镜观测，把企鹅羽毛放大几百倍看才能看清结构，最外层的正羽排列整齐，没有空隙，中层是细密的连接层，内层就是贴肤的绒羽层，三层加起来总厚度也才几毫米，但是保暖能力相当于同等厚度的羽绒保暖材料的三倍。
哪怕在零下四十度的环境里，只要没有大风刮透冰面，企鹅靠着这层致密羽毛就能保持核心体温在三十八度左右，跟人类的核心体温差不了多少。
至于大家能看到的企鹅肚皮黑色后背白色，那也不是皮肤本身的颜色，是企鹅羽毛本身的色素沉淀出来的颜色，黑色的背羽能吸收太阳光的热量，白色的腹羽从水下往上看能和冰面反光融为一体，既是保暖辅助，也是保护色。
还有人会问，那企鹅褪不褪毛，要是羽毛一直长，掉毛的时候会不会一根一根掉？
其实企鹅换毛也跟别的鸟不一样，别的鸟换毛是一根一根慢慢换，不会一下子掉光，企鹅换毛是整块整块换，旧的羽毛会被新长出来的羽毛一起顶下来，经常能在企鹅聚集区看到大块的旧毛絮，这就是企鹅换下来的旧羽毛。
换毛期间的企鹅没法下水，因为新的羽毛还没长密实，防水性不够，这时候也能看到企鹅身上一块一块掉毛露出底下新毛，其实这个时候就能看出，新毛也是密密麻麻长出来的，不是光秃秃没有毛。
之前有很多自媒体说企鹅其实是鳞片不是羽毛，这个说法完全不对，从胚胎发育到生物结构，企鹅身上覆盖的就是正儿八经的鸟类羽毛，只是为了适应海洋和极地生活，特化成了现在致密贴伏的形态，才让大家产生了没有羽毛的错觉。
这么多年演化下来，企鹅早就把羽毛的功能用到了极致，既能保暖又能防水，还能减少游泳时候的阻力，比很多人工做的保暖防水面料性能还要好，现在不少防寒服的保暖结构设计，都参考了企鹅羽毛的分层致密结构，也算是企鹅给人类服装科技做的贡献。
热门跟贴