她这辈子放过了三次最该杀的人。第三次放过的人，把她送上了断头台。
1561年，十九岁的玛丽·斯图亚特渡海北上，踏上苏格兰的土地。丈夫弗朗索瓦二世病逝后，法国皇太后毫不留情地收回了玛丽·斯图亚特的寝宫和年金，等于下了逐客令。玛丽·斯图亚特别无选择，只能返回故土。
这个在法国宫廷长大、说一口流利法语的女王，面对的是苏格兰的满目疮痍。宗教改革已将教皇势力连根拔起，朝堂被新教大臣全盘占据，而玛丽·斯图亚特是个虔诚的天主教徒。
激进牧师诺克斯当众羞辱玛丽·斯图亚特，说但凡女性掌权，所见皆盲、所断皆愚、所谋皆狂。玛丽·斯图亚特下令将诺克斯逐出议事大厅，却没有再追究。
玛丽·斯图亚特推行宽容治国，希望新旧两教共存。这是玛丽·斯图亚特的第一次宽恕，对象是政敌。玛丽·斯图亚特以为宽容能让苏格兰臣服，可这份仁慈在野心家眼里只有一个含义：玛丽·斯图亚特不会杀人。
诺克斯没有安静，反而四处宣扬玛丽·斯图亚特会给国家带来灾难。玛丽·斯图亚特渐渐明白，在苏格兰她虽是女王，却是孤家寡人。玛丽·斯图亚特需要一个外部支点——南边的英格兰。
玛丽·斯图亚特写信给表姑伊丽莎白一世，提出只要英格兰公开承认玛丽·斯图亚特是王位指定继承人，玛丽·斯图亚特也承认伊丽莎白一世的合法性。
在玛丽·斯图亚特和整个天主教世界眼中，英格兰的伊丽莎白一世是私生女，只因安妮·博林之故才坐上了王位，而玛丽·斯图亚特父母双方皆为王室血脉，才是英格兰王位名正言顺的主人。
伊丽莎白一世当然不敢承认。伊丽莎白一世派来使臣和一幅肖像画，所谓会面从头到尾就是一场拖延。玛丽·斯图亚特派人暗中打探，得知伊丽莎白一世染上了天花——玛丽·斯图亚特欣喜不已，以为英格兰王位唾手可得，立即回信同意与伊丽莎白一世宠臣罗伯特的婚事，但前提是先承认玛丽·斯图亚特的继承权。病中的伊丽莎白一世被彻底激怒。
就在局势拉扯之际，英格兰的另一队人马瞒着伊丽莎白一世悄悄来到苏格兰——第四代伦诺克斯伯爵和他的儿子亨利·达恩利。
玛丽·斯图亚特换上侍女服饰混在人群里，亨利·达恩利逐一打量众人，最终精准地停在玛丽·斯图亚特面前。那一刻，玛丽·斯图亚特的眼里没有算计、没有畏惧，只有不加掩饰的倾慕。
玛丽·斯图亚特迷上了亨利·达恩利，玛丽·斯图亚特以为这一切无关王权，只关乎爱情。
玛丽·斯图亚特从小就被当作政治筹码，第一次挣脱政治捆绑选择了心动的亨利·达恩利。苏格兰朝臣极力反对，说亨利·达恩利心性浅薄、难堪大任，靠近女王所求的从来不是爱意而是王权。
玛丽·斯图亚特一意孤行。伊丽莎白一世派人阻拦，说亨利·达恩利是英格兰臣民，不得与苏格兰女王成婚。玛丽·斯图亚特当场回绝，玛丽·斯图亚特说自己不会像伊丽莎白一世那样孑然一身，玛丽·斯图亚特要生下同时继承英苏两国王位的血脉，彻底改写被动的人生。
哥哥詹姆斯被玛丽·斯图亚特逐出宫廷。婚礼如期举行，亨利·达恩利全程酗酒失态，甚至当众与玛丽·斯图亚特的琴师暧昧亲昵。
新婚之夜，玛丽·斯图亚特独守空房——这是玛丽·斯图亚特第一次意识到自己选错了人，但已经晚了。
哥哥詹姆斯早已暗中联合新教势力起兵叛乱。新婚第二天，玛丽·斯图亚特披甲上马，亲自带兵平叛。刀光剑影中，这个在法国宫廷长大的女王第一次真正握剑。
战乱平息，局势稳定，手握生杀大权的玛丽·斯图亚特没有狠心处死叛乱的兄长詹姆斯，只将詹姆斯流放边区。
这是玛丽·斯图亚特放过的第二个最该杀的人。
玛丽·斯图亚特很快怀孕了，公开宣告腹中孩子将是苏格兰和英格兰的继承人，王位属于孩子而非王夫亨利·达恩利。亨利·达恩利的权力美梦彻底破碎——亨利·达恩利永远只能做有名无实的附庸。
愤怒之下，亨利·达恩利联合不满玛丽·斯图亚特的贵族，开启了一场针对女王的污名政变。谣言席卷苏格兰：玛丽·斯图亚特是撒旦的仆人，是纵欲的荡妇，腹中的孩子是私生子。
朝臣闯入女王寝宫，当着玛丽·斯图亚特的面残忍杀害了贴身侍卫。玛丽·斯图亚特被囚禁了，挚友在眼前惨死。
政变幕后主使不是亨利·达恩利，而是玛丽·斯图亚特放过一次的哥哥詹姆斯。玛丽·斯图亚特放下高傲与尊严，假意安抚丈夫亨利·达恩利，在温柔劝导下，亨利·达恩利心软动摇，悄悄带玛丽·斯图亚特逃出了软禁的王宫。
安全后，玛丽·斯图亚特立刻看押亨利·达恩利，集结兵力夺回王权。玛丽·斯图亚特仍没有杀亨利·达恩利，甚至没有处死哥哥詹姆斯。
玛丽·斯图亚特与詹姆斯一同散步，说起童年——玛丽·斯图亚特记得小时候想当一只小鸟，是哥哥詹姆斯将玛丽·斯图亚特高高举起，将玛丽·斯图亚特托向天空。
玛丽·斯图亚特给孩子取名詹姆斯，又请伊丽莎白一世当教母，试图用血缘和亲情把兄长詹姆斯与竞争者伊丽莎白一世绑上儿子的护身符。
这是玛丽·斯图亚特放过的第三个人。玛丽·斯图亚特的第三次放过，让玛丽·斯图亚特彻底失去了对局势的掌控。
真实历史从不留情。詹姆斯并未真正悔改，此后依旧持续对抗玛丽·斯图亚特，最终玛丽·斯图亚特被逼退位，詹姆斯当上了摄政王。
玛丽·斯图亚特顺利诞下王子——后来的詹姆斯六世。孩子降生并未平息朝堂纷争。心腹大臣要求处死参与政变的亨利·达恩利。
可虔诚信奉天主教的玛丽·斯图亚特不愿轻易判人死刑，加之亨利·达恩利是幼子的生父，念及孩子，玛丽·斯图亚特又一次心软了。
一个又一个被玛丽·斯图亚特放过的人，学到的唯一教训是：玛丽·斯图亚特不杀人。
亨利·达恩利不久后在一次爆炸中离奇死亡，舆论几乎一边倒地把嫌疑指向玛丽·斯图亚特。玛丽·斯图亚特随后嫁给了涉嫌杀夫的博斯韦尔伯爵——这桩婚事成了压垮玛丽·斯图亚特政治信誉的最后一根稻草，苏格兰贵族认定玛丽·斯图亚特参与了谋杀亲夫的阴谋，逼玛丽·斯图亚特退了位。
玛丽·斯图亚特拼死逃出来，满身狼狈地跨过英格兰边境，向伊丽莎白一世求救。玛丽·斯图亚特以为表姑伊丽莎白一世会收留玛丽·斯图亚特。
伊丽莎白一世收留了玛丽·斯图亚特，却把玛丽·斯图亚特关进了牢笼，一关就是十九年。玛丽·斯图亚特活着的每一天都成了英格兰天主教势力的旗帜。
玛丽·斯图亚特不断写信谋求援助，卷入了针对伊丽莎白一世的暗杀阴谋——那些密信被截获、破译，成了铁证。伊丽莎白一世犹豫了很久——处死一位受膏的女王，在欧洲历史上从未有过先例，伊丽莎白一世怕开了这个头，伊丽莎白一世自己也会遭到同样的报应。
最终伊丽莎白一世还是选择了国家利益。1587年2月8日，玛丽·斯图亚特在福瑟林盖城堡被斩首。据说刽子手第一斧砍偏了，砍在了玛丽·斯图亚特后脑勺上，第二斧才斩断脖子。玛丽·斯图亚特穿着红色衬衣走上刑台——红色，是天主教殉道者的颜色。
一个出生六天就戴上王冠的女人，用这种方式走完了玛丽·斯图亚特四十四年的人生。玛丽·斯图亚特总以为人心能捂热，可玛丽·斯图亚特这辈子放过的每一次仁慈，都在告诉周围的人一个致命的信号：背叛玛丽·斯图亚特不会有代价。
于是所有人都敢背叛玛丽·斯图亚特——哥哥詹姆斯敢起兵夺位，丈夫亨利·达恩利敢联合政敌，小人都敢往玛丽·斯图亚特身上泼脏水，连英格兰都敢囚玛丽·斯图亚特十九年。
权力场上，仁慈不是美德，而是递到别人手里的刀。玛丽·斯图亚特至死都相信人心能捂热，可每一次仁慈，最后都成了别人反手刺向玛丽·斯图亚特的一刀。
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