英国和爱尔兰雄狮队将迎来队史首场女子比赛，对手是法国队，地点定在卡迪夫的公国体育场。
这场比赛安排在8月27日星期五，开球时间为英国夏令时19:30。打完这场之后，球队将启程前往新西兰，开启2027年巡回赛。
一场只出现一次的比赛
主教练乔·亚普这样形容这场比赛的意义：“体育里有些时刻只会出现一次，这就是其中之一。”
她说：“我们英国和爱尔兰雄狮女子队第一次踏上球场，在本土、在我们的球迷面前，这将会非常特别。”
雄狮女子委员会主席卡罗尔·伊舍伍德也给出了她的判断：“这会是一场精彩的橄榄球比赛，也是一个盛大的场合。”
在她看来，这场比赛的意义不止于胜负：“这是一个推广这项运动、留下遗产的机会，让我们能够通过打好基础把雄狮队延续下去，也让每个人都有机会看到女子橄榄球最好的一面。”
卡迪夫能坐满吗
卡迪夫公国体育场对女子橄榄球来说并不陌生。2025年六国赛威尔士女队主场对阵英格兰女队的比赛，现场涌入了21186名观众，创下了威尔士女子主场任何运动项目的观赛纪录。
伊舍伍德希望这一次看台上能出现更多红色：“我去看过一些英格兰男队的比赛，那里的声浪棒极了。如果到时候是一片红色的海洋，为雄狮队而不是只为威尔士队加油，那就太好了。”
她本人曾在1986年担任英国队队长。谈到为什么把首秀放在卡迪夫，她透露球队考虑过其他方案，也考虑过像男队以前那样去海外比赛。
“但威尔士橄榄球联盟说，他们觉得在这里能把这件事办好。”她列举了理由：很棒的球场、对橄榄球的支持、威尔士女子橄榄球有过重要时刻的传统，以及能把成千上万人装进那座带顶棚的球场里看雄狮女队比赛。
“这种可见度，让英格兰、爱尔兰、苏格兰和威尔士各地的女孩都能梦想有一天穿上那件红色球衣。”
对手不简单
法国队目前世界排名第四。她们是2025年世界杯的半决赛球队，并且在最近七届六国赛中均获得亚军，冠军都是英格兰。
上个月，法国队在WXV全球系列赛的主场比赛中击败了澳大利亚队和加拿大队。
这将是雄狮队历史上第二次与法国队交手。上一次是1989年，男队在巴黎赢下了一场友谊赛。
伊舍伍德承认，面对一支磨合更成熟的对手，这会是一场考验。
“我们把英格兰、爱尔兰、苏格兰和威尔士最好的球员聚到一起，要在很短时间内把她们统一起来、让她们步调一致，这是一项非常艰难的工作。”她说。
“如何营造一个让所有人都能发挥出最佳水平的环境，将会非常了不起。”
她用了一个比喻：“这就像把哈林篮球队凑到一起，但你没有时间，而且她们来自不同的体系。”
“你怎么在短时间内让她们成为一支准备好出战的球队？这里面有门道，乔和她的教练组会研究怎么高效做到这一点，因为这场对法国的揭幕战会很艰难。”
新西兰五场巡回赛
卡迪夫首秀之后，雄狮女队将前往新西兰，进行五场比赛的巡回赛，其中包括在奥克兰、惠灵顿和克赖斯特彻奇的三场测试赛。
巡回赛的具体安排是：
- 8月27日，卡迪夫，公国体育场，对阵法国
- 9月4日，旺阿雷，谢苗诺夫体育场，对阵黑蕨XV
- 9月11日，奥克兰，Go Media体育场，对阵黑蕨（第一场测试赛）
- 9月14日，汉密尔顿，FMG怀卡托体育场，对阵邀请XV
- 9月18日，惠灵顿，天空体育场，对阵黑蕨（第二场测试赛）
- 9月25日，克赖斯特彻奇，One NZ体育场，对阵黑蕨（第三场测试赛）
男队雄狮巡回赛自1888年起举办，参赛球员来自英格兰、苏格兰、威尔士和爱尔兰。男队在主场作战的成绩并不理想——2005年在卡迪夫与阿根廷队战平，去年在都柏林输给了阿根廷队。
伊舍伍德说，球队希望能在卡迪夫迎来一场观众爆满的送行战。
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