很多人熟知日本的“出云”级舰艇,它虽然拥有全通飞行甲板,能够搭载F-35B隐身战机,但本质上没有坞舱,无法投放气垫登陆艇,属于直升机航母,并不是真正意义的两栖攻击舰。在2019年日本千叶DSEI国际防务展上,日本JMU日本造船联合公司,正式公布了全新LHD两栖船坞攻击舰设计方案。这款方案补齐了坞舱短板,是日本第一套完整的大型两栖攻击舰设计,也让外界看清日本海上自卫队拓展远洋登陆作战能力的企图。
从外形设计来看,这款LHD方案采用大型全通式飞行甲板,舰岛布置在甲板右侧,甲板预留了多个直升机起降点,可以同时放飞多架运输直升机、攻击直升机,执行垂直登陆任务。和出云级最大的核心区别,就是舰体尾部增设了大型浸水坞舱,可以容纳LCAC气垫登陆艇。作战时,舰艇抵达目标海域,坞舱注水打开尾门,气垫登陆艇可直接驶出,运送主战坦克、两栖突击车、登陆步兵,实现平面抢滩登陆。一边直升机空中投送,一边登陆艇海上冲滩,完整具备现代两栖攻击舰“垂直+平面”双重登陆模式。
出云级只能依靠直升机投送轻装突击队员,无法直接投送重型装甲车辆,登陆作战能力存在巨大短板。而这款全新LHD方案,同时兼顾重型装备投送与空中突击,是标准的现代两栖攻击舰构型。按照设计构想,该舰可以搭载大量登陆部队、装甲车辆、物资补给,在远离本土的海域执行远洋两栖投送任务,作战范围远超传统登陆舰。
动力方面,大概率沿用日本成熟的燃气轮机动力方案,具备较高航速,能够跟随海自舰队远洋机动。舰载自卫武器会配备近防导弹、密集阵近防炮,应对反舰导弹、小型快艇的突袭;同时预留充足空间,加装电子战、情报侦察设备,可充当编队指挥舰,统筹登陆作战。未来如果需要,飞行甲板经过强化改造,理论上也具备搭载F-35B短距垂直起降战机的潜力,兼顾制空、对地打击。
这套方案的推出,反映出日本海自的作战思路转变。过去日本受和平宪法约束,海上自卫队定位是防御性力量,登陆装备以中小型登陆艇为主,缺乏远洋重型两栖投送平台。而出云级改造航母,加上这款全新LHD两栖攻击舰方案,意味着日本想要补齐远洋两栖登陆的短板,获得远距离投送重装登陆部队的能力。
但光鲜的设计图纸背后,这款两栖攻击舰想要落地,面临多重难以跨越的难题。
第一是法律与政策约束。和平宪法限制日本拥有进攻性武器,大型两栖攻击舰属于典型的远洋投送装备,一旦建成服役,会突破战后军备限制,势必引发周边国家强烈反对,在日本国内也会存在巨大争议。
第二是高昂的成本与建造压力。大型两栖攻击舰造价不菲,建造周期漫长。日本近些年防务预算持续上涨,但要独立完成LHD的全套建造,还要配套采购气垫登陆艇、两栖战车、配套舰载机,整套项目投入巨大。同时,日本造船业虽然技术雄厚,但缺乏大型两栖攻击舰的完整建造经验,很多配套装备需要引进,进一步抬高成本。
第三是配套体系短板。就算军舰造出来,登陆作战是体系工程。日本目前缺乏配套的重型两栖突击车、大规模登陆作战战术经验,气垫登陆艇数量有限。军舰只是平台,没有完整登陆装备、后勤保障、登陆战术支撑,两栖作战能力会大打折扣。
第四是定位冲突。日本海自现阶段的核心项目是出云级航母改造、新一代驱逐舰建造,资源有限。是否要投入巨资新建LHD,在日本防务部门内部一直存在争论。这也是为什么方案在2019年展出后,迟迟没有正式立项开工,长期停留在概念图纸阶段。
横向对比全球同类舰艇,美国“美国级”“黄蜂级”两栖攻击舰成熟且规模庞大;我国075两栖攻击舰已经批量服役,形成实战能力。日本这款LHD方案起步晚,且受各种枷锁限制,想要追赶并不容易。
总的来说,这份两栖攻击舰设计方案,是日本想要补齐远洋两栖作战能力的一次尝试。图纸上,它补齐了出云级缺少坞舱的短板,成为真正的两栖攻击舰。但一纸方案不等于建成的战舰,受法律、预算、配套装备、地缘政治多重因素制约,该项目未来的前景充满不确定性。
远洋两栖登陆力量,是极具进攻属性的作战能力。这款LHD方案的出现,值得周边保持持续关注。
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